国产手机发展史(21)TCL手机——上篇
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由于篇幅过长
故分为上下两篇
一提起TCL,很多人第一时间想到的是“TCL=电视”,但彩电仅是TCL的零头,在国内手机市场,TCL不显山不露水,曾经在海外卖出了最多的国产手机,也将曾经的巨头黑莓手机和PLAM手机收入囊中,直到现在TCL仍在手机领域作技术研发,并不断有新品面世。
TCL集团,业务众多,集团下有4个上市公司,手机业务属于TCL通讯。TCL的缔造人是李东生,1957年出生于广东惠州,他是恢复高考制度后的第一批考生。
李东生早期经历
1977年秋天,正在广东惠阳水库工地上挖塘泥的李东生,忽然看见高中语文老师高昭君骑着自行车来到农场,老师告诉他高考恢复了,并递给他一套高中课本备考。李东生很兴奋,准备报考喜欢的文科专业,高昭君却坚决反对,认为李东生为人直率,学文科风险太大,应该选择理工科投身实业,建设国家。
后来的三个月,李东生白天忙冬季水利建设,晚上复习备考,以当年惠阳县物理、化学最高分被华南工学院(华南理工大学前身)无线电专业录取。
值得一说的是,在华南理工大学,他有两位同班同学,一个叫陈伟荣,来自广东;一个叫黄宏生,来自海南,他们三个被称为“华工三剑客”,多年后,这三人分别创立或是掌控了康佳、创维和TCL三大品牌,上演了旷日持久的“老同学厮杀”戏码。90年代极盛之时这三家公司 的彩电产量之和占全国总产量的40%。
为了纪念恩师,李东生在功成名就之后,在母校设立了“高昭君奖学金”。
大学毕业之后,李东生被分配到到了家乡惠阳,是当年该地区仅有的4位理工科分配生之一。惠阳给他两个职位备选,一是科委,二是公安处的通讯科,李东生都没有去。因为,他觉得这并不是他所想要的,他向上面反映:能不能给我一个去企业或者工厂的机会?于是,他被安排到了一家名为TTK的中港合资企业,李东生成为该公司的第43名员工,当时TTK 规模并不算大,也只成立了仅仅一年,只是一家制造录音磁带的小公司。
1980年,原惠阳区机械局电子科的几个干部,凭借5000元贷款组建了惠阳地区电子工业公司,开始了早期的创业。
1981年,惠阳地区电子工业公司与港商合资成立了“TTK家庭电器有限公司”,生产销售录音磁带,员工不到300人,但这家小企业却是中国最早的13家合资企业之一,也是今天TCL集团的前身,当时的创业者为了祝愿公司能天天有工开,起了一个洋名字“TTK”,寓意“天天开”。
后来随着时代的发展,TTK公司虽然做了相应的调整,但盈利也是一般。
TTK生产线
1983年,李东生带着TKK的产品到北京参加第一届中外合资企业展览会,他发现其他展台都装饰中规中矩,便自己买彩带、彩灯,将TTK展位布置的流光溢彩。吸引了大批经销商的围观,成功的推销出去了很多产品。
展会期间李东生在故宫留影
由于业务出色,总经理便派李东生去香港采购原材料,第一次去香港的李东生闲不住,干完分内活,开始四处找寻商机。他发现录音电话在香港的普及率特别高,而在国内,打电话还是一件比较奢侈的事情。。回到惠阳后,他向领导建议:磁带的市场太小了,我们应该做点大生意。
根据改革开放之初的统计:当时中国的电话普及率为0.38%,不及世界平均水平的十分之一,其中大有商机。TKK领导拿到李东生的分析报告书,马上找惠阳领导和港商代表商量,没过多久就决定投资电话机。
1985年,TTK投资63万美元和香港长城电子合资建设电话机厂,在TTK公司基础上成立“TCL通讯设备有限公司”,同时启用了新的品牌“TCL”,当年就生产出了中国第一台无绳电话。
TCL历代logo,第一个为李东生所画
