莱特湾海战：一次史上最大规模航母决战，日本因此丧失制海、空权
导语：
1944年8月，斯普鲁恩斯海军上将的美军第5舰队，成了二战最后阶段日本联合舰队的噩梦。哈尔西受命支援西南太平洋战区，最高司令麦克阿瑟上将，重返菲律宾的军事行动。
9月中旬，美军第38特混舰队在哈尔西的率领下来到菲律宾外海，他们的任务是，空袭菲律宾中部的日军陆基航空部队，为即将到来的帕劳战役，和菲律宾战役做准备。
这一次的海空大战是历史上规模最大的战役，也是最后一次航母对决战。日本海军经此战役后，海军名存实亡。美军则掌握了菲律宾地区的制海权和制空权。彻底的切断了日本与南方重要资源地区的海上运输线，为反法西斯战争的最后胜利，奠定了坚实的基础。
哈尔西在后来的回忆道：
最后一架飞机返航后，航空作战情报官向我汇报战果时说，我们击落了173架敌机，在地面摧毁了另外305架还没有起飞的敌机，击沉59艘舰艇，另外疑似击沉58艘，还破坏了大量其他日军设施。而我们自己损失呢？战斗中8架飞机，其中有一架是因为发生飞行事故而坠毁的，合计共10人阵亡。
阴差阳错莱特岛
一、美军定位莱特岛登陆的原因
1943年5月，美英首脑在华盛顿召开会议，会议确定打击日军的战略。美国参谋长联席会议备忘录称：
促使日本尽早无条件投降。为完成这一目标，登陆日本是必要的选择之一。
要登陆日本，就得先攻占吕宋岛或者台湾岛。切断日本本土与南太平洋的联系。而选择先攻打莱特岛却是一个阴差阳错的原因。
尼米兹向参谋长发来一条消息：
一名迫降跳伞的飞行员在莱特岛上躲藏一天后获救，听当地人说这个岛“一攻就破”。
尼米兹认为攻击莱特岛可以一触即溃，既然是这样的话，那他的部队便可以对莱特岛发起突袭进攻。
而出乎美军意料的是，此次进攻登陆莱特岛，引起日军集中了空前规模的军事力量，来到莱特岛与美军进行一场大决战。
二、日军决心与美军在莱特岛决战的原因
1944年9月，日军见美军进攻台湾、菲律宾的态势已定。但日军高层指挥官不知道美军的具体进军路线，所以只好同时加强两地防务，直到10月才在美军的军事行动中察觉到美军即将进攻的是莱特岛。日军感到莱特岛情事危急。
9月11日美军轰炸日军在台湾的航空基地，为日后登陆莱特岛做战前准备。
9月15日日军派出马尼拉第1航空舰队和高雄第2航空舰队，对位于台湾以东海域的美军舰队发动攻击。因为日本海军夸大了他们此次战争的战绩，使得日本高层将领误认为美军海空大量的军事力量已被日军消灭，所以下令增援莱特岛，集中力量歼灭美军登陆舰队。
本来日军既然要防守菲律宾，就应该坚守吕宋岛。可日军为全歼美军舰队，错误的决定在莱特岛与美军来一场海空大决战。结果，日军舰艇损失殆尽，原设想的以莱特岛做为“跳板”的战略意义也随之而破灭。
三大重要海战
10月初，美军第38特混舰队司令马克.米彻尔海军中将再度集结第38特混舰队出海，进行莱特岛登陆战的先期空袭行动。
日本海军在马里亚纳海战失利后，虽然当时的日本联合舰队仍然保持着较强的军事实力，但他们也和陆军一样，已经丧失了击败盟军的信心，其士气缩减了一大半。
而日本高层指挥官，为了对抗盟军的进攻，专门制定了一套“捷”计划。其中“捷1号”计划就是针对菲律宾岛的防御。计划大概情况为：
让航母做为诱饵，将美军航母诱离登陆地区近海，以陆基飞机给予美军航母猛烈地打击。而日军战列舰和巡洋舰则从新加坡附近的基地向北一路推进到登陆海滩，以歼灭美军的入侵部队。
总之就是借助海军力量助陆军防守，击退美军登陆部队。这倒是附和日军当时空战力量弱势的时局，因为日军的飞机已经不多了。
一、锡布延海战
