杨正大:筹划明年IPO,毛利率82%的iTutorGroup将推少儿编程课程
5月20日晚,全球在线教育“独角兽”企业iTutorGroup在上海世博中心举行了二十周年庆典。
继成人业务之后,iTutorGroup于2014年新增青少儿在线英语教育业务,之后几年青少儿业务迎来快速增长,当前营收占比与成人业务相当。据悉,iTutorGroup已将上市提上日程,上市地点初步定在美国或香港。
庆典过后,鲸媒体与iTutorGroup创始人杨正大进行了交流。对于当前火热的少儿英语赛道有什么见解?iTutorGroup的下一步战略是什么?杨正大对此一一进行解答。
二三四线城市成主要客户来源,预计在美国或香港上市
iTutorGroup在线教育集团于1998年成立,目前旗下有TutorABC、vipabc、vipJr等子品牌。据其官网显示,成人英语在线教育品牌TutorABC于2004年推出,使用 “DCGS动态课程系统”、“TutorMeet在线学习系统”、“LMS学习管理系统”等三项系统,为用户提供真人外教在线互动教学。2014年2月,iTutorGroup新增青少儿在线英语教育业务,主要针对中国大陆地区的青少儿英语学习者。 2017年1月,iTutorGroup正式推出青少儿在线教育品牌“vipJr”,旗下产品包括青少儿英语、数学、托福雅思等,主要面向5-18岁的青少儿。同年5月,TutorABC与全球英语评测机构ETS旗下的托业考试(TOEIC)达成战略合作。
2012年4月,iTutorGroup获启明创投1500万美元A轮融资;2014年2月宣布完成近1亿美元B轮融资,由阿里巴巴集团、新加坡淡马锡和启明创投共同投资;2015年11月获得GIC、中俄基金、高盛、银翎资本等投资方近2亿美元C轮融资。
鲸媒体了解到,2016年到2018年,vipJr的主要发展重点是5-18岁领域。在教材选择上,vipJr针对5-8岁的年龄,选用牛津的show and tell,“我们很担心幼儿阶段的孩子把课程时间都花在唱唱歌玩玩游戏上,而show and tell的教材内容是结构化的。”8岁以后的阶段,vipJr选用两种教材,分别是普通难度的let’s go和高阶的Oxford Discover。
除英语在线教育品牌之外,iTutorGroup在2008年推出了汉语学习品牌TutorMing,“随着国外市场对中文语言的需求越来越高,我们需要加速中文的布局,”杨正大对鲸媒体说,“它不是我们主要发展的项目之一,但我们一直在持续推动。现在整个中文学习市场还很稀薄。”早年iTutorGroup以一线城市为主,以2014年为例,一线城市可以占到80%的业务比重。但现在非一线城市的占比已经达到75%,二三四线城市正成为iTutorGroup的主要客户来源。
2017年iTutorGroup营收3.5亿美元,毛利率82%。杨正大透露,目前iTutorGroup的利润也为正向,正在进行上市前的最后一轮融资,该笔融资将用于人工智能、青少儿市场等方面的投入。上市地点会是美国或者香港这两个资本市场的其中一个。
除了部分一对一业务,iTutorGroup还从事一对多业务。“之所以毛利率能达到82%,比同行高出40个百分点左右,是因为我们在早年投入了人工智能,人工智能可以做排课,匹配客户需求等。iTutorGroup利用大数据技术为每位用户打上精细化标签,从他们的兴趣爱好到听说读写各分项能力都有清晰记录。同时,通过演算法将合适的2-3位同学匹配在一起,并且智能匹配最合适的老师和教材,实现完全个性化的一对多教学服务。因此到后面我们一个月的退费率大概只有0.2%左右,一整年的退费率大概是2%-3%,而整个行业在12%-15%左右。”杨正大说。AI的科学匹配使得一对多的运营模式得到保障,从而使成本结构优化,实现高毛利率。
iTutorGroup在2008年成立了大数据部门,历经多次改名,目前称为AI教学研发中心。该中心在商业端有40多名成员,在数据端有20多名成员。而中心的应用也分为如客户服务、教学管理、销售管理等各个不同的运营板块。“这部分我们收集了非常多的数据来匹配,举例来说,我们发现一个客户一个月上的课超过16节,他的续约率就超过90%。这个给了我们很大的参考,在客户加入的第一天起,我们就知道他的退费几率是多少,我们应该如何服务他。”目前,iTutorGroup有80多人的团队在负责大数据与AI相关工作。
2018年:大力推动数学,升级编程业务的消费体验
2016年和2017年各类少儿英语玩家新秀兴起,在杨正大看来,真正的主战场是学龄后的教育市场,“学龄前学习的定义叫做非正式学习,即启蒙学习,孩子主要是学习一些非学科形态的课程,但大部分家长还是希望孩子能学到对学校成绩有帮助的东西,所以我们还是比较倾向于正式学习形态的学习。”
白热化的少儿英语赛道在众多人眼里已经成为一个烧钱的行业,但杨正大告诉鲸媒体,这不是一个赢者通吃的行业。“因为学员在一家没有学好,就会立刻要求退费转到下一家,中途是没有转移成本的。既然没有转移成本,就不应该用烧钱的思维去做,相反应该把钱投入在产品上。毕竟消费者最后选择的永远是产品。”
杨正大说,现在97%的人还没有享受到在线教育的便利,需要更多的人进入,来转化市场。“我预测,随着85后、90后等互联网原住民逐渐成为社会主流,在线教育将会在三年之后有一个大爆发。”
据了解,经过20年的发展,目前iTutorGroup有5000多名员工和2万多名外籍顾问,每年提供超过千万堂在线课程,服务人次超过1.8亿,用户遍及全球135个国家和地区。
对于2018年的规划,杨正大向鲸媒体表示,2018年是大力推动数学课程的一年,同时也是iTutorGroup开始做少儿编程课程的第一年。经过2017年一整年的打磨,数学课程已经相对成熟,而少儿编程课程目前最重要的工作是不断升级消费者体验。除此之外, iTutorGroup在人工智能方面的推进力度也在加强,主要体现在两个方面,一个是宏观的个性化,比如整个的教学历程和一个人的学习历程等;一个是微观的个性化,是在每一个课堂里面能够做到的个性化。
在杨正大勾勒的坐标中,技术是底层,业务是延伸上层,通过各个不同的品类,iTutorGroup希望能够搭建一个在线教育平台,满足各个年龄段用户的需求。
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