至于TCL的起源,已经难以考证确定,在一次采访中,李东生这样回答道:“外界确实有很多猜测,TCL有什么意思,我也不知道。有的说是“通讯设备有限公司”的英文缩写,有的说是“中国狮”(The China Lion)。最近我听到一个说法,说TCL就是“关心你的生活”(Take Care your Life)。20年前创业时取这个名,确实没有想太多,当时的眼光没这么长远,只想把公司经营下去。”
1986年,29岁的李东生当上了TCL通讯公司总经理。这期间李东生还担任过惠州市工业发展总公司引进部主任,先后与荷兰的飞利浦、美国的唐德、香港的金山实业集团等公司洽谈来惠州投资,前后参与了十几家大型合资企业的筹建工作。
李东生科班出生,是个研发的好手,不到1年的时间,他便带领初创团队开发出了中国最早的免提电话。但李东生发现他对于商场的理解过于简单,不能很好的掌握全局,在销售方面迟迟打不开局面,TCL空有好的产品,销售业绩却非常惨淡。
不得已,李东生退下总经理的位置,TKK的“老领导”张济时接任者,张济时给李东生上了一门教科书级别的营销课。在张的带领下,TCL迅速在全国范围内铺设销售网络,1989年成为全国电话机行业的霸主。
TCL电话机
离开TCL后,李东生成了惠阳工业发展总公司引进部的部长,负责为政府找到更多类似TCL的项目,这个职位更适合当时的李东生,3年的时间,他先后拉来了荷兰飞利浦、美国唐德、澳洲奇胜、香港金山实业等十几家著名的跨国集团。
李东生带领TCL走向稳固
1992年,TCL开始切入大屏幕彩电市场,在15寸、17寸电视横行的年代,通过与香港长城电子集团合作推出28英寸王牌大彩电,一炮打响,短短3年之后,TCL王牌彩电市场份额由第9位迅速飙升至第3位。
TCL惠州基地第一台彩电下线
TCL王牌彩电在上海外滩的广告
李东生为消费者签名售机
1993年,TCL通讯设备股份有限公司股票在深交所上市,是国内通讯终端产品企业中第一家上市公司,并将TTK 合并其中,随后不久TCL改组为集团公司。
1995年,TCL电话获国务院发展研究中心市场经济研究所授予"中国电话大王"称号。
当时TCL已经成为惠州销售收入最高、税收最高和安排就业最多的企业。广东省委曾准备提拔李东生当惠州副市长,李东生但考虑再三,还是谢绝了政府的美意,对组织部领导说:我父亲解放前参加工作,干到退休也就是个科长,自己一上来就要干副市长,诱惑很大。但一个成功的企业家,可能不亚于做一个成功的政府官员,我的理想是成为中国的松下幸之助。
1995年,彩电关税下降40%,跨国公司大举进入中国,国内彩电企业开始价格战,TCL抓住机会进行大规模兼并重组。
1996年,收购了深圳蛇口的港资企业陆氏彩电工厂,1997年至2000年,先后收购了河南美乐、内蒙彩虹、无锡虹美、中山索华空调等国内家电企业,仅用3年多时间就进入中国三大彩电品牌之列。
1996年,李东生成为TCL集团董事长,手脚更能放得开,先后投资成立了美国公司、创立技术研发中心、收购北京开思软件、兼并香港陆氏彩电,还将产品带到了新加坡、美国、俄罗斯。
1997年,TCL开始尝试体制改革,李东生做了一个为期5年“授权经营,增量奖股”的企业改制方案,得到了惠州市委、市政府的批准。由于没有先例可循,为了体现风险共担,李东生拿出了30万元现金和父亲及自己的房子,共50万元作为授权经营的风险抵押金。5年的授权经营使TCL销售收入增长了3倍,利润增长了2倍。
1999年,TCL开始向海外布局。先收购越南陆氏彩电工厂,随后进军菲律宾、印尼、泰国、新加坡等国家,2002年,收购了德国施耐德电器业务,2003年收购了美国高威达公司,进入欧美市场。
进军手机行业
