美国黑船叩开日本国门 这个16岁的少年记录下这一重大历史事件

在马修·佩里（Matthew  Perry）准将奉美国总统“与日本开展贸易”之命来到日本的时候，船上年纪最小，只有16岁的船员威廉·斯佩登目睹了这一改变未来世界大国格局的事件。这个国家已经对外关闭数百年了，但美国人热衷于成为一波巨大变革中的先锋。这次航行带着金融投机与建立外交的目的，却以数艘炮舰作为后盾。

斯佩登于1852年春天加入了旗舰“密西西比号”（Mississippi）。在他们离开前几个月，年轻的斯佩登刚刚在费城海军造船厂写下了第一份笔记，并在探险开始之前的那个夏天参与了一次短途巡航。然后，他们于1852年年底从弗吉尼亚州向着大西洋的另一端航行，前往马德拉群岛、圣赫勒拿、开普敦、毛里求斯岛和新加坡，最终到达中国和日本的沿海地区。

就像大多数青少年一样，斯佩登喜欢冒险。在圣赫勒拿，他带着船员偷偷潜入了拿破仑的坟墓；1853年3月，他在斯里兰卡第一次看到佛教寺庙；几天后又在新加坡第一次看到中式木帆船，并在广州的街上“欢快地”放鞭炮。他于4月抵达香港，在那里开始收集通草画，并将其夹进笔记本中。

1853年5月，佩里将指挥权转移到“萨斯奎汉娜号”（Susquehanna）。该中队离开上海，于5月抵达琉球群岛。7月8日，他们抵达位于今天东京的江户湾。尽管美国“黑船”的武器装备令人生畏，但与幕府的谈判直到次年3月才结束。经过了几个世纪的孤立后，日本不情愿地打开了国门，5年内，陆续签署了与英国、俄国和法国等国的贸易条约。

斯佩登在1853年7月14日的记录中描述了日本首次接待佩里的场面，并于1854年3月8日绘制了第二次登陆的简图，还将一位未具名的日本画家所作的佩里准将画像粘贴到他的笔记中。

后来的记录中则描述了他在横滨的登会议，协商“和平友好条约”（后来被称为“神奈川公约”）。 斯佩登还于1854年2月13日画了富士山，这也是最早描绘江户湾的西方地图之一。

斯佩登于1855年回到家中，但之后又再次启程前往香港担任海军的军需主任一职。从1870年起一直到生命的尽头，他都在纽约港担任海关代理。而佩里准将早在1858年就因风湿热、痛风和酗酒过度去世，他也写过一本关于那次历史性航行的书。在斯佩登的笔记中，最后一行字是一首颂歌，献给两条因为想要回家而在智利走丢了的狗，它们显然是日本人送给佩里的礼物：“快乐的狗死去了/在广阔的蓝色大海上，你们的骨头沉睡在那里/被埋葬直到永远。”

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