F15战机面世47年后 美国空军依然采购新造F15战机 是F35不行？

2019年了，本世纪已经过去了1/5。在这二十年时间里，世界各国空军的发展已经越来越一致。以欧洲为例，很多国家已经丧失第五代战斗机的研制和生产能力，转而加入到美国F-35隐形战斗机的计划中。中俄出于自身防卫的需要，投入大量的人力和财力发展自己的第五代战斗机。亚洲另外几个发达国家也投入到美国的F-35计划中。其他地区的经济发达国家和地区，只能大量从欧美和俄罗斯引进先进的战斗机。非洲等穷国家，只能从国外引进老旧的二手战机和一些不是太先进的型号......

可以看到从先进的第五代战斗机，到大量的第四代和四代半战机，再到一些老旧的三代机......都有相应的目标客户。以美国空军为例，本世纪初最大的采购计划就是采购1763架F-35A隐形战斗机。这个数字占到目前F-35全系列战斗机中50%的份额。按道理说美国空军在装备这些战机后，加上之前大量的第四代战斗机及其改进型号，完全可以高枕无忧。然而事情并没有这么简单。

之前外媒的报道中，美国除了采用1763架F-35A隐形战斗机外，还将对现役230架左右的F-15C/D战斗机进行后续升级。也就是著名的F-15战斗机的2040C计划。这项计划主要改进是，在F-15C/D基本上加装F-15E那样的保型油箱，以增大航程和作战半径。换装APG-63(V）3有源相控阵雷达。加装全新的数据链，电子战系统，主动预警系统，扩展主机翼的第二个挂点，通过与复合挂架的配合，使改进后的F-15战斗机可以携带16枚中距空空导弹......可以说以现在的标准，这些改进后的F-15战斗机依然是目前第四代战斗机中的王者。

然而最近外媒的消息让人大跌眼镜，据称美国空军已经开始与波音公司谈判，计划采购150-250全新的F-15X 先进鹰战斗机。这款战机根据目前的资料，可以理解为F-15SA和F-15QA的美国版本。F-15X一共分为两个型号，分别是单座的F-15CX，双座的F-15EX。这两款战机的性能指标与之前的F-15 2040C计划相似。但是由于是全新生产，其机体的结构强度将大大高于那些老旧战机的改进型号。众所周知，F-15战斗机的基本型早在上世纪70年代初就开始装备美国空军，这么多年有A/B/C/D/E等自用型号，还大量出口到日本，韩国，沙特，新加坡，卡塔尔等国。其性能一直是第四代战斗机中的佼佼者。如今在首飞47年后的今天，还有这样的全新型号面世，可见发展潜力真不一般。

据称这批F-15X的单价达到1亿美元以上，这个已经大大高于目前F-35A隐形战斗机的采购价格。美国空军不增加F-35A隐形战斗机的生产数量，反而采购性能更差，价格更高的F-15X这又是什么梗呢？

首先美国空军采购这些F-15X战斗机的第一个目标是，增加美国空军战斗机中队的数量 。目前美国空军一共拥有312个战斗机中队，到2030年时，美国空军计划拥有386个战斗机中队。而要想达到这一目标，单纯采购F-35A战斗机是不够的。转而增加购买波音公司的F-15X是一个好办法。386个战斗机中队，已经超出美国军队自身防务的需要，这个规模跟外星人对抗也不在话下了。

其次，美国空军现役很多第四代战斗机虽然经过多次延寿，可以服役到2040年甚至更长的时间。但是战机的年纪大了，再怎么修修补补也只是权宜之计。一旦采购这些新造的 F-15X，加上大量的F-35A。可以将美国空军所有战斗机中队战斗机的平均寿命从28岁降到15岁。要达到这一目标，洛马公司和波音公司同时开工制造新型战斗机是符合逻辑的。

最后，F-35隐形战斗机虽然在一些性能上比F-15战斗机更优异，但是在一些关键指标。例如最大载弹量和机体空间上，与F-15相比还有不小的差距。而F-15X在这些方面可以很好的配合F-35A战机。特别是一些远程对地攻击任务，指挥这中的己方无人机群......另外由于F-15X与之前的F-15C/D战斗机在一些维护上基本一致。现在的F-15C/D战斗机中队的人员和设备可以很快适应F-15X战斗机的操纵。这一点要大大强于战斗机中队的全新机种改装。

目前美国军方计划是先采购8架这款战机，此后每年采购大约18至24架飞机。另外这些新生产的F-15X将采用通用电气 F110-GE-129 或普惠 F100-PW-229 涡扇发动机。对于美国空军的这一举动，是不是带给我们航空工业和空军部队不小的启发呢。