双重打击:中欧投资协定谈判完成几天后,英国人的大麻烦就来了
进入2021年,深陷新冠疫情的英国人日子很不好过。几天时间里,英国就面临双重打击:中欧投资协定对金融中心地位的冲击,英国“脱欧”带来分裂风险。
去年底,中欧领导人宣布完成中欧投资协定的谈判,对美国的冲击更多是心理上的,而对英国的打击却是实实在在的。拥有世界三大金融中心之一的英国,金融业是其大国地位命脉、支柱产业,中欧投资协定如果最终签署,将对伦敦的金融中心地位产生长久的影响。
以往,由于中欧之间没有签署投资协定,中国资本进入欧盟面临重重障碍,很多资本转而借道英国进入欧盟,这有利于英国巩固金融中心地位。理同新加坡借转口港的地利发展金融、石化产业,如果中国船只改而借道马六甲海峡的其他国家港口,其国运将瞬间被逆转。
当然,中国对英国的影响不如对新加坡那么大,但这么一个体量的冲击,也绝对够英国人喝一壶。更重要的是,英国引入美国为“脱欧”后平衡欧盟的“关键第三方”,不得不把自己绑在美国的“战车”上,已经影响到了中英关系。
英国有着帝国的辉煌,以往在处理中英关系时自然不会学澳大利亚这种“哈巴狗”,一味地跟在华盛顿屁股后面走,这些年两国在科技、投资、交流等领域发展得很好。自从英国“脱欧”投票玩脱后,失去欧盟平衡美国影响力的英国,不可避免地被卷入美国打压中国的漩涡。
我们看到,约翰逊治下的中英关系比以往几任首相执政时要差不少,英国开始在投资、科技、交流等领域收紧政策,对中国设限。资本高度厌恶风险,一方面是中英关系面临许多不确定的风险,另一方面则是许多障碍因中欧投资协定签署被扫清,会出现什么样结果可想而知。
祸不单行,英国的大麻烦其实才刚刚开始。中欧投资协定谈判完成才几天,英国又在新年第一天正式“脱欧”,而“脱欧”将让苏格兰与北爱尔兰脱离英国宣布独立。
“脱欧”协议签署仅仅几分钟,苏格兰首席大臣尼古拉·斯特金就发推向欧盟喊话称,苏格兰将“很快”重新加入欧盟,同时还回应了再来一次苏格兰独立公投的要求。看过电影《勇敢的心》就知道,苏格兰脱离英国的种子几百年前就种下了。
这位首席大臣尼古拉·斯特金,正是当年苏格兰脱英的重要推手。遗憾的是,他在2014年推动的第一次苏格兰独立公投,只有45%的苏格兰人投票脱离英国,而55%的选择留在英国。一个主要原因是欧盟的警告:独立后的苏格兰将重新申请加入欧盟。如果苏格兰执意脱英,英国一定会给其加入欧盟设置障碍。
英国“脱欧”,也将具有更强分裂倾向的北爱尔兰推入爱尔兰的怀抱。上世纪,北爱地区为脱离英国与爱尔兰“统一”,曾爆发过非常血腥的冲突乃至恐怖主义袭击,直到英国、爱尔兰以及北爱尔兰地区的政府和政治势力在1998年签署和平协定。
为了完成此次“脱欧”,担心刺激北爱地区分离势力的英国,不得不允许北爱尔兰地区继续留在欧盟。如此一来,北爱尔兰与爱尔兰之间没有“硬边境”,却让英国与北爱尔兰之间增加了“硬边境”,等于亲手将北爱尔兰送到爱尔兰的怀抱。
英国的好日子还没来,苦日子就接二连三地到来。其结果有两种,一种是再次对“脱欧”进行调整,这种可能性极小。另一种则是进一步倒向美国,这种结果将令英国进一步丧失自主性,变成和澳大利亚这样的美国“小跟班”。
何去何从,给英国人的时间不多了。
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