四月苏鲁·菏泽百花园牡丹盛开，能否甲天下？

翌日早餐后，赶早来到菏泽最为精华的牡丹园——曹州百花园，感受菏泽牡丹最佳盛开季节的美好姿态。

百花园位于古今园北的洪庙村。清末郝省谦任曹州总团练时，大修牡丹园，周围遍栽桃、梨、柿树，搜集牡丹、芍药稀有品种和各种奇花异草种于园内，并打井修塘，养殖金鱼、鲤鱼，名为“郝家花园”。花开时节，车水马龙，高朋满座，繁盛一时。后因连遭战乱，又加郝省谦遭官司，花园长期失修逐渐萧条。民国时期，已成荒野。解放初，洪庙村花农又在此种植牡丹、芍药，逐步连片成方，1958年，正式建园，名为“洪庙花园”。1982年，政府再次拨款重建，命名为“百花园”。1990年，政府再次拨款，由南京园林设计院设计，对百花园进行扩建,更名为曹州百花园。
曹州百花园面积100亩，种植牡丹12万多株，560个品种，种植芍药6万余株，270多个品种，以传统稀有珍贵品种多，花色齐全，分布合理便于观赏而驰名。同时培育出牡丹新品种赛雪塔、春红娇艳、银红球、百园粉等数十种，都具有很高的观赏价值，因而百花园又有“品种园”之称。
十几年来，百花园牡丹不仅在杭州、苏州、广州、上海等城市举办大型牡丹展，而且与日本、美国、荷兰、新加坡、台湾等国家和地区开展交流活动。1989年，经国家有关部门批准，与日本大阪进行了牡丹、芍药品种交流，引进日本的优良牡丹品种金宝、金阁、花王、太阳等26个，芍药品种28个。同年，日本《朝日新闻》用“中国牡丹名园”为标题，整版介绍百花园。
曹州百花园原名“万花村”，始建于明朝嘉靖年间。园内培植精品牡丹20万余株，拥有牡丹、芍药种苗繁育基地2300余亩。是集菏泽牡丹、芍药观赏、培育科技和商品化生产、销售的主要基地。
曹州百花园位于菏泽市北郊，东邻220国道，北接日东高速公路。园内牡丹名贵品种繁多，有红、黄、蓝、白、黑、绿、紫、粉、复色九大色系，品种达520余个，并且多次引进了宁国、兰州、美国、日本等地优质牡丹品种。自育的牡丹新品种“景玉”、“春红娇艳”等先后荣获国家科技成果“优秀奖”、“优质奖”等27项。在99’昆明世博会上，本园参展的牡丹新品种“乔子红”获得大奖，“曹州红”、“向阳红”、“百园奇观”、“万花挣春”、“景玉”等35个品种分别荣获金、银、铜奖，是世博会获奖最多的单位，被誉为“菏泽牡丹精品园”。园内植有明代牡丹一族，高丈余，冠5米，枝繁叶茂，每年开花达400余朵，观赏都皆称“牡丹王”。
百花园集国内外观赏芍药优良品种300余个，八色俱全，“黄金轮”、“红银针”、“菊峰”、“杨妃出浴”等皆为芍药中之珍品。
近年来，曹州百花园在国内外各大公园，旅游名胜区援建近20个牡丹园，每年销往美国、日本、荷兰、加拿大、西德等国家优质种苗50余万株，2000年又与美国客户合作在美国费城建造“中国百花牡丹园”一处。