莱特湾海战：日本舰队全军覆没，敲响了日本投降的丧钟

1944年，日本海军联合舰队和美国太平洋舰队，在西起南沙群岛，东至菲律宾海近1000公里的广大海域上，爆发了人类有史以来最大规模的海战。

此战双方共投入了39艘航空母舰（其中18艘护航航空母舰）、21艘战列舰以及巡洋舰、驱逐舰等各类舰艇200余艘。

战斗从10月20日一直持续到10月26日，日本惨败，在菲律宾的联合舰队几乎全军覆没。此战过后，日本海军已经名存实亡，彻底丧失了在太平洋上与美国对抗的实力。

而美国经此战取得了绝对的制海权，从此，战舰可以在太平洋海域肆无忌惮地穿梭，战机可以长驱直入轰炸日本的任何一个地方，敲响了日本投降的丧钟。

日本的海军指挥官小泽治三郎在战后说道：“这一战后，日本的海面兵力就变成了辅助部队，除了某些特种性质的船只以外，对于海面军舰已经是毫无用处了”。

也是从这场战斗起，日本开始大量使用自杀式的“神风特战队”，但依然难挽颓势。

今天就带大家回顾一下这场惊心动魄的海上决战——莱特湾海战。

穷途末路

1944年，日本和美国的海上战争已经进行到了第4个年头，美国经过中途岛海战、瓜岛海战等一系列战役，不但在太平洋上的海军力量对日本形成了绝对优势，还占领了诸多岛屿，打破了日本在太平洋上的外圈防御。

此时的日本只剩下大小航母7艘，主力战舰只有巅峰时期的六分之一左右，飞机也只有3000余架，分布在广大的中国、东南亚、太平洋地区。

而美军有大型航母17艘，轻型航母和护航航母近百艘（护航航母一般是由大型商船改装而来的，没有厚重装甲，担任护航反潜和侦查任务）。飞机方面，美国一个月就可以生产12000多架，是日本飞机总量的4倍。

1944年6月，美国又发动了马里亚纳海战，攻占了对日本至关重要的塞班岛，击毁了3艘日本航母。自此，日本的内圈防线也被撕开了一个大口子，美军B29轰炸机的轰炸范围可以直接覆盖到日本本土，潜艇也能威胁日本的运输线。

此时美军收复菲律宾只是时间问题了。

在美军的接连的打击下，日本节节败退、国内经济恶化，资源储备几乎枯竭。日本维系战争的橡胶、石油等资源都是从东南亚、荷属东印度掠夺，并通过菲律宾运往国内的，因此对日本而言，必须不惜一切代价守住台湾——菲律宾这一交通运输线。

雪耻之战（美军计划）

对于下一步的行动，美国军方产生了分歧。

海军上将尼米兹主张先进攻台湾，用跳岛战术拿下台湾岛后，美军就可以切断日本东南亚驻军和其本土的联系，同时还可以登陆中国大陆，配合中国军队打击日本陆军主力。

据说当时的国民党军队和新四军，都已经做好了迎接美军的准备。

但麦克阿瑟将军却不认同，他提出先进攻菲律宾一样可以切断日本的海上运输线，给出的理由是台湾地势险峻，又在日本航空兵的打击范围以内，不好攻取。

其实麦克阿瑟还有他自己的心思，他想在战后竞选总统，必须给自己积累点政治资本，况且1942年时麦克阿瑟曾在菲律宾被日本海军打得仓皇撤退，临走前还放下了狠话“我一定会回来的”。现在局势大好，杀回菲律宾的时候到了，他怎么能错过这个机会。

最终在罗斯福总统的调停和尼米兹的态度下，美军采纳了麦克阿瑟先拿下菲律宾的计划，将登陆地点定在了菲律宾中部的莱特岛。

美军由威廉·哈尔西将军率领第三舰队的航空母舰特混舰队，作为主力，守卫在圣贝纳迪诺这个离莱特湾最近的海峡，掩护部队登陆并找机会寻歼日本舰队。这支舰队拥有9艘大型航空母舰，8艘轻航空母舰，6艘战列舰，近100艘巡洋舰驱逐舰等舰艇，和1000多架飞机。

