迪拜留学风起:并非天堂,但是热土 | 小众留学地图①
记者 | 陈琼烨
十月下旬的迪拜,天气转凉,是一年中难得舒适的季节。在迪拜定居两年多的苏见发现,孩子所在的K12国际学校开始出现不少中国孩子的面孔。
“刚开始整个学校就十来个,现在有30来个。多是爸爸在这里工作,孩子和妈妈一起过来。”苏见告诉界面教育。
校园里充斥着各国面孔,中国、英国、芬兰、印度、日本...... 这些来自世界各地的孩子用流利的英文交流。这里的楼宇崭新,硬件设施印证了这个“土豪”国的特点——先进、齐全。
下午四点之后,游泳池、绿荫坪、室内外体育馆和各个艺术教室中,课外兴趣班开始上演。“木工课、缝纫课、戏剧课,各种类型的都有。”五点左右,苏见会开车到学校接两个女儿放学。
中国人在迪拜就读国际学校, 早已不是一件新鲜事。
在迪拜生活了15个年头的Jenny,见证了这个市场的人潮涌动。那一年,因先生工作调动,Jenny一家从新加坡搬至迪拜。她是土生土长的北京人,本科毕业后前往英国留学,此后又在英国、新加坡从事了多年教育行业工作。
在迪拜安顿下来后,陆续有朋友向她咨询在迪拜投资和留学事宜。嗅到需求后,2010年,Jenny创办了一家教育咨询公司,帮助中国学生前往迪拜留学,涵盖从幼儿园到研究生各学段,成立至今已为上千名学生办理了入学手续。
在Jenny看来,迪拜的K12国际教育经历了三个阶段。
2010年至2015年是探索期,以前往迪拜做商贸生意的中国家庭子女为主;2015至2019年是发展的黄金期,学校数量和国际学生人数持续增加;新冠疫情爆发到去年,热度略有下降。随着疫情放缓,各国逐渐取消入境限制,迪拜留学再次迎来腾飞期。
今年初以来,Jenny的机构已经接手了300多起留学申请,其中有100多起是前来就读国际学校的中国家庭。
强劲的留学需求也推动Jenny公司规模的扩大,成立至今,员工数量已增长到四十多人,并于国内设立分部。
“迪拜留学性价比较高”
对苏见来说,去迪拜定居属于误打误撞。
2020年初,身在上海的苏见收到一封邮件,通知她在迪拜投资的两套公寓到了交付阶段,于是她和爱人带着两个孩子,飞往6000公里外的迪拜。
“这里很多中国人也想回国,第一批政府包机回去的是老弱病残孕群体。”她回忆,“再后来机票就买不到了。”
短时间内回不了上海,苏见萌生了让两个孩子在迪拜上学的念头。综合考察后,她选择了北伦敦国际学校迪拜分校。该校采用IB课程体系,品牌在英国当地排名靠前。
迪拜的K12学校分为公立校和私立校。前者只提供给当地阿联酋子女,免费学习,以阿语教学为主,此外还有古兰经等宗教课程。迪拜的私立学校,即外界俗称的国际学校,对学生身份不设置门槛,所有国籍均可就读。
目前,迪拜有200多所私立国际学校,涵盖IB、英制A-level、美国AP等多种主流课程体系,学费每年约在4万到20万人民币不等。
在苏见看来,迪拜国际学校的性价比较高。
她算了一笔账,小女儿在国内国际学校的学费一年需28万,北伦敦学校的学费一年15万左右,姐妹俩加起来约30万。
“教育也不是靠金钱来衡量,不一定学费越高质量越好。”苏见称。
两个孩子对新学校也很满意。他们每天早上8点前到校,下午4点结束一天的课程。之后参加学校开设的兴趣班,学校的作业不多,苏见也不会布置额外的作业。
对苏见来说,迪拜更像是一道屏障,让她“摆脱”了国内亲友间的暗自较量。
