中国快被F35“包围”了!泰国也表达采购意向,美国会卖吗?
第五代战斗机无疑是当今全球最先进的战斗机,而目前全球列装服役的总共有4款五代机:美国有两款,中俄各有一款。其中,在国际上新闻最多的,就要数美国的F-35战斗机了,因为它是目前产量最大、出口最多的五代机。自从F-35问世以来,我国周边的日本、韩国都相继采购,如果算上部署在西太平洋的美国海军和海军陆战队,中国东部的沿海地区几乎已经被F-35“包围”了。最近,我们周边又有一个国家准备采购F-35战斗机,它就是东南亚的泰国。
(泰国空军有意采购F-35战斗机,美国会卖吗?)
日前,美国军火巨头洛克希德·马丁全球业务高级副总裁蒂姆·卡希尔(Tim Cahill)在新加坡航展上对外表示称,泰国政府计划采购F-35隐身战斗机,但是这项合同是否能得到批准,还要看美国政府的态度。根据报道称,泰国空军今年一月份计划拨款4.13亿美元,用于采购4架F-35,而早些时候泰国空军司令也曾表示称,泰国有意购买8架F-35战机。
(参加新加坡航展的F-35战斗机实物,旁边白色的“筒子”是F-35B垂直/短距起降战斗机配套的升力风扇)
虽然目前外界对于F-35战斗机有诸多诟病,但是总体而言,该机依然是世界上非常先进,且作战能力强大的战斗机之一。这是因为:
首先,F-35是一种五代隐身战斗机,虽然其隐身性能不及F-22和歼-20,但是依然可以躲过世界绝大多数防空雷达的探测,这意味着该机可以神不知、鬼不觉地渗透到绝大多数国家的领空,执行“斩首”式的精确打击。
第五代战斗机最大的特征就是“隐身”,这样F-35可以独立完成对海、对地精确打击任务,不像四代和四代半战斗机那样,需要大量的辅助战斗机提供战术支援,从而可以大幅降低空中作战的复杂程度,强化空军的打击水平。
(美国的航空工业是目前美国少数依然具备强大竞争力的产业,这一点从F-35的年产量上就能看出端倪)
其次,F-35是目前产量最大的五代机,因此容易形成数量优势。目前虽然中美俄三国现役的五代机一共有4种,但是美国的F-22早已经停产,目前只有歼-20、F-35、苏-57这三种隐身战斗机在量产之中。而F-35战斗机的生产速度相当快,其年均产量维持在130~140架左右。洛马公司2021年年底宣布,截止到2021年12月1日,F-35战斗机的总产量已经超过了730架,累积飞行时间超过46万小时。包括美国在内,至少有9个国家实际部署了F-35战斗机,而且F-35也在叙利亚、伊拉克等局部战场上经历过实战检验。
(虽然歼-20在单机性能上已经超越了F-35,但是在产能方面,还有很大的不足)
第三,由于F-35战斗机产量大,技术成熟,而且生产速度快,所以全球能够对外出口五代隐身战斗机的国家,目前只有美国。我国的FC-31还没有完成最终设计定型,而歼-20则要优先装备解放军,短期内没有出口的可能;而俄罗斯的苏-57不但隐身性能遭受质疑,而且其量产工作也是磕磕绊绊,至今交付俄军服役的依然只有个位数的水平。F-35战斗机130~140架的年产量相对于中俄的五代机而言,在数量上确实是碾压级的水平。
(泰国空军的核心战斗力:瑞典JAS-39“鹰狮”战斗机)
泰国是中南半岛上的强国之一,在东南亚国家中,其综合国力、军事力量是相对比较强大的。而且泰国是目前整个东南亚第一个,也是唯一一个拥有航空母舰的国家(虽然泰国那艘航母如今只能搭载直升机,战斗机已经全报废了)。在空军方面,泰国空军主要列装有美制F-16战斗机和瑞典的JAS-39“鹰狮”战斗机,也有部分老式的美制F-5E/F和韩国T-50等飞机,总体水平在东南亚国家中比较一般。
(中泰两国关系友好,特别是两军之间交流频繁)
泰国试图引进F-35主要是平衡越南和马来西亚两国的空军力量,目前越南空军已经装备了多达55架的苏-27和苏-30型战斗机,综合作战水平比较强悍,而马来西亚空军则同时装备了F/A-18和米格-29M两种先进的战斗机。泰国空军如果装备了F-35则可以对越南和马来西亚构成跨代优势,从而让泰国空军在和上述两国空军的对抗中占据主动地位。
(中泰两国空军联合演习)
不过,泰国空军虽然对F-35非常有兴趣,但最终能否买到,还得看美国人的脸色。我在这里大胆推测一下:美国大概率不愿意向泰国出售F-35战机——至少是未来5年内不愿意出售。
这是因为泰国目前和中国关系良好,中泰两国经常举行空军联合训练和演习,解放军曾经出动歼-11A、歼-10A、歼-10C等战斗机和泰国的“鹰狮”战斗机进行联合训练以及对抗性演习。美国担心泰国和中国走得近,会导致F-35的技术秘密泄露出去,只有等到美国列装更新一代战斗机后,F-35才有可能被卖给泰国。
(对于美国而言,F-35战斗机并不是不能卖,但是短期内应该不会卖给泰国)
另外,F-35的计划产量大约为2800架,其中美国空军、海军、海军陆战队总共计划装备约2000架,另外800架用于出口。而且F-35并非是美国独立研制,是由美国、英国、意大利、荷兰、土耳其等多个国家联合研制,因此研制成功后除了列装美军,也要优先提供给项目参与国,目前F-35总共也只生产了730多架,还不到计划目标2800架的一个零头,而泰国满打满算也仅仅8架的采购量,只能慢慢排队去了。所以我推测,至少5年以内,泰国是拿不到F-35战斗机的。
最终的结论就是,F-35不是不能卖给泰国,但是绝不会在短期内卖给泰国,只有等到美国自己装备完成,并且有更先进的战斗机出现后,才会向泰国出售F-35战斗机。
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