10月23日，粟田率领的中央编队高速向美军登陆点进发。粟田舰队的“大和”号和“武藏”号，真可谓是当时世界上最大的水面巨舰。光一座主炮塔的重量就达到2774吨，相当于一艘驱逐舰的排水量。
出航的时候，日军宇垣缠中将翻开自己的日记本，在灯光下写道：
我在初春抵达此地，而在仲秋时节离去，气候景物不曾稍有变化。我每日以手指计算逗留在此间的日子。(如今)我已经在暗夜中悄悄向东航行。
他们计划趁着夜色靠近美军舰队，于24日对美军发动突袭。然，他们的行动被美军潜艇编队发现了。粟田旗舰“爱宕”号和“摩耶”号，巡洋舰刚进入战区，就被美军鱼雷击中，沉入大海。“高雄”号巡洋舰也受到了重击无法参战。一天之内，日军舰队的巡洋舰就损失了三分之一。粟田被迫将他的指挥部转移到“大和”号上。
至此，历史上最大的海战一一莱特湾海战拉开了序幕。
已经失去了2艘重巡洋舰的粟田舰队主力，最终还是成功通过巴拉望海峡。尽管粟田意识到了自己舰队已经被美军发现了，但仍坚持着预定计划，在没有空中军事力量掩护的情况下，继续向锡布延海域进发。
10月24日，美军分5批次轰炸粟田舰队。由于粟田舰队没有空防力量的援助，“大和”号和“武藏”号均被击中，“武藏”号沉入海底。粟田舰队不得不撤退。
当粟田舰队遭到美军轰炸时，日军的西村和志摩两支舰队分属不同的上级，任务却都是赶往苏里高海峡作战。可是因为日军高层指挥混乱，所以这两支舰队的指挥官并没有按计划进行协同作战。
本来“捷1号”计划还算符合日军的军事实力的，由“大和”号和“武藏”号等主力舰队，趁空挡黑夜突袭莱特湾，歼灭美军登陆船队。
然，出乎日军意料的是，美军先发现的不是小泽诱饵舰队，而是日军真正的主力舰队粟田舰队。美军在对粟田主力舰队时猛烈打击时，日军的指挥官们又没有按当时的战局协同作战，他们各自仍然固执地执行着原定的作战计划。
战争是瞬息万变的，指挥官需要随着战争的变化而及时灵活地调整战术，步调一致才能得胜利。
二、苏里高海峡海战
当小泽治三郎中将指挥的第三舰队，到达离恩加奥尼角不远的地方时。小泽见美军并没有按照他们的计划先发现自己这个诱饵舰队，而是发现了日军真正的主力舰队，粟田舰队。
在迫不及待的情况之下，小泽为了引诱美军发现他，干脆用发，明码发电报，以引起哈尔西的注意，并出动76架飞机攻击谢尔曼大队，将谢尔曼的“普林斯顿”号轻型航空母舰击沉。
傍晚，谢尔曼向哈尔西报告说：“侦察机在190海里处发现日军北路航母舰队。”
此时，美军将领哈尔西错误的断定，粟田的中路舰队，已遭到了严重打击，军事力量已经遭到了重大的损伤，金凯德的第7舰队足可以对付粟田舰队。在没有与金凯德商量的情况下，便擅自决定率领第3舰队北上，首先歼灭小泽的北路舰队。
10月24日，当西村舰队进入苏里高海峡时，志摩舰队就在他后面大约40千米左右。而粟田舰队还在锡布延海，离来特岛的海岸线还有几个小时的航海航程。
西村舰队刚过帕纳翁岛，就闯入了美军第7舰队的伏击圈。日军的“扶桑”号和“山城”号两艘战列舰，分别被美军的驱逐舰用鱼雷击中，一沉一伤。
紧接着美军舰队又排成两列“T”字阵势，交叉向日军舰队集中火力射击。已经重伤的“山城”号，再次中弹引起爆炸沉没海底。
“最上”号重巡洋舰中弹被炸，舰长等所有高级指挥官全部被炸死。“时雨”号驱逐舰也多处被击受到重创，西村航队全军覆没。
志摩舰队抵达作战海域时，见势态不妙，掉头撤退。由于志摩舰队撤退得仓皇而又混乱，途中志摩舰队的旗舰“那智”号又与正在燃烧的“最上”号相撞，沉没海底。
