拟定脱欧后航运税改，英国要打造“泰晤士河上的新加坡”？

记者 | 肖恩

脱欧后的英国首都下一步有什么规划？新加坡或许能提供一些灵感。

英国《金融时报》12月16日援引知情人士消息称，英国政府正拟定一项脱欧后的船运计划，要把伦敦打造成航运公司注册船只的枢纽，与新加坡展开竞争。

该消息由一名听取过计划简报的知情人士透露，他将该计划称为富有创造性的“蓝天构想”。据悉该计划已经在上周提交至英国交通部。

如果英国和欧盟无法在12月31日过渡期结束前达成相关协议，2021年1月1日起英国将不再受欧盟国家援助规则束缚，其中就涉及针对航运行业的吨税制度。吨税是海关对进出一国港口的外籍船舶按其净吨位征收的一种税制，作为使用港口及助航设备的使用费。

英国现有的吨税制度在2000年制定，受欧盟《国家海上运输援助指导方针》约束。随着脱欧过渡期接近尾声，行业相关机构已经开始就吨位税改革展开讨论，希望借此机会提高英国航运部门的竞争力并鼓励船舶在英国注册。

有关国家援助规则的分歧也是英欧谈判的三大分歧点之一。欧盟希望英国在工人权利、环境法规，尤其是政府给予企业的财政援助等方面能够严格遵守欧盟规则，保障公平竞争环境，但英国要求收回制定法规的自主权。

低吨税恰是新加坡吸引船舶注册的优势之一。新加坡向船舶征收2.5新加坡元/净吨的固定年度税费，下限是100元，上限是1万元（1新加坡元约合人民币5元）。作为全球五大船舶注册国之一，新加坡2020年船舶注册数量已经突破9600万总吨。

英国则将吨税作为公司所得税的一种替代税种。计算方式是按照船舶吨位推定吨税利润，再乘以公司税税率，得出吨税应纳税额。按照20%的公司税税率，一艘250净吨的运输船一年需缴纳87.6磅吨税（1英镑约合人民币9元）。英国还对船员培训作出要求。一项政府研究表明，英国的吨位税比新加坡高出14倍之多。

英国政府的一份报告指出，脱欧公投以来，受脱欧不确定性影响，在英国注册的船舶吨数下降了三分之一。如果能实现航运税收和监管制度改革，未来三年将为英国经济带来37亿英镑收入，创造2.5万个相关工作岗位。

英国还计划把石油钻井平台纳入“船舶”行列以征税。按照欧盟管控国家对航运补贴的相关规则，这是不允许的。此外，英国政府还将出资3000万英镑直接帮航运公司培训船员，作为一种额外补贴形式。

英国交通部发言人表示对上述“泄漏消息”不予置评。

新加坡模式是英国在摸索脱欧后发展路径的一个重要参考范本。英国要建设“泰晤士河畔的新加坡”（Singapore-on-Thames）的说法早在去年就已被广泛讨论，指的是英国将在脱欧后转变成低税率、监管放松的经济体，与过度监管、高度僵化的欧元区划清界限。这个概念最早由特蕾莎·梅时期的财政大臣哈蒙德（Philip Hammond）在2017年提出，但当时他更多是为了促使欧盟与英国达成脱欧协议。

低税率、银行保密法、宽松的金融和税收监管措施和高度现代化的基础设施为新加坡吸引大量外国直接投资，并被冠上“避税天堂”称号。彭博新闻社评论称，尽管新加坡模式一直为保守党所推崇，但英国并不具备复制这一模式的条件。

首先英国是一个两党制国家，政治环境比一党独大、人口仅600万的新加坡复杂不少。根据经济合作与发展组织2019年的数据，英国税收占国家GDP的比例为33%，在37个成员国中排名第23位，加上英国国民医疗服务体系（NHS）等基础设施对公共支出的需求，英国税收下调的空间并不大。

与英国彻底由盟友变成竞争对手关系，也是欧盟最不想看到的结果。为此欧盟提出了旨在保障公平竞争环境的“棘轮条款”，如果英国一意孤行，可能将损失欧盟单一市场的准入权利。