从现代性的个人与社会危机中来看，陈哲艺电影作品的主题选择

英国社会学家安东尼·吉登斯指出：“现代性指社会生活或组织模式，大约十七世纪出现在欧洲，并且在后来的岁月里，程度不同地在世界范围内产生着影响”，“在外延方面，它们确立了跨越全球的社会联系方式。

在内涵方面，它们正在改变我们日常生活中最熟悉和最带个人色彩的领域”，吉登斯的观点指出了现代性本身所具有的积极与消极两个层面，积极层面确立经济全球化的发展，为人类创造了极为丰富的物质生活，但消极方面如极端功利主义、全球性金融风暴、世界格局动荡等都幽微却实质的影响着人们的私人生活与精神世界。

新加坡是东南亚最现代化、国际化、物质生活最富足的大都市，被称为全球购物者的天堂，但在出生成长于新加坡的陈哲艺导演的电影作品中，新加坡却是一座毫无人情味的钢筋水泥森林，新加坡与新加坡人都被不稳定的经济阴影所笼罩，人物的行为与互动与经济状况与生产方式紧密结合在一起。

《热带雨》中开头便是林淑玲私家车内的镜头，从封闭的车内往外看是因连绵不断的雨水而左右摇摆的雨刷器，仿佛现代人按部就班的忙碌生活，循环往复的24小时。

正是这样按部就班地循环忙碌的现代都市生活也带来了人与人之间的日渐孤立与疏离关系的悲剧，在影片中的新加坡，到处都是黑眼睛、黑头发、黄皮肤的华人，却操着不同的语言，看似相互理解，却从未真正体会的现实，表面上越是亲热，实际上越是陌生。

校长会亲切地用英语提醒林淑玲注意休息不要太累，但实际上却是不希望她的疲惫影响到工作；在林淑玲的丈夫看来，参加亲妹妹孩子的满月礼是无关紧要的事情，远不如陪客户赚钱来得重要。

而满月礼上亲戚对林淑玲也是表面的热情，当阿玲刚刚离开就迫不及待地奚落她无法生育的困境。

丹尼尔·贝尔认为现代市场经济“意味着两件事：首先，生产的目的不是公共目的而是个人目的；其次，获取商品的动机不是需求而是欲求”。

资本主义的发展促进了人们私欲的膨胀，经济全球化的不断扩张加速了人们对财富欲望的不可遏制，追求效率与利益的最大化同时也带给了整体社会氛围的冷漠疏离。

《爸妈不在家》的故事背景设定在1997年全球金融风暴之时，隐藏失业现实的父亲与害怕失去工作而选择加班的孕晚期的母亲造就了家庭的压抑焦虑氛围。

夫妻二人会当着孩子的面争论家庭中的经济压力，经济状况直接影响了他们的行为选择与互动关系，而泰莉目睹的自杀者则进一步点明了金融风暴下新加坡这个全球城市的集体生存焦虑，而这种焦虑其实无不来自于新加坡作为东南亚经济大国却因特殊政治经济结构而难以逃离的“小国”危机感。

这个退潮时土地面积仅有214平方英里的城市国家，没有腹地、农业和饮用水来源，毗邻马六甲海峡的港口优势让这个国家在短短十几年的时间里，依靠外贸经济发展成为明显富裕、以消费主义为荣的全球城市国家，经济的迅速发展也几乎使每个公民都摆脱基本物质需求的束缚。

依靠全球经济与外来人才需求是新加坡经济发展的必要条件，但也造就了新加坡经济的脆弱性，政府早已意识到这种物质的脆弱而经常提醒新加坡人要提高工作效率，甚至牺牲个人的自主及更高层次的自由为代价来保持物质成就。

在新加坡现代化的不断深入发展中，生存焦虑与物质满足在新加坡国民心理上几乎趋同。

新加坡学者陈思贤在《新加坡的电视与电影》一书中借用马尔库塞“单向度”的概念，将新加坡评价为一个“单向度的社会”，认为新加坡在建国后以全力发展提升经济能力为目标的同时，将个人束缚在一种社会秩序之中。

这种秩序实际上限制了人们获取幸福、满足和自由的可能性，单向度社会所支持的无限膨胀的物欲带给人们的是对真实需求的疏远，以及对自我实现、幸福体验和真诚人际关系等人类精神层面潜能的放弃，从而造就了高度现代化的新加坡个人与社会的危机。