“谁家小孩报了辅导班,谁家又买新车新房了,永远都在比。”她回想起来,还是感到一丝恐慌。“别人无形中给到的各种各样的压力,真的很难改变。”
在Jenny看来,中国孩子在迪拜就读国际学校有不少优势。
首先是教育质量。国内第一梯队顶尖的国际学校通常为外籍人员子女学校,就读需要外籍身份,而这类国际学校品牌在迪拜的校区则对身份不设门槛,只要通过入学考试即可。
此外,在申请英美大学时,Jenny认为,迪拜的教育、生活经历和会给中国学生带来多元化背景,而这点恰恰也是海外大学所青睐的。
但并非每个人都可以有这样的教育机会,迪拜留学给父母设置了“门槛”。
与其他主要留学国家不同,除两所寄宿制国际学校外,迪拜不为18岁以下的学生提供学生签证, 因此入读迪拜国际学校的学生需要由父母为子女办理家属签证。
“通常有三条路。”Jenny称,可以通过房产投资获得永久居留签证,也可通过在迪拜获得工作,或是自行创立公司来申请长期签证。
“迪拜的教培产业并不成熟”
2019年迪拜人口数据显示,当地常住人口中,印度人占据 42%,而迪拜本地人仅为17%。相比之下,近30万的中国人在迪拜属于小众群体。
中国人主要由三类人群组成。第一类是中资企业外派至迪拜的员工;第二类是和中国有业务往来的企业,在迪拜当地招聘的中国员工;第三类是来迪拜做生意或投资的商人。通常,这些中国人会举家前往迪拜,孩子入读国际学校。
30万中国人和130万印度人在迪拜这片土地上“卷”了起来。
“数学、英语、各种乐器和体育的课外培训班,他们都在上。”在Jenny看来,迪拜的印度家长和中国家长最卷,其他国家的人很佛系,“不鸡娃”。
但这里的教培产业并不成熟。
最近,苏见正在为给大女儿找艺术作品集培训机构而发愁。十年级的女儿爱好艺术,将来想申请世界顶尖艺术院校。升学老师建议她找一家校外培训机构,学校的资源无法为她提供指导。
“这里的培训机构少,选择并不多。服务意识、授课内容也远不如国内。”问了一圈,苏见也没得到有用信息。她初步联系了一家国内提供线上课的艺术类培训机构,打算给女儿报名。
Jenny的两个女儿分别在学IB、A-Level课程。抱着孩子能读名校的想法,苏见给大女儿请了三位老师补习IB,分别对应化学、生物和数学的High Level课程。
“我想让她这几门课程达到满分7分,那就得给她补,给她加码。”苏见对界面教育说。
相比其它学科,中文补习班在迪拜更为常见。近30万中国人也催生了迪拜的中文教育市场。
2020年,在中国政府和迪拜政府的支持下,迪拜中国学校成立。这所学校采用中国教学制度,所有中国课程任课老师均来自杭州二中。该校推出的周末中文班十分抢手。
“中文班有三种。一种是启蒙班,面向在迪拜出生的中国小孩,从最基础的古诗或拼音学起;中级班面向有一定中文基础的孩子;第三种是针对五六年级水平的单独开班。” 苏见介绍。
在第二期中文班开启报名当天,苏见一大早就开车赶到学校。“人可多了,路上都没停车位了。”
迪拜的K12国际学校中,部分学校也提供在校中文课程,例如北伦敦国际学校、诺德安达国际学校和哈兰特国际学校等。另外有部分学校则会为学生提供课外中文班,家长需额外缴纳费用。
并非天堂,但是热土
迪拜位于阿拉伯湾东南岸,为阿联酋七个酋长国之一迪拜酋长国的首府,是中东地区的经济金融中心,也是该地区旅客和货物的主要运输枢纽。
上世纪60年代,石油收入促进了迪拜的早期发展。但因储量有限,生产水平较低,2010年后,石油产业只占到迪拜国民生产总值5%以下,经济主要依靠旅游业、航空业、房地产和金融服务。
