从烂赌鬼到甲必丹，一个华人如何在马来西亚逆袭成为吉隆坡之父

如果没有写上“甲必丹”叶亚来的那一笔，那么现今马来西亚第一大都市——吉隆坡的历史将是不算完整的。

在今日的马来西亚吉隆坡华人圈中，“叶亚来”这一名字无人不晓。人们认识这个名字不仅是因为名字之前挂有的“吉隆坡第三任甲必丹”（“甲必丹”意为“首领”）、“例授中宪大夫叶茂兰敕赠三代”等荣耀的头衔，更多是因为这位“广东客家人”百多年来凝聚当地华人积极进取的精神力量。

在吉隆坡的街头，随便拉住一个当地华人，他或她都能给你讲出一段关于叶亚来的故事。故事的细节虽有所出入，但是从讲述者的言语中，不难感受到强烈的尊崇。

1837年，叶亚来出生于现在的广东省惠州市惠阳区周田村，因家贫，叶亚来年少即替人放牛。1854年，叶亚来受到太平天国战火的威逼，离开了惠州淡水周田乡选择下南洋，后因嗜赌，被族叔遣送回国，当他乘船到达新加坡，等候转乘大船回中国的时，赌性再发，结果将族叔所送的回乡钱给输光，迫使他不得不折返，最终加入了海山派帮会，成为一名帮会成员，也卷入了当地的纷争之中。

1860年，23岁的叶亚来开始展露头角，在双溪乌绒两个马来部落集团因争夺华人锡矿税收等利益而发生冲突时，叶亚来也身陷其中。这场历时半年的战争，以双方握手言和告终，叶亚来因英勇善战被选为华人新领袖。

之后不少学者都认为，正是这场冲突，让叶亚来的领导才能得到发挥，而之后的一系列事件，更使叶亚来的交际才能表露无遗。在持续了8年的雪兰莪内战中，叶亚来与雪兰莪州摄政东姑古丁结为华巫军事同盟，稳定了当地经济与社会的可持续发展。

1869年，他从吉隆坡第二任甲必丹刘壬光手中接过棒子，协助管理吉隆坡，成为吉隆坡甲必丹，他也被称为“吉隆坡王”。叶亚来接任后，他迅速平定了各方势力。

1873年5月，东姑古丁特地从巴生前来吉隆坡，基于正统的观念重新委任叶亚来为吉隆坡的华人甲必丹，授予叶亚来合法管辖吉隆坡的权力。1883年，叶亚来被清政府“例授中宪大夫叶茂兰敕赠三代”。

“吉隆坡之父”

而民众对叶亚来的尊敬，更多来自于他大权在握后对马来西亚发展的推动。资料显示，叶亚来执政后制定了一套有效的行政和司法管理吉隆坡，并组建了一支强大的武装队伍，维护本地治安。同时大力发展当时最有经济价值的锡矿业，从马来西亚各地，包括中国招工，使吉隆坡成为马来西亚的锡矿中心之一。此外，他还在1884年创办华文学塾，这是吉隆坡第一所华文学堂，教授的课程主要是华文经典，有效延续了当地华文文化，对华人在当地扎根起到稳定作用。

在叶亚来大刀阔斧之下，吉隆坡的迅速发展，并直接促使吉隆坡取代巴生成为雪兰莪州首府和行政中心。

今日的吉隆坡，早已没有百余年前的残破景象，取而代之的直入云霄的吉隆坡石油“双子星”以及气势恢宏的独立广场等，然而在这座现代化的城市当中，仍处处透着叶亚来的影子。因其对吉隆坡的不可磨灭的贡献，叶亚来被誉为“吉隆坡之父”。