而托马斯·金凯德率领第七舰队的战列舰和护航航空母舰，扼守苏里高海峡，并协助部队登陆，提供炮火支援。

疯狂的方案（日军计划）

1944年10月12日，为了保证在台湾岛的日本空军无法介入莱特岛战事，美军的航母事先对台湾进行了一次大规模的空袭。仅3天时间，就让日本损失了600架飞机，丧失了大部分的空中力量。

10月20日，美军先头部队在莱特岛大举登陆。

山本五十六死于美军的伏击后，丰田副武接任了日本联合舰队司令一职，面对美国可能的进攻地点，他制订出了4个“捷”式应对方案，捷1号到捷4号作战方案，分别是针对菲律宾、台湾岛、琉球群岛和千岛群岛地区。

得知美军在菲律宾登陆后，日军迅速按照捷1号方案做出了相应部署。

由于日本的舰载机等航空力量在之前的战斗中损失惨重，而离开了飞机的航母是没有战斗力的，因此丰田副武决定，此战由战列舰和重巡洋舰充当主力，航母来做诱饵。

计划如下：

丰田副武使用了几乎所有的海军舰船，将它们分成了三路。

由小泽治三郎率领4艘航母组成的一支舰队（这里我们暂且称之为北路舰队），从本土濑户内海出发南下，负责引诱哈尔西的主力航母编队，将他们调往遥远的北方。

西村祥治率领一支舰队（这里我们称之为南路舰队），这支舰队负责与志摩清英的海军第五舰队联合，从苏禄海向东经过苏里高海峡，前往莱特湾海域作战。舰队由扶桑号、山城号2艘战列舰，最上号重巡洋舰和4艘驱逐舰组成。

最后由栗田健男率领中路舰队作为主力，由新加坡出发，经南沙群岛、锡布延海绕到圣贝亚迪诺海峡，负责与南路舰队一起，突入莱特湾登陆场，消灭没有海军掩护的美军登陆部队。

这支舰队由大和号、武藏号、金刚号、榛名号、长门号5艘战列舰，加上10艘重巡洋舰，2艘轻巡洋舰和15艘驱逐舰组成。其中“大和”号和“武藏”号更是绝对的主力战舰，它们满载排水量达到了7万吨，拥有9门460mm主炮和超过400mm的装甲带，是日本海军建造的史上最大的两艘超级战列舰。

孤注一掷

这个计划看似精妙，但其实是孤注一掷的。

首先，哈尔西能不能上当是个问题。如果哈尔西的美军舰队主力没有被引开，而是守在莱特湾，就会造成战列舰打航母的代差。航母、制空权才是现在海上战争的决胜力量，战列舰作为一战时期“坚船利炮”的代表，在新起的航母及舰载机的打击下是很难还手的。

其次，哈尔西的主力舰队十分庞大，如果他迅速追上并歼灭了小泽的北方舰队，然后回师莱特湾，栗田健男同时面对美军的登陆部队和海军主力，该怎么抉择。

再者，这次海战的战场西起南沙群岛，东到塞班岛，北至日本本土，横跨了上千海里。如何在小泽把哈尔西引开后，能及时地通知栗田健男利用时间差进入战场，让舰队之间合作的时间分毫不差，这些都无法做到保证。

后两支舰队完全是由水面舰艇组成，没有潜艇和航母。这代表着不管是诱敌部队还是突入部队，面对美军主力，都至少要有一支舰队被完全消灭。

但是日本海军已经没有退路了，正如司令官丰田副武所说：“如果我们丢失了菲律宾，我们的南北航线就被切断了。此时即使舰队幸存了下来，待在日本领海的话，它就没有了燃料，待在南海的话，它就得不到武器弹药补给。那么保留这支舰队也就没有意义了”。

