美国对新式轻型坦克真的漠不关心吗？不相反他们是十分渴望的

和外界宣称的美国五角大楼对新式轻型坦克漠不关心相反，他们对新式轻型坦克的追求不是一天两天了，甚至可以说在M551轻型坦克退役后就开始了。不过由于冷战结束后国际形势发生巨大变化，加上美军的军事思想也随之转变，五角大楼的这一追求始终只开花不结果。一些研制出来的新型号，例如魟式轻型坦克等，基本上都成了外贸产品，美军并没有正式装备。不过最近几年以来，尤其是中国新式轻型坦克的服役，以及美军在波兰、立陶宛等不适合重型坦克使用的国家有潜在的作战任务等因素，美军对轻型坦克的需求变得又迫切起来。

美军的c-17运输机

根据五角大楼的要求，这个被称之为轻型坦克MPF的项目，其重量不能超过30吨，尺寸上每架c-17运输机可以运载两辆。同时它必须能够满足在森林、沼泽、泥土道路和轻型桥梁等特殊地形的使用要求；可以在任何地形上向美国步兵提供火力支援，并具有可以与敌人的装甲车直接作战的能力。不过五角大楼最初提出的具有空降能力的要求在经过仔细考虑之后被取消了，这不仅仅是从成本上考虑，即使是从美军的战术思想上，这一点一般来说也被认为是多余的。按照五角大楼的设想，美军对轻型坦克的需求数量大约是610辆，其中美国陆军504辆，美国海军陆战队106辆。

通用动力的格里芬"方案

MPF的项目在2017年11月正式宣布。负责此事的美军地面作战系统研发官员大卫·贝斯特少将表示，由于需求急迫，该项目将跨过惯例的2-3年技术验证阶段，直接进入设计招标阶段，最好是在原有产品的基础之上融合新技术，这样既可以节省大量的时间，美军也可以尽快拿到新型坦克。不过现在看来，原本参加竞争的3家厂商中，SAIC公司与新加坡STK公司联合提出的设计方案已经遭到淘汰。目前只剩下BAE系统公司的M8轻型坦克改进方案和通用动力展公司的基于"阿贾克斯"重型步兵战车改装而来的"格里芬"方案。

M8轻型坦克改进方案

不过出人意料的是，尽管美国人在MPF项目之初火急火燎的，但是现在忽然又不着急了。按照五角大楼的新说法，这一项目将被推迟到2022年才会做出最后决定。然而，据美国媒体的说法，在该计划被大幅度推迟的背后，有传言说以色列将会参与到这个项目中来；只是不清楚这种参与程度有多深，是新型装甲承包商还是新的整车竞争。毕竟610辆的订单在军火市场上绝对是一个大数目；而且此前也有过以色列参与M1128斯崔克项目的先例。当然，就目前看来，前一种可能最大，毕竟以色列从来没有过开发一款轻型坦克的经验。