荷兰英语能力位居第一

近日，英孚（EF）教育发布了2017年全球非英语母语国家的英语水平排名。2017英孚英语熟练度指标（EF EPI）显示，荷兰人的英语能力在80个受调查的国家中位居第一，中国英语熟练度水平稳步上升，达到自2011年开始评分后的最高水平。

2017版报告覆盖80个非英语母语的国家，共有逾100万人参与测试，今年也首次深度分析了非洲的英语状况。以区域来看，欧洲继续保持领先优势，排名第一位；亚洲紧随其后；拉丁美洲的英语正逐年追赶亚洲；中东地区英语水平最低。以国家来看，荷兰以71.45分排名第一位，瑞典、丹麦分别以70.40及69.93分列第二、三位。

拉丁美洲英语水平正逐步赶上亚洲

报告分析，英语熟练度有显著提高的国家变少了。全球范围内的英语熟练度分数仅有小幅提高。80个国家中，仅有巴拿马、新加坡、沙特阿拉伯和泰国取得显著进步，大部分国家的分数都原地踏步。尽管没有任何国家的绝对分数出现显著下降，但由于有新的国家加入排名，导致部分国家的排名下降超过10位。

目前而言，欧洲人的英语最好，但优势不大。欧洲的平均英语熟练度分数稍高于得分位居第二的亚洲。如果将欧洲边缘的较低熟练度国家从地区平均值中剔除，该差距就会拉大。今年指标排名前十的国家中有8个在欧洲。报告分析，较高的英语熟练度与欧洲的多元文化、经济一体化、旅游业和流动性息息相关，尽管部分欧洲人曾一度质疑他们的共同目标和经济全球化本身的价值。

排名显示，拉丁美洲成年人英语熟练度水平正逐步赶上亚洲。拉丁美洲的平均英语熟练度分数如今仅比亚洲低2分，但这两个地区的英语能力分布情况截然不同。拉丁美洲国家是所有地区中熟练度分数跨度最小的，该地区英语熟练度最高的阿根廷比最低的萨尔瓦多仅高10分。而且，分数的跨度还在缩小，因为熟练度低的国家比熟练度高的国家进步更加迅速。而在亚洲，熟练度最高的国家和熟练度最低的国家相差近30分，这也是全球跨度最大的地区。

报告显示，非洲的英语熟练度略低于全球平均值。不过，该评估仅包含9个非洲国家的测试参与者。排名位于前一半的南非和尼日利亚的人口遥遥领先于另外7个参与调查的非洲国家，因而抬高了人口加权地区平均值。

英语能力与关键经济和社会指标相关

报告表明，在全球范围内，女性的英语熟练度高于男性。大部分国家的女性受教育程度高于男性，完成中学学业的可能性大于直接就业的可能性，而且上大学的可能性更高。不过，部分地区的性别差距正在缩小。在拉丁美洲和中东地区，男性和女性处于同等水平。

“年轻人英语能力好于年长者。”报告显示，在全球范围内，年龄与英语熟练度成反比关系，但差距并没有想象得大。职场中的成年人可能更容易忘记在学校学到的知识，但在工作中或旅行时，他们也有更多的时间应用自己受到的教育并发展自身的英语能力。在包括巴西、印度、印度尼西亚和日本在内的部分国家，年轻毕业生和40岁以上成年人之间的差距小得惊人，这表明这些国家过去几十年在改进学校英语教学方面并未取得多少进展。奥地利、德国和瑞士的代际差距最大，刚毕业的高中生和40岁以上成年人的英语熟练度分数相差近20分。

而且，英语能力与关键经济和社会指标相关。相对于英语熟练度较低的国家来说，英语熟练度较高的国家往往劳务出口量更大、有更广的互联网覆盖和更丰厚的研发投资。英语和以上任一指标之间存在简单因果关系的可能性不大，但是，它们可能处在某种良性循环中。更好的英语水平有利于交换思想和服务，更多人获得国际机遇，这反过来也提高了成年人的英语熟练度。

中国的英语水平在稳步提高

“沟通交流需要有相通的语言，各国政府、企业和家庭在英语培训上都投入大量的时间和金钱，英语能力高的城市和地区更容易调取全球资源，发展出自身竞争力。”英孚教育中国区总经理兼首席代表林欣欣（Melissa Lam）表示。

报告肯定了过去5年中国在成人英语水平提高方面取得的进步。中国今年整体的英语熟练度得分为52.45分，排名比2016年上升了3个名次，列第36位，达到自2011年指标发布以来的最高水平，但整体仍处于低熟练度水平。区域排名中，上海领跑中国，超过八成的省份英语水平比2016均有提升，福建首次成为中等熟练度水平省份。报告分析，因为务实的教育改革和积极开放的国际交流姿态，中国在逐渐采用一种更注重交流的方式教授英语，英语熟练度水平的细微变化也反映着各区域教育、人才、招商等政策的成果。

据悉，报告还介绍了20个主要英语学习计划，展示了各国为提高本国英语水平所使用的方法。可行性方法包括将英语作为教学语言、引入课程改革及标准化评估、提升高等教育国际化、设立大学生海外留学奖学金、推进成人英语培训、利用技术辅助学习、培训当地英语教师等。

《中国教育报》2017年12月01日第5版