出师不利

为确保不被美军发现，丰田副武特意为行动更换了新的电报密码，美军也确实没能提前知晓日军的计划。

栗田健男的中路舰队，按原定计划从新加坡出发，于10月23日晚抵达了南沙群岛的巴拉望水道。这里航道浅，暗礁多，美军潜艇经常在此处打伏击。

不出所料，美军的“海鲫”号和“鲦鱼”号潜艇很快就发现了这支舰队。

整个太平洋战争中，日本海军的反潜意识似乎一直没有跟上，之前的几艘航母都是死于潜艇之手。此次应对潜艇，栗田仅仅是进行了夜间灯火管制，但美军早在两年前就开始用雷达搜索目标了，栗田的灯火管制只会让自己人行船困难。

“海鲫”号潜艇率先发起了攻击，它对准旗舰“爱宕”号和重巡洋舰“高雄”号发射了鱼雷，“爱宕”号被4发鱼雷直接命中，仅20分钟便沉没了，船上的机组人员伤亡过半。

“高雄”号被2发鱼雷重创，同时重巡洋舰“摩耶”号也遭到了“鲦鱼”号潜艇的攻击，不久就葬身海底。旗舰沉没后，士兵们慌忙地将指挥官栗田从海里捞了出来，栗田也随即把旗舰转移到“大和”号上，并派了2艘驱逐舰，护送被重创的“高雄”号返回文莱。

舰队刚出发便损失了3艘重巡洋舰和2艘驱逐舰，栗田心中感到十分不安。好在美军潜艇没有继续追击，栗田才得以率领舰队进入锡布延海。

10月24日早上8点，锡布延海的美军侦察机发现了栗田舰队，飞行员清晰地看到了“大和”号和“武藏”号，兴奋地向哈尔西将军报告。哈尔西当即命令3个舰载机中队的所有飞机起飞，集中攻击这支舰队。

栗田也发现了美军来袭，他命令所有的驱逐舰以“大和”和“武藏”为中心环绕开来，将上百门的火炮都调到仰角，向美军机群发射炮弹，并起飞了为数不多的飞机进行拦截，一场大空战就此展开。

“武藏”号在开战的一分钟内就连挨了数发炸弹，好在因装甲极厚，并未造成太大的损伤。但水下的威胁很大，一发鱼雷命中了“武藏”号，爆炸产生的冲击力使“武藏”的主炮丧失了齐射能力。“大和”号同样遭到了鱼雷的攻击，舰首进水。

激战中，防空炮的轰鸣声，还掩盖了主炮发射前的警报声，导致“大和”号上的50多名防空炮手，在主炮齐射的冲击波下阵亡。

日本的精锐飞行员已经在数次战斗中损失殆尽，现在的这些新飞行员战斗素质普遍低于美军，加上飞机数量上的绝对劣势，日军很快在空战中败下阵来。

哈尔西先后派出了5批战机，对栗田的舰队进行轮番轰炸。看到越来越多的美军飞机，栗田不敢恋战，他下令抛弃已经伤痕累累、航速严重落后的“武藏”号，指挥舰队掉头，开出美军飞机的攻击范围。

掉队的“武藏”号遭到了美军飞机的围攻，最终身中19发鱼雷和17发炸弹，沉没在了锡布延海。

与此同时，大意的美军航母忽略了一架日机的靠近，日军的这架轰炸机从普林斯顿号航母的后方窜了出来，将一枚炸弹投到了航母的甲板上，引发了殉爆，普林斯顿号在救援无效的情况下，于下午6时自沉。

在这场战列舰和航母，两代海军霸主的最后决战中，中央舰队“武藏”号战列舰被击沉，另有3艘战列舰、1艘重巡洋舰和2艘驱逐舰遭到了重创。栗田不得不暂时撤出了战场，并给西村的南路舰队发报，推迟进攻时间。

