泰国为何不效仿埃及、巴拿马开凿克拉地峡运河，从中收取通行费？

有些国家本身也许没有丰富的资源，但是由于所处的地理位置比较优越，一样也可以为国家的发展带来丰厚的回报。比如，巴拿马拥有的巴拿马运河、埃及拥有的苏伊士运河每年都带给两国丰厚的财政收入。

而今天所讲的这个国家也处在有利的地理位置上，如果能够开通克拉地峡运河，那么泰国所获得的回报将介于巴拿马运河和苏伊士运河之间，据测算每年也将有20亿美元的收入。

我们先来看一下巴拿马运河和苏伊士运河的基本情况：

巴拿马运河，是由美国公司负责修建，于1914年通航，是连接太平洋和大西洋的重要航道。全长65公里，宽的地方304米，最窄的地方有152米，水深12.55米，只能允许巴拿马型船通过，不过扩建之后通行能力将大幅提高。与绕道南美的合恩角相比，美国东海岸的船只到达西海岸可缩短14800公里。目前每年通行船只14000余艘，为巴拿马带来大约10亿美元以上的通行费收入。

苏伊士运河，由苏伊士运河公司负责修建，1859年4月动工，到1869年11月正式通航，是连接地中海和红海的重要贸易通道。运河全长190公里，运河宽度280-345米，深度22.5米，可通行21万吨级轮船。苏伊士运河每年通行船只18000余艘，可为埃及带来50亿美元以上的通行费收入。与绕道非洲好望角相比，从欧洲大西洋沿岸各国到印度洋缩短5500—8009公里，从地中海各国到印度洋缩短8000—10000公里。

而泰国南部的克拉地峡最窄处仅有56公里，如果能够在此处开挖修建一条运河，将连通太平洋和印度洋，使过往船只比绕道马六甲海峡至少节省1200公里的距离。而泰国可以借此收取过往船只的通行费用，将会为泰国带来巨大的财政收入。

其实早在17世纪时，泰国便有在克拉地峡开凿运河，打通东西两岸的构想。100年以前的泰王拉玛五世在位时正式提出开凿克拉地峡运河的计划，但由于受当时的经济条件和技术条件所限难以实施。

第二次世界大战，日本占领泰国期间也有在克拉地峡开辟运河的计划，但日本还未实施计划，日本就已经战败投降。

1970年代，开凿克拉地峡的构想再次被提出，但是泰国由于担心对南部伊斯兰分离主义的的影响，开凿运河会将南部与北部泰国腹地分割，加剧不稳定性，因此开凿运河计划长期被搁置。

2004年泰国总理他信提出，通过建设克拉运河，吸引国际石化企业进驻，把泰国打造成为亚洲石油中心的构想。但是由于建设费用庞大，泰国国内也有不少反对意见，再加上随后泰国局势的变化，导致运河也未能开挖。

近年来，随着中国一带一路的推进，不管是中国民间企业，还是泰国国内，对修建克拉地峡运河的呼声日高，也有相关研究机构进行前期的研究。不过，泰国官方还未就正式修建克拉地峡运河一事做出公开声明。

但根据前期初步规划方案，拟建中的“克拉运河”，全长102公里，双向航道，宽400米，水深达25米，建设工期10年，总投资约280亿美元。

那么，目前泰国修建克拉地峡运河还存在哪些问题呢？

第一、泰国难以负担高额的建设费用。

280亿美元的建设费用对于泰国来说确实不是一笔小数目，泰国自己难以承担。但从巴拿马运河和苏伊士运河的建设经验来看，这些运河都是依靠国外资本开挖的，最后经过若干年以后政府再全部收归国有。但对于克拉运河的修建也可以采取多种融资渠道，比如允许企业入股、申请亚投行贷款、国际金融财团投资、本国政府投资等多渠道筹集资金。

第二、面临南部马来西亚和新加坡等国的反对。

克拉运河的修建将大大分流通过马六甲海峡的船只，将会对新加坡的航运地位形成冲击，也会减少依赖马六甲海峡的新加坡和马来西亚从航运业中获取的经济利益，因此这两个国家会对泰国修建克拉运河提出反对。

克拉运河的修建将产生哪些影响呢？

第一、缩短东亚到印度洋和欧洲的距离，降低运输费用。

克拉运河开通以后，往来东亚和中东、欧洲之间的船只不用再绕道马六甲海峡，可以缩短航程1200公里，可节省2至5天航运时间。以10万吨油轮来测算，单次可以节省35万美元的运费。

第二、将削弱新加坡和马来西亚的在马六甲海峡的地位。

马六甲海峡目前是东亚通往印度洋和欧洲地区的必经之路，因此新加坡依靠马六甲海峡成为世界航运中心，而克拉运河的开通将大大分流经过马六甲海峡的船只，这将削弱新加坡和马来西亚在东亚通往印度洋和欧洲航线中的地位。

第三、泰国将因此受益颇丰。

泰国一方面可以分享运河建成后带来的巨大经济利益，同时泰国可以借助运河的修建在运河附近建设石化产业等与海运密切相关的产业，打造本国新的经济增长点。

综上，泰国可以借助一带一路的契机，启动克拉运河的修建，借助国际资本完成运河的修建。但是由于克拉运河的修建将影响地缘政治格局的变化，对于东亚地区航运安全有着一定的影响，但是鉴于美国在马六甲海峡和泰国都有驻军，因此克拉运河的修建经济利益将大于地缘政治利益。