谷歌Home快速上位，亚马逊 Echo 的市场领先优势正明显遭到挑战
目前，全球智能音箱市场有三大竞争者——亚马逊、谷歌和苹果。奇妙的是，在财报中，三者都不约而同地将智能音箱的销量归为“其他产品”类别，因此我们还没有非常缺位的数据直接证明三者目前是否出现“此消彼长”的竞争 态势。不过，通过多家市场分析公司的报告，我们能总结出以下三点：
1. GoogleHome 的全球年销量正快速增长，已接近甚至超过亚马逊的 Echo 的年销量；
2. 苹果的 HomePod 的销量并不像一些早期财报中隐喻的那么不堪，同时三星已发布自家的智能音箱；
3. 中国是智能音箱市场发展最为迅猛的区域，但亚马逊和谷歌在中国都没什么存在感。
可以看出，这些趋势都对亚马逊不利。仅在一年前，亚马逊还是智能音箱市场里只手遮天的角色。新加坡的两家权威市场观察机构——Strategy Analytics 和 Canalys——都曾称亚马逊当时 75% 的市场份额只会增不会减。
亚马逊也在今年二月发布的财报中称在 2017 年卖出了上千万台 Echo 设备，这包括了品牌主打的 Echo 智能音箱，以及 Echo Dot、Echo Show 等系列产品。
Echo 当时的得势是因为它在市场上尚无敌手：与 2014 年推出的 Echo 相比，谷歌 Home 在 2016 年末才姗姗面世，而苹果的 HomePod 还未现身。
而且，Echo 广泛被市场接受也与其定价有关。与一贯走高消费路线的苹果不同，亚马逊一开始就给 Echo 贴上了很亲民的价码，公司认为薄利多销才是快速抢占市场的关键。
但当竞争者逐步跨入市场时，亚马逊的风头消褪得有点出人意料的快。StrategyAnalytics 本月的报告显示，亚马逊音箱今年的全球销量占比（占全球总销量百分比）从去年的约 76% 降到了 41%，而谷歌则从 16% 升至约28%（见下图）。Strategy Analytics 预测谷歌将于 2020 年在销量上超越亚马逊。
图 | Strategy Analytics 得出的全球智能音箱市场划分（图片来源：slate.com）
由于财报中不体现智能音箱具体销量，Strategy Analytics 是由制造商提供的数据得出各品牌音箱的销量估值的。而另一家市场分析公司 Canalys 则根据各个品牌运往经销商的货量来预估销售数据。在其报告中，亚马逊2018 年二季度的销量已被谷歌超过（见下图）。
图 | Canalys 报告中的各品牌市场份额变化表（图片来源：slate.com）
另一家市场分析公司 Voicebot 则用问卷调查的方式来做了个市场普查，并发现“截至今年五月，在全美所有智能音箱用户中，62% 拥有一台 Amazon Echo，27% 拥有一台 Google Home”。
这看似对亚马逊有利，但实则这个数字计入了 Echo 因先几年于 Home 面世而累积的历史销量。Voicebot 这份报告中更应令亚马逊注意的是，仅在 2018 年上半年，谷歌的市场份额就翻了三倍。
对于谷歌快速的上位，市场分析家认为，这并不是因为 Google Assistant 有比 Alexa 多聪明，而更多是出于谷歌在问题解答方面长期积累的公信力，以及谷歌大举加强与零售商和小型智能家居设备生产商的合作的结果。
而且，谷歌具备向所有安卓机主推广 Google Assistant，并增强用户黏性的能力。在将音箱推往海外市场时，谷歌早前在其他国家及地区积累的商业经验、合作伙伴和多语言交汇能力也是亚马逊相对欠缺的。这些因素汇总起来，都可以解释为何谷歌能在短短一年内逐渐占得上风。
说到零售商，Canalys 的Vincent Thielke 表示：“对于实体店零售商来说，亚马逊是他们的直接对头，而谷歌不是。因此他们更愿意接纳并推销后者的产品。”
此外，对亚马逊而言，谷歌并不是唯一的对手。虽然苹果“酷酷”地将自家标榜高保真音质的HomePod 打上了 350 刀的标签，但这并不意味着它在100 美元的 Home 和 85 美元的 Echo 面前不具备市场竞争力。Voicebot 的报告显示，苹果第二季度的市场份额就悄悄地涨到了 6%。
同时发功的还有刚刚推出了 Galaxy Home 智能音箱的三星，以及正试验给一款名为 Portal 的智能音箱加入新式投影技术的 Facebook。
最后，我们必须要提一下多方觊觎的中国市场。对于亚马逊和它的美国竞争者来说，想攻入这片领地还是颇具难度的。提供无瑕疵的中文语音支持固然是技术上需要攻克的难关，一众中国本土公司，如阿里巴巴、小米和百度的研发速度，也足够让它们头疼。今年的 CES 上，百度一口气展出了三款外形多变（形状分别为触摸板、吊灯、床头灯）且功能上毫不逊色的智能音箱。想必这也足够让包括亚马逊在内的几家美国公司在 CES 后召开紧急会议了。
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