南路舰队的覆灭

在栗田的中央舰队挺进锡布延海的同时，西村祥治的南路舰队也行进到了苏禄海，并企图全速通过苏里高海峡，进入莱特湾。

西村本来是要与志摩清英的第五舰队联合进发的，但西村仗着自己资历老，不愿服从志摩的指挥。他一路全速前进，将志摩的舰队甩在了身后40千米的位置。

西村不知道的是，美军先进的对海警戒雷达，在25海里以外就发现了他的舰队，并设好了圈套在等着他。同时由于通信不畅，西村也没有收到栗田发给他的推迟进攻的电报，他仍然向着苏里高海峡前进，迎接他的是金凯德将军严阵以待的第七舰队。

金凯德将军将6艘战列舰一字排开，并将30多艘驱逐舰和巡洋舰放置在了侧翼，摆成了海军经典炮战的“T”字队形，他还安排了40艘鱼雷快艇，在海峡口相机行事。

10月24日晚上8:50，美军的鱼雷艇对南路舰队发起了攻击，日军迅速使用照明弹和探照灯，锁定了鱼雷艇的方位，并组织炮火反击。美军的鱼雷艇编队数次攻击均被击退，损毁严重。西村趁势驶入苏里高海峡南口，不料却一头扎进了“T”字大阵中。

25日凌晨3时，美军驱逐舰率先开火，从两边发射舰炮和鱼雷，随后美军战列舰和巡洋舰也加入了战斗，从正前方向发射炮弹。一时间硝烟四起，火光冲天。探照灯、照明弹、曳光弹将整个战场的天空照得通明。

在美军的三面交叉火力的打击下，南路舰队很快便支撑不住。

“最上”号重巡洋舰多处中弹，防空指挥所更是被战列舰的大口径舰炮直接命中，舰长等高级军官几乎全被炸死。

旗舰“山城”号被2发鱼雷打中，并引发了弹药库爆炸，指挥官西村在战舰沉没前，仍用无线电对日舰发出命令，继续战斗。

“扶桑”号战列舰充当了旗舰的角色，但他除了让舰队继续向北推进，没有发出任何实质性的命令。直至自己也在美军的攻击下沉没。

一番激战过后，日军南路舰队未给美军主力战舰造成任何伤害。自己却只剩下了中弹起火的“最上”号重巡和两艘受伤的驱逐舰，他们慌忙逃离了海峡。

随后赶来的志摩舰队，见到西村舰队遭到了灭顶之灾，就赶紧调头，带领舰队撤出了苏里高海峡。

撤退路上，志摩舰队遭到了美军飞机的追击，一艘轻巡洋舰和一艘驱逐舰被击沉。混乱中，志摩的旗舰还撞上了逃出战场的“最上”号，使“最上”号丧失了机动能力，被美军击沉。

这场战列舰之间的大海战，美军只被击沉了几艘鱼雷艇。而日军则损失了2艘战列舰，2艘重巡、1艘轻巡、和4艘驱逐舰。南路舰队还没有到达莱特湾就几乎全军覆没。

诱敌成功

再来看北路舰队，小泽治三郎率领着4艘航空母舰组成的编队，从北向南开始接近圣贝纳迪诺海峡。此时他的舰队只有108架飞机。

10月24日下午4时，就在栗田的中央舰队遭到攻击，开始撤退时，小泽为了吸引哈尔西的注意，出动了76架飞机攻击了美国的航母编队，其中击沉“普林斯顿”号航母的飞机就是从这里起飞的。

哈尔西侦察后发现了这支舰队，看到了4艘航空母舰，他大喜过望，并断定这是日军仅剩的主力，如果能将它一举消灭，美军就可以在太平洋畅行无阻。同时他还判断，狼狈逃窜的栗田舰队已经没有了战斗力，金凯德的第七舰队已经足够应对所有的威胁。

