名词解释：七月半、奈何桥、三生石、孟婆汤……
时代的进步与传统的传承，既矛盾又融合。西方人目前还有很多人相信有巫女和吸血鬼，香港、新加坡这样发达的地区最敬鬼神、信风水。传统节日是文化上的认同，无论在世界各地，中国人都要过除夕，都要敬仰孔子，这就是文化的力量。同样，中元节因牵连鬼神之说被归于封建迷信，而遭到贬斥。但在传统文化复苏的今天，了解并普及传统节日也是适宜而必要的。况且，其中还有很多有趣的故事，尽管我们并不相信，同样，我们其实也不相信月亮上有嫦娥，但这丝毫不影响那些说法和故事一代又一代地传下去。
七月半
指的是农历七月十五，中国传统节日，民国时期规模超过清明节和七夕，“文革”期间取消。七月半为佛教和道教和谐的产物。道教称这一天为“中元节”，早在汉代就被先民祭祀，此时农业已收，人们将丰收寄托于神灵和祖先的庇佑。道教中有三官：天官、地官、水官，正月十五为上元节，天官赐福；七月十五为中元节，地官赦罪；十月十五为下元节，水官解厄。佛教称这一天为“盂兰盆节”，又称“鬼节”本意为鼓励孝顺，与中国传统的慎终追远相契合，传说这一天夜里鬼门大开，人们应该祭祀亡魂，有烧纸、放河灯的习俗，放河灯时为了给鬼魂引路。中元节在香港有很好的传承，影视剧中常常有中元节的场景，香港为该节申请了国家非物质文化遗产。
鬼门关
中国古代传说人寿命尽了之后，肉体还留在原处，魂魄却由黑白无常勾住，不可抗拒，牵引着来到鬼门关，过了鬼门关，人就变成了鬼。鬼门关有厉鬼查验路引，人间要为死者烧盖有“阴司”印记的路引，逝者才能顺利通过，否则便成为孤魂野鬼。
黄泉路
过了鬼门关就到了黄泉路。古人打深井会发现水变成黄色，成为黄泉，人死后入阴曹地府，便要走这黄泉路。黄泉路上有很多孤魂野鬼，都是阳寿未尽者，属于非正常死亡，不能转世投胎，只能在黄泉路上游荡，直到阴间生死簿上面的阳寿到了为止。
望乡台
最初望乡台是古人修建的高台，为外出的人们眺望故乡之用。后来引入了阴间的传说之中，人过了黄泉路，在上奈何桥之间，要踏上望乡台。有的传说是从这里最后看一眼家乡和亲人、朋友，然后就再不相见，算是在人间最后的念想；有的传说则是在望乡台上可以回顾自己的一生，一生的场景在这里历历在目。无论是看家乡、亲友，还是看自己的一生，都是作为此生最后的纪念。
三生石
《太平广记》里面有一个非常动人的三生石的故事。圆泽禅师与富家子弟李源为好友，相约游览青城山。圆泽说要从陆路走，李源非要从水路走，圆泽拗不过他，最终选择了水路。到了南浦，他们遇到一个怀孕三年还未生的孕妇在河边打水，圆泽见状流下泪来，说：“我注定要成为她的儿子，我不愿走水路就是怕遇见她。如今遇见了，就不能再逃避。现在帮我沐浴更衣，三天后到她家见我，我会一笑作为凭证。十三年后的中秋夜，到杭州天竺寺外，我们相见。”当夜，圆泽就圆寂了。果然，三天后李源见到那新生婴孩冲他一笑。十三年后，在杭州天竺寺外，李源遇到了一个牧童，那便是圆泽的转世，牧童说：“我们只能见这一回，只因尘缘未了。”传说在此便有三生石，上面记载着前世、今生、来生。在后来的传说中，这块三生石出现在奈何桥边，具有同样的功能，逐渐演变为更注重记载缘分，因此有“情定三生”之说，其实这个故事的原意是指朋友之情，而不是男女之情。
忘川河
忘川河是指阴间一条恐怖幽冥的河，河水呈黄色，河中有无数的孤魂野鬼，蛇虫遍布，要过忘川河必须要走奈何桥，所有的灵魂都要从奈何桥上通过。因此如果想再见到阳间的恋人，只有这一次机会了，要从奈何桥上跳下，等着爱人也死去而从奈何桥过的时候，看他最后一眼。然后在忘川河中受罪，等上千年，才能有转世投胎的机会。也有的书说河中多数都是溺死的魂魄，等待着找人替死，好转世投胎，这其实是另一个传说了。
孟婆汤
孟婆的传说其实比阎王还要早很多，最早可追溯到秦汉时期。孟婆在奈何桥上守着，每一个从这里过的魂魄都要喝下她的一碗孟婆汤，不管愿不愿意。喝下孟婆汤就会忘记今生所有的事情，快乐烦恼，爱恨情仇，一齐忘掉。传说孟婆汤是由人的眼泪收集加上药物熬成。的确，忘记今生也许是最令人悲痛的事。
有人也许会疑问，不是要见阎王吗？喝了孟婆汤，忘记了今生的事，如何回答阎王的问话呢？这里面有两种解释。
一是，阎王殿其实在望乡台之情，就是说魂魄已经被阎王审判过了，来世投胎的事宜已经宣判，喝完孟婆汤就投胎，不耽误事。
二是，阎王殿在奈何桥之后，喝完孟婆汤不代表马上失去记忆，然后在阎王殿进行审判，审判结束后，要到一个叫转生轮回井的地方投胎，喝了孟婆汤的人投胎时才忘记今生。
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