那些不应被遗忘的华人女性

今天是国际妇女节。

在大家快乐过节的时候，在东南亚的新加坡和马来西亚，有一群不应被遗忘却已经消失在历史中的华人女性。

在新加坡认识的博主李国樑 曾撰写过一本书《广东妈祖》。这本书介绍了一群善良勤劳的华人女性，她们在新加坡这片土地上，奉献了青春年华，在新加坡的华人历史上留下了一段记忆。

《广东妈祖》的封面有两行字：

顺风跨南洋

德行传人间

在明末清初年间，广东顺德地区的种桑养蚕行业的发展日益兴盛，女性透过从事种桑、养蚕、缫丝渐渐握有养活自己的经济能力，前所未有的女性独立在当时的社会已经蔚然成风。

上世纪30年代，英殖民地政府修改新加坡的移民政策，限制男性入境，中国女子取代男人出洋。此时广东顺德的丝绸业式微，以缫丝为业的自梳女为了维持生计，远赴南洋（马来西亚、新加坡）或香港、澳门等地当女佣，这些女佣称为“妈姐”。

港产电影《桃姐》中，由叶德娴饰演的妈姐“桃姐”，养大由刘德华饰演的少主，没有血缘关系的主仆情感极其感人。

后来，广东、广西、福建的女性也有了妈祖。当时的马来西亚还掀起了一股妈姐风潮，之后菲律宾、印尼等地也出现了家庭女佣。

辛亥革命后，主张男女平权，反对家奴（从仆）制度。很多妈姐得以返回家乡顺德。最后留在新加坡、马来西亚的妈姐徐徐老矣，逐渐消失在街头。

在雇主眼中，白衣黑裤的妈姐是勤快、忠诚、可靠的象征。对滞留家乡的父母侄甥而言，定期寄回家的衬衣汇款，是生活的希望。

李光耀的子女都是由妈姐带大

女人离乡背井讨生活，还要学会保护自己，免受侮辱欺凌。可想而知，这些广东妈祖在异国他乡所遭受的艰难困苦数不胜数。

2017年12月，柳姐——马来西亚最后一位妈姐，走完了她的人生旅程。她悲凉而辛酸的一生，是一代顺德妈姐的命运写照，也是旧社会里底层女性在现实中挣扎的缩影。

柳姐漂泊远方，落叶成泥，一个人直至去世，都没能回到故土。孤独的一生，苍凉的结局，让人唏嘘不已。

柳姐的故事是大多数妈姐的人生缩影，妈姐们唯有唱起一首儿时的《月光光》，仅以此微弱的声音，向世人证明，这个世界，曾经有这样一群女子，如此悲苦而坚毅地生活过。

她们身着白衫黑裤，长长的辫子垂在腰间，整齐利落，干净体面。

新马街头的妈姐身影

在南洋谋生的华人女性，除了从事家庭女佣工作的妈姐，还有在建筑工地从事体力劳动的红头巾（来自广东三水）和蓝头巾（源自广东清远）。

不论是妈姐或菲佣、印佣，都是付出自己的青春，以赚取外汇为家人打造幸福的别乡女客，在平凡的异国他乡生活中尽见不凡的光辉。

她们的贡献如果没有人去记录书写，就像历史上许许多多默默耕耘的无名氏那样。一将功成万骨枯，唯有伟人留其名，这是无法改变的史实。

最令我钦佩的是作者李国樑的发心很真诚而美好，他希望能够以他的绵薄之力能够吸引更多人行动起来，为蕴含不平凡气质的平凡人，去书写记录不可磨灭的小历史。

参考资料：

李国樑《广东妈祖》

光明网《“乡音考古”呈现妈姐故事》

欧联网《马来西亚森州顺德会馆会长：会馆是妈姐第二个家》