于是在10月25日凌晨，哈尔西集结了守卫在圣贝纳迪诺海峡的美军主力，第34特遣舰队，开始全力追击小泽。

哈尔西有个绰号——“蛮牛”，他打仗勇猛，不计后果，并坚持按自己的信条行事，只要他咬定了打击目标，便会不遗余力的投入一切可以参战的力量，这次也是一样，他甚至把守卫圣贝纳迪诺海峡的，威斯特·李的战列舰都调走了。

上午8时，美军这支9艘大型航母组成的编队，锁定了日军的北路舰队，并向他们发动了大规模空袭。北路舰队的“千岁”号航母率先被击沉，“瑞鹤”号航母重伤掉队，“多摩”号轻巡和两艘驱逐舰也遭到的猛烈的打击。

面对如此不利的形势，小泽却高兴了起来，哈尔西上钩了。

他一边指挥舰队向北撤退，一边给栗田发去了“诱敌成功”的电报。遗憾的是，栗田并没有收到这封电报。

全世界都想知道哈尔西在哪

10月24日下午，栗田率领着伤痕累累、但火控（火力装置）完好的中路舰队，为了躲避美军的空袭，离开了锡布延海，但很快他们趁着夜色又折返了回来，一路上没有遇到任何的美军舰艇。

栗田迅速穿过了圣贝纳迪诺海峡，并于25日凌晨3时到达了萨马岛海域，此处离莱特湾已经非常近了。美军在莱特湾的登陆场没有防御力量，还处于一片混乱之中，如果栗田的舰队进行炮击的话，对美军几十万登陆部队无疑是灭顶之灾。

黎明时分，栗田的舰队迎面撞上了美军的“塔菲三号”编队。日军突然出现在这个位置，令美军大吃一惊。

此时的“塔菲三号”编队拥有6艘脆弱的护航航母，3艘驱逐舰和4艘护航驱逐舰。而栗田手里还有4艘战列舰、6艘重巡洋舰、2艘轻巡洋舰和11艘驱逐舰，光“大和”号的吨位就是美军驱逐舰的50倍。这也是整个莱特湾海战中，日本第一次占据兵力优势。

摆在美军面前的似乎只有一个选择——逃跑。

但“塔菲三号”编队的指挥官斯普拉格少将，决定要与日军决战。因为此时美军的第三舰队主力，都去北方追击小泽的舰队了，第七舰队也在向西追击败逃的日本南路舰队，能保护身后莱特湾登陆场的，只有他们了。

形势十分严峻，“塔菲三号”一边给美军其他舰队发去求援信号，一边组织阵型准备应对日军的冲击。

收到电报的哈尔西，了解到莱特湾遇到了麻烦，但他并没有意识到其中巨大的危机，仍然指挥着舰队追击小泽治三郎，这就使得美军的处境急十分危急。

不久，哈尔西又收到了一封特别的电报，上面写着：“第34特遣舰队现在何处？重复一遍，现在何处？全世界都想知道！”署名是太平洋海军司令尼米兹。

这本来是一封“第34特遣舰队在哪”的普通电报，但参谋长传给报务员的时候，“在哪”语气读得过重，报务员以为要强调，就重复了一遍。美国海军的电报一般都会添些无关紧要的句子，不知怎么的就把“全世界都想知道”的乱码，作为内容添了进去，这还不够，报务员还加上了金凯德和海军总司令欧内斯特·金的署名。

