卫塞节为什么要放假？新加坡这天都有什么习俗

今天是卫塞节（Vesak），昨天开始新加坡光明山普觉禅寺迎来了上万名信徒，从傍晚5时30分开始，从光明山普觉禅寺的大雄宝殿开始绕着寺院，每走三步便会五体投地，向佛祖叩头跪拜、诵经。

“三步一拜”仪式从卫塞节前夕的日落前（6月1日，傍晚5时30分）开始，将一直持续到卫塞节当天的破晓时分（2日，早晨7时）。

卫塞节不是某个特定种族的节日，而是一个宗教节日哦。这是佛教徒为了纪念佛陀诞生、成道和涅槃而专门设立的。目前已获得联合国承认，因此国际的正式名称是“联合国卫塞节”（United Nations Day of Vesak）。

新加坡把卫塞节定于每年的农历四月十五，将这天（或数天）列作公众假期的还包括马来西亚、斯里兰卡、缅甸、柬埔寨、泰国、越南等国。

据记载，佛陀5月的一个月圆之日出生；35年后又在5月的某月圆之日，于菩提树下悟道；后来他涅槃那天，巧的也是5月的月圆之日。三者虽非同一天，却全都在5月份，且有月圆之最大共同特点。

于是，后世的佛教徒，便订下在每年5月的第一个月圆日，庆祝卫塞节。Vesak在印度古代梵文的意思，正就是“月圆”解也。

卫塞节也有很多习俗：

1.各寺庙会在这一日举行宗教仪式，包括诵经、说法，以及各种表演与庆祝活动；也包括举行盛大的游行。在槟城，是由马佛总每年主办和发动全槟城佛教组织参与节日游行。除了各自的庆祝活动，各佛教组织也派出成员，组成大规模的队伍，参加佛总主办的“卫塞节”游行，引导圣像游行。

2.善信们除了到各寺庙拜佛，一些寺庙，也在庙中举行浴佛仪式，让善信到寺庙为释迦的婴孩铜像沐浴。铜像表现释迦初生形象，右手指天，左手指地。

3.信徒在为释尊铜像沐浴后，又会以瓶子装了沐浴过佛像的花水，取回家里供一家人沐浴之用，他们相信由这可以保佑合家平安、福星高照、吉祥如意以及万事一帆风顺。