90年代,国内掀起一股造手机的热潮,熊猫、南方高科、科健、波导、夏新、天时达、UT等等十几家企业都在齐头并进,TCL当然也不愿意错过这个机会。从此刻起,TCL造手机的路上一个叫万明坚的人隆重出场。万明坚是四川宜宾人,身染“袍哥”文化,行事大胆、作风强势硬朗,被业界称为“手机狂人”。
万明坚,1985年考入(成都)电子科技大学,专业是通信电子系统及信号处理,1991年博士研究生毕业,万明坚毕业这一年,和他同一个学校的学弟刚上大二,他后来也成为手机界人人知晓的人物,他就是魅族白永祥。
毕业之后,万明坚在深圳桑达实业股份公司,担任工程师。1994年入职TCL,担任副总工程师,后担任TCL通讯设备股份有限公司总经理、董事长。
有人会奇怪万明坚怎么会做上本来属于李东生的位子的董事长呢,这是因为2002年底,由于作为TCL集团的法人代表不能同时担任旗下上市子公司的法人,李东生不得不辞去当时仍在深圳上市的TCL通讯董事长职务,改任TCL通讯副董事长,而万明坚则出任董事长。
TCL起初造手机没有经验,又不愿意做贴牌手机,于是李东生到意大利考察一家手机公司,并带上了万明坚,李东生让万明坚参与谈判,万明坚做事风风火火,三两下就顶下合作事宜。
随后TCL和意大利“特灵通”合作,成立TCL特灵通移动通信有限公司,合作开发手机,TCL通讯设备股份有限公司和意大利Telital公司各控股40%,捷讯公司控股20%,这家公司就是后来大名TCL移动的前身,由于往事难以详细查证,据此推断,TCL当年去意大利考察的就应该是这家公司。
1999年7月,TCL拿到成功拿到原工业信息部手机牌照,是中国最早的12家厂商之一,随后TCL第一款手机——TCL9910正式上市,并接着推出了9910、9920、9930系列手机,但由于运作的不成功,加上缺乏经验,机并不好销售,一部分变成库存,这一年TCL手机业务亏损了2000多万人民币,持续不到一年合作双方最后客客气气地分了手,接着多久,这家意大利公司倒闭,TCL不得不另寻出路。
TCL9910、9920、9930
2000年7月,TCL又和法国“萨基姆”合作开发9980系列手机,为了不受缺货的困扰,TCL订购了17万部芯片,当年把9980作为重点产品推向市场,但是却出现了滞销,无奈之下万坚明跑到成都等地现场摔手机、比信号进行推广,直到2001年上半年,才通过降价改换外形把9980的库存消化完。
这一年,TCL除了开拓手机业务,自己当家的电视和无绳电话业务也没闲着,2000年3月25日,TCL通讯股份有限公司推出“美之声”品牌无绳电话机,顺便diss了一下,同样在做无绳电话、而且还是市场领头羊“步步高”。TCL本来有TCL王牌无绳电话机产品,但是市场反应不理想,此番换一个品牌推出,并以“无绳电话不清晰光方便有什么用”做广告词,有意或无意地攻击了“步步高”。
TCL“美之声”品牌无绳电话机
然而有趣的是,在中央电视台天气预报和焦点访谈节目之间的2分钟里,出现了两个无绳电话的广告,步步高无绳电话的广告之后,TCL美之声无绳电话登台,广告词是:无绳电话不清晰,方便又有什么用,放在步步高广告之后,确实充满攻击意味。
僵持了大半个月之后步步高老总段永平和TCL通讯总经理高孝先等人在深圳商谈,达成协议:TCL撤下美之声的广告,步步高停止使用准备好的攻击招数,双方和平解决。
然而,前面两次做手机的尝试让TCL心力交瘁,做手机的第一年,TCL手机亏损了2000多万。同时也深深体会到产品受制于人的无奈和苦涩,经过一段时间的摸索,TCL打算在手机领域整理行装,重新出发。李东生还是想到了万明坚,决定把造手机的事交给他。
由于本文篇幅过长,故分为上下两篇,欲知后事如何,且听下回分解。
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