过去40余年间,迪拜人口从1980年的28万人,扩大至今年4月的350万人,成为阿联酋人口最多的城市。2007年前,为了完善基础设施建设,约一半人口是从印度、孟加拉国来的劳动力。
2015-2016年间,迪拜的超高净值人数增长率为12%,超过纽约、伦敦、香港和新加坡等城市。预计到2026年,迪拜的超高净值人数将比十年前增加60%。
阿联酋从不缺少中资企业的身影。
商务部数据显示,目前有超过4000家中国公司在阿联酋开设公司或办事处。截至2020年末,中国对阿联酋直接投资存量92.83亿美元,主要投资领域为能源、港口、建材和建筑机械等。
投资热带动房地产市场的火热。迪拜统计中心数据显示,2019年,迪拜房地产行业对阿联酋经济贡献达7.2%。这背后,离不开蜂拥而至的中国投资客。
“很多人可能觉得迪拜什么都贵,但这里的房子并不贵。”早在几年前,苏见就嗅到了迪拜房产投资的商机,入手了市中心的两套公寓并出租。
与房价形成鲜明反差的是,迪拜的房租昂贵。
“大概是上海同地段房价的1/3或1/4,但房租和上海持平。不管短租还是长租,收益都很可观。”苏见名下一套折合人民币240万的一室一厅公寓,年租金可以达到26万元。
疫情爆发后,房价跌了一波,后又逐渐上涨。据苏见观察,“一开始涨的是别墅,从2020年到现在涨了近50%。”
但这片繁华迷人眼的土地,并非每一个前来寻找新生活的中国人的天堂。
Jenny时不时听到有人抱怨这里薪资低,生活单调,或是无法融入。“主要是英语不够好。这里也没有国内便捷,国内到处都是吃的,去哪都方便。”
在迪拜生活了两年多的苏见,唯一的不适应,可能就只有迪拜的天气了。“5-9月特别热,跟蒸笼似的,夏天必须24小时空调。”
迪拜仍是一片热土。
社会治安良好让它在和其他留学国的竞争中胜出。根据全球数据网站Numbeo报告,阿联酋阿布扎比连续五年被评为全球最安全城市,沙迦和迪拜分别位列第六、七名,刑事暴力类案件少有发生。
师资方面,Jenny在替国际学校招聘外教的过程中发现,近几年,不时能看到拥有多年中国教学经验的外教应聘。“有一些还曾担任过国内顶尖国际学校的管理层。”
薪资、气候和地理位置是吸引这些欧美外教前往迪拜的几大原因。“迪拜的外教薪资和国内差不多,月薪可以达到三四万人民币。”Jenny称,迪拜到处是海滩,欧美人恰好又特别喜欢阳光,加上迪拜离英国也不远,“飞机五六个小时,出入方便。”
对苏见而言,迪拜和上海很像,都是繁华国际大都市。语言也从来不是一个阻碍。她有英文基础,即使带口音,在迪拜也不会感受到任何不妥。
Jenny也是如此。在迪拜生活了15年的她至今只会一句阿拉伯语。
迪拜不排外,这个中东酋长国欢迎每一个“掘金者”,并为此创造了条件。
去年,迪拜政府发布《迪拜2040年规划》,旨在建设全球最佳城市。根据该规划,迪拜将划分出五大城市中心,包括历史文化中心、国际金融中心和旅游娱乐中心,主要目标包括增加迪拜经济和娱乐活动规模、增加教育和医疗设施等。
和欧洲小国相比,这里具备营商环境,“如果你想在事业上有点成就,这里还是比较适合的。”早年间,苏见曾多次前往地中海东北部的塞浦路斯,可她发现,这个岛国太过安逸,“悠哉悠哉的,经济也不发达,平均工资非常低,很难在那创业。”
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