小泽舰队见美军发现了他们后，马上给粟田发电报：“调虎离山已经成功。”但是，非常遗憾，粟田舰队没有收到这份重要的电报。西村舰队和志摩舰队，白白地牺牲在汪洋大海中，被美国记者报道为“可笑的溃败”。可见日军的指挥有多混乱。
从这里就可以看出，日军为夺回制海、制空权，已经到了慌不择路的地步，日军自以为是地抱定着“舰队决战”的阵腐思想，以为这样就可以战胜美军。居然将战列舰定位于航母之上，航母倒沦落成海战中的诱饵了。
其次，日军仍然延用着他们的“赌徒”战术，在没有制空权的保护下，发起袭击。
而美军则在珍珠港被偷袭事件后，深刻地懂得了制空权的重要性。把战列舰定位于航母的护航舰。为制海权提供了坚强的后盾。从而保证了太平洋战争的胜利。
苏里高海战是人类历史上最后一次发生战列舰之间的海战，是海战史上组织最成功的战例之一。
三、萨马岛海战
就在粟田撤离途中，他又接到命令要求他“依赖神助继续前进。”粟田又再次调转方向，继续前进。
10月25日，粟田舰队在夜色的掩护下开过了圣贝纳迪诺海峡，来到萨马海域，偷袭美军第7舰队。美军舰队立即展开反击，随即两军展开了激烈的战斗。
此时美军驱逐舰的炮火对于日军重铠厚甲的战列舰，根本够不成威胁，倒是日军的“大和”号战列舰发威，打得美军驱逐舰稀里哗啦的狼狈不堪。
然，占据优势的粟田，一直以为自己是在与美军的第三舰队在作战。所以出乎意料，突然莫名其妙地决定，停止突击莱特湾，下令：“全舰队北进！”眼睁睁地将到手的胜利，付之一炬。
后来人们才知道，原来粟田获得一份情报：美军的护航航母上的飞机正在莱特岛着陆。他怕遭遇来自空中的毁灭性打击，惊慌地撤退了！
可叹！本来该遭遇日军袭击的美军航母，却被粟田误认为是美军飞机要建立个陆上基地，加上担心哈尔西已经南下了，准备对他进行更猛烈的空中打击和海上攻击。所以改向北逃，然后再趁黑夜掩护向西逃走。
等到哈尔西来到圣贝纳迪诺海峡的东端出口处时，粟田舰队已经逃之夭夭。哈尔西在追击粟田时，将日军的“能代”号巡洋舰击沉，“大和”号又一次受到严重的创伤，但是，还能继续坚持逃。就这样莱特湾海战以日军逃跑而宣告结束。
战后，小泽在受审时说：
在这一战之后，日本的海面兵力就变成了绝对性的辅助部队，除了某些特种性质的船只以外，对于海面军舰已经是再无任何用场了。
总结：
经过了一系列的太平洋战争后，日本早已把偷袭珍珠港带来的短暂战局优势，和微弱的先进技术优势，消耗殆尽了。
如果当时日本能清醒的认识到自己国家的综合实力，与美国存在着巨大的差距，早日收回日本军国主义的扩张野心的话。
那么二战之后，日本仍然还是一个比较强大，富裕的国家。但是，日本因为控制不住自己的野心，从而导致了彻底的惨败。
同理当今的美国，也该好好地审时度势，看清当今的形势。
且看，今日之中国的东风一17以及鹰击系列导弹。中国之核潜艇，过去她们只在自己的海域里转转，现在她们也喜欢东游西逛地到印度洋、太平洋、大西洋去转转。
美国你的战术意在，不用舰载机联队攻击地面目标，而是想让航母回归最初的作战任务舰队对决。如此来达到打击对手，压制并战胜对手的目的。这样充分地暴露了你霸凌心态。
可是，美国你不明白的是，武器是战争的重要因素，但绝不是决定因素，决定因素是人，不是物。
印度洋、太平洋、大西洋太小，我们也该放眼世界，去游游转转了。更何况夏威夷、关岛，那里风景秀丽，那我们也要一去军演、军演。
不过还要告诉你，美帝国主义，只要你肯收起你的侵略、掠夺的野心。中国还是愿意与你隔洋相望，去掉战争和平共处，达到双赢。
因为我们热爱和平。
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