新加坡为什么把华人聚集的地方称作“牛车水”？

新加坡是一个很有意思的国家，在这里旅行，去的每个景点，不光景色优美，而且背后都有着一段有意思的历史，比如鱼尾狮雕塑就代表着新加坡的建国历史，滨海路植物园是新加坡绿色环保的象征，今天，我们又要去看哪个景点，了解新加坡的哪段历史呢？

这个地方，便是“牛车水”。

牛车水，好奇怪的名字！和牛有什么关系？和车有什么关系？和水又有什么关系？

牛车水，和牛、车、水，三样东西，都有关系！

牛车水的英文名字，叫“Chinatown”，学过英语的人一听就明白了，这不就是唐人街嘛！没错，牛车水就是新加坡唐人街！这条街不仅仅只有一条街，而是一大片区域，里面有好几条街，在这一区域内，就是新加坡的“中国城”，也就是“牛车水”。

“牛车水”乍一看，很没有特点，就是有点好吃的，有点商店，全世界这样的地方很多啊！那么为什么要求去“牛车水”打卡呢？

唐朝大诗人白居易，曾经有首诗是这么写的：“西北望乡何处是，东南见月几回圆。”牛车水就是这样一个地方，在这里走一走，看一看，能够感受到新加坡华人对曾经的故乡的思念，他们的奋斗，他们的历史，浓缩在这里，久久流传。

很多人去牛车水，首先要去的地方是著名的“牛车水美食街”。这条街中央是带遮阳棚的露天大排档，两边是餐厅，简直就是吃货的天堂！

主要是中国的美食，比如兰州拉面、沙县小吃、火锅、东北饺子、香港菜、客家菜、海南鸡饭等，也有新加坡特色美食，比如娘惹菜、辣椒螃蟹、炒粿条等。

娘惹菜，是新加坡的国菜。娘惹，这个词听起来好奇怪啊？谁的妈妈这么厉害，不能惹？其实啊，娘惹是中国话，这个词是来自中国福建的客家话，来新加坡的华人很多都是福建人，峇峇是男孩子，娘惹是女孩子，女孩子做的菜，就被称为娘惹菜！

娘惹菜，是由中国的客家菜系和马来菜系混合在一起，形成的一种独特的美食，用中国的食材和烹饪方法，里面加入很多马来西亚当地才有的作料，融会了甜酸、辛香、微辣等多种风味，所用的酱料，都由起码十种以上香料调配出来的！

叻沙面线，是娘惹菜中名气最大的，汤特别好喝，鲜、辣、香，很复杂的味道，吃起来十分过瘾！喜欢海鲜的朋友，一定要吃的是“辣椒螃蟹”，味道不会很辣，但是其中可以吃出番茄的酸甜，辣椒的香辣，螃蟹的鲜美！

喜欢吃甜食的小朋友，一定要吃的是”大树菠萝焦糖炖蛋”，里面有大块的菠萝布丁，口感细滑，入口即化，软软的荷包蛋，再撒上一勺焦糖，实在是太美味了！

吃吃吃以后，接下来就可以随便走走逛逛了。新加坡是一个多元文化的集中地，所以有各种庙宇教堂。在牛车水，中国的佛教元素最多，所以华人寺庙很多，和伊斯兰教的清真寺、基督教的教堂，一起在牛车水里和谐共存。

平日里的牛车水是一个休闲的好地方，但是牛车水最热闹的时候，就是中国的农历传统新年。

每逢佳节倍思亲，每到春节，新加坡的华人都会思念自己的故乡。最好的想念方式，就是把整个牛车水装饰得红红火火，每家每户都张灯结彩，各种店铺都年味十足，尤其是大年三十和大年初一，舞龙、舞狮等中国传统的新年节目，都在这里可以看到！所以，要是你有机会在过年时到新加坡，可千万别忘了去牛车水走一走！

这样一个好吃、好看、好玩的地方，为什么起了牛车水这样一个名字呢？这一切，和新加坡的华人奋斗史有关。

新加坡是一个多民族人口的国家，公民里，比重最大的就是华人，占了总人口的74.2%；其次是马来族人，占了13.3%、接下来，就是9%左右的印度族人和当地土著、欧亚混血、海外移民等。

大多数新加坡华人的祖先，都是来自中国的南方，尤其是福建，广东和海南省，其中4成是闽南人，然后是潮汕人、广府人、莆仙人（莆田人）、海南人、福州人、客家人等。在1819年的时候，英国人莱佛士登陆新加坡，为了发展新加坡的经济，就从海外招募一些劳工，当时很多从中国来的华人，大部分人就住在牛车水。

当年，新加坡还没有自来水的设备，全市所需要的水，都得用牛车从郊区拉到市中心，再由市中心转往市内各地，这些工作谁来干呢？

当然是最能吃苦的华人，于是，这个以牛车载水供应用水的地区，就叫做牛车水！

在19世纪末、20世纪初，中国陷入了一段黑暗时期，国内战乱不断，民不聊生。那时候，人民跑出去讨生活，成了当时的“热门时间”，去哪儿呢？

家境富裕的青年们，到欧洲列国去学习进步思想，还有一些年轻人去东洋，就是日本，因为日本当时留学的费用会便宜一些，中等收入的家庭就可以去得起；

既去不起西洋、也去不起东洋的贫苦人，以广东、福建、广西、海南这些地方的闽南人为主，他们为了生活和躲避战乱，只能选择下南洋，南洋就是东南亚各国，马来西亚、菲律宾、泰国、印度尼西亚、新加坡等，这些炎热的地方，全是欧美列强的殖民地。

新加坡，便是这些闽南华人的落脚点，他们的生活是非常苦的，从事的多是种橡胶、码头搬运工、车夫、舞女等职业，但是为了生存，他们只能在异国他乡不断奋斗。

而在牛车水，就有这样一个记录华人奋斗史的博物馆，那就是“牛车水原貌馆”。这里所有的场景，都是按照19世纪末20年代初的原样布置；还有很多的历史照片和文物，来展示当年华人华侨在南洋生活的方方面面，真实再现了当年华人华侨在新加坡生活的点点滴滴。

20世纪之初，中华民族遭遇了前所未有的磨难，先是落后的清政府被帝国主义国家欺负，然后是民国的军阀混战，民不聊生，最后是日本帝国主义侵略中国，爆发了全面抗日战争。这时候，以陈嘉庚为首的新加坡华人，和祖国血浓于水，有钱捐钱，有物捐物，都没有的，就送自己的儿女回国参加抗战，为了祖国倾其所有，谱写了一曲曲壮丽的悲歌。

20世纪60年代，新加坡实现了独立自主。华人和各个种族的人民一起，不分你我，大家说着英语和马来语，共同为了“新加坡”这个国家而奋斗，几代人长此以往，才把自己的国家，建立成为全球金融中心，吸引了全世界的目光！

而这一切，都和曾经在牛车水奋斗的华人密不可分。