于是就出现了上述的电报内容，哈尔西像是挨了一记耳光，觉得全世界都在指责他，气得他帽子一摔，破口大骂。然后留下了两个航母战斗群和一支驱逐舰大队，率主力南下支援。

决战萨马岛

此时的萨马岛海域，栗田的中路舰队和“塔菲三号”编队展开了激战。

庞大的“大和”号战列舰在15海里外，就对美军发起了一轮齐射，一吨多重的炮弹在护航航母周围爆炸，把航母震得左右摇摆。

没有射击距离的优势，斯普拉格少将便指挥驱逐舰散布烟雾，然后借助浓烟的掩护，全速航行到日军舰队的周围，自杀式地向日舰发射舰炮和炸弹，吸引他们的注意力。

“塔菲三号”的攻击有效地迟滞了，栗田舰队开入莱特湾的步伐，为了躲避鱼雷，日军的阵型被打散打乱。但美军仅靠着驱逐舰的火炮和没有穿甲弹的飞机，无法打穿战列舰厚重的装甲，只击沉了1艘、重创了3艘重巡洋舰，而且为此付出了巨大的代价。

在日军坚船利炮的攻击下，“塔菲三号”编队损失了1艘航母、1艘护卫舰和3艘驱逐舰，剩余的战舰也处在随时会被击沉的境地。斯普拉格少将无奈地下令，撤出战场。

摆脱了栗田舰队后，“塔菲三号”又遭到了日本“神风特攻队”的自杀式攻击，一艘航母被击沉，一艘被重创。

美军在这一带仅有的海上力量也丧失了作战能力，25日上午11时，日军中路舰队整队完毕，准备杀入莱特湾。就在此时，栗田却突然下令，全队调转航线，向北撤退。

美军在莱特湾的危机解除，日军也丧失了这场海战中唯一能“翻盘”的机会。

栗田健男的撤退

美国海军主力远在天边，面对美军已经退出战场的“塔菲三号”，和几十万“手无寸铁”的莱特湾登陆部队，栗田健男为何要放弃即将到手的胜利呢？

通常有以下几种说法。

首先，他不知道哈尔西已经被调走，小泽治三郎“诱敌成功”的电报并没有发到他的手上，加上“塔菲三号”这么一小股力量就敢抵抗得这么顽强，由此他作出判断，美军的主力一定还在莱特湾附近海域，自己贸然进入很有可能被包抄，全军覆没。

加上栗田健男患有戈登热，前几日旗舰“爱宕”号沉没时，他落水又加重了病情，然后又几日几夜没休息好，导致脑袋发昏，对战场形势做出了严重误判。

而且栗田健男并不是一个狂热的军国主义者，与西村祥治抱着必死的决心“为国捐躯”不同，他觉得太平洋战场的局势已经难以挽回，他想的更多的不是怎么和美军拼命，而是如何把人和船带回去。于是也就发生了栗田临阵撤退的一幕。

死亡丧钟

栗田健男带着中路舰队，又回经圣贝纳迪诺海峡，向西撤退而去。在他走后3个小时，哈尔西才匆匆忙忙地赶了回来。

哈尔西没能追上栗田，让他感到安慰的是，米切尔将军指挥他留下的两个航母战斗群和一个驱逐舰大队，狠狠地打击了小泽治三郎的北路舰队。小泽在4艘航空母舰全部沉没的情况下，带着仅剩的7艘伤痕累累的战舰逃回了日本。

美军舰载机又对撤退的栗田舰队又进行了追击，击沉了“能代”号巡洋舰，“大和”号身中数弹却仍能航行，双方海军逐渐脱离接触。至此莱特湾大海战结束。

在这场迄今为止最大的海战中，美军被击沉1艘主力航母、2艘护航航母、5艘驱逐舰护卫舰、1艘潜艇、160架飞机和2000多名士兵。

日本则损失了4艘主力航母、3艘战列舰、20艘巡洋舰和驱逐舰和300架飞机，士兵阵亡和被俘超过了1万人。其中西村的南路舰队全军覆没，小泽的北路舰队损失了所有的航母，栗田的中路舰队损失也超过了三分之二。

可以说这场海战，敲响了日本投降的丧钟，经过此战，日本海军再也称不上是一支战略决胜力量了。日本的海上交通线被完全切断，美军得以顺利的登陆菲律宾，消灭盘踞在那里的日本陆军。而日本本土，失去了大部分的战争资源，等待他们的只能是覆灭的命运。