地中海的璀璨明珠—马耳他之两战功勋

1956年马耳他发行了一套普通邮票，面额从四分之一便士到1镑，总共17枚。这套邮票共同的部分在于都放上了1953年才加冕的年轻的英国女王伊丽莎白二世头像。而每一枚邮票的背后故事都是马耳他这个地中海小岛的关键性历史节点。

而本文要介绍的是与马耳他在两次世界大战中相关的几枚邮票，其数量为3枚。这三枚邮票记录这这个小岛在两次规模庞大且牺牲惨烈的世界大战中为人类作出的贡献。

在开始这个话题前，需要先介绍一下与本文相关的马耳他的相关情况，主要为地理位置与国旗等元素。

地理位置：

马耳他位于地中海中部，面积为316平方公里（比北京市海淀区的426平方公里小），北边90公里为意大利的西西里岛，南面为利比亚，西方是突尼斯。这样的地理位置决定了其在历史上长期处在列强的争夺中。1814年，英国通过《巴黎条约》取得了占领马耳他的法律基础。苏伊士运河开通后，这里更成为了大英帝国连结亚洲贸易航路的重要节点，同时也是当时主要的造船业、维修船只的基地。

马耳他的地理位置

国旗：

马尔他国旗是一面由白，红两色直条组成，左上角有英国乔治十字勋章的旗帜。采用于1964年9月21日。白色象征纯洁，红色代表烈士牺牲的鲜血，左上角的乔治十字勋章图案，是因为二战期间马尔他人民勇于抵抗纳粹德国、意大利法西斯的侵略，因此在1942年马尔他人民被英国授予乔治 十字勋章。马尔他国旗是全世界唯一绘有外国勋章图案的国旗。（这也是与本文最为相关之处）

马耳他国旗

第一次世界大战与马耳他

众所周知，第一次世界大战爆发于1914年7月，但马耳他直到1915年才参与到这场战事之中。源于1915年英法联军开展的加里波利战役。该次战役中的目的是强闯达达尼尔海峡、占领奥斯曼帝国的首都伊斯坦堡。

在此次登陆战中，协约国方面先有50万士兵参与。近11个月的战斗后，约71,985人死亡，96,937人受伤。这场战役是一战中最著名的战役之一，也是当时最大的海上登陆作战。

由于这次作战指挥失当，导致伤亡惨重，最后协约国军队撤退，而战争中受伤的士兵大多送往马耳他（当时为英国的殖民地）进行治疗。由此马耳他获得了“地中海的护士”的称号。

由于马耳他距离主战场遥远，因此它成为了理想的战士疗养地。在一战中马耳他治疗了136,121名受伤或患病的士兵。每周平均有2,000名受伤士兵從前线抵达马耳他。在高峰时马耳他拥有27家医院，334名医务人员，913名护士和25,000张病床。

第二次世界大战与马耳他

与前一次大战不同，二战时马耳他作为同盟国的前线身份抗击轴心国。1940年至1942年间，马耳他遭受轴心国多次的轰炸和围攻，意大利曾拟定作战计划入侵，代号为大力士计划，但岛上守军及居民顽强抵抗令意大利无法占领该岛。

该次成功击退敌军被视为马耳他对于欧洲另一次不亚于1565年粉碎马耳他之围的贡献。这两场“大围攻”的特点都是马耳他岛上的人民以少胜多，顽强抵抗外来的强大敌人。

二战时被炸毁的马耳他首都

三枚相关的邮票：

1.5便士《战争纪念碑》

马耳他的战争纪念碑建于1938年，是为了几年在一次世界大战中丧生的人。二战后，被赋予了纪念两次战争中的受难者的意义。2010年开始，安装了象征烈士永垂不朽的长明火。每年的纪念日马耳他的政要都要到此献花致意。

战争纪念碑

该纪念碑由石灰岩雕刻而成，呈现一个巨大的十字架形象。基座的四面分别雕刻着马耳他纹徽（殖民地时期）、乔治五世的声明、乔治六世的卷轴及罗斯福总统的公开信的内容。（后两者下文有介绍）

乔治五世的书信

乔治五世这一面的碑文写着：

“LET ME ASSURE YOU THAT I AM FULLY CONSCIOUS OF THE IMPORTANT AND PATRIOTIC PART THAT MALTA HAS PLAYED DURING THESE YEARS OF WARFARE.”(我完全了解马耳他在战争期间所发挥的重要作用与爱国情怀)

“KING GEORGE V 3 11 1918”（乔治五世 1918年11月3日）

3便士《乔治六世的便签》

这一枚邮票的主图是当时英国国王乔治六世所书写的表扬马耳他的声明。可以看到使用的是“白金汉宫”的便签，上方还用英国国徽。

乔治六世的卷轴

乔治六世的便签内容为：

The Governor （总督）

Malta （马耳他）

To honour her brave people I award the George Cross to the Island Fortress of Malta to bear witness to a heroism and devotion that will long be famous in history. （为了纪念勇敢者，我将乔治十字勋章授予马尔他岛屿要塞，以见证一段历史上久负盛名的英雄气概和奉献精神。）

George R.I. （乔治）

April 15th 1942 （1942年4月15日）

乔治十字勋章

之后马耳他将该该勋章的图案放置在该地区的官方旗帜之上，独立后沿袭着这一传统。而马耳他国旗是今日唯一一面绘有外国勋章的国旗。

• 4.5便士《美国总统罗斯福的公开信》

4.5便士《美国总统罗斯福的公开信》

1943年12月8日，美国总统罗斯福应英国首相丘吉尔的邀请访问位于前线的马耳他列岛。期间发表了《致马耳他的公开信》，用以激励马耳他人民顽强抵抗轴心国的决心。

全文为：

" In the name of the people of the United States of America, I salute the Island of Malta, its people and defenders, who, in the cause of freedom and justice and decency throughout the world, have rendered valorous service far above and beyond the call of duty.（“以美利坚合众国人民的名义，向马耳他岛，其人民和捍卫者表示敬意，他们为全世界的自由，正义和体面的事业提供了英勇的服务。）

"Under repeated fire from the skies, Malta stood alone, but unafraid in the center of the sea, one tiny bright flame in the darkness—a beacon of hope for the clearer days which have come.（在天空的不断大火中，马耳他独自一人站立，但在海心中却不惧怕，黑暗中有一小团明亮的火焰，这是来临的更美好日子的希望灯塔。）

"Malta's bright story of human fortitude and courage will be read by posterity with wonder and with gratitude through all the ages.（马耳他人的坚韧和勇气的光辉故事将被后代以奇观和感激之情阅读，永垂不朽。）

"What was done in this Island maintains the highest traditions of gallant men and women who from the beginning of time have lived and died to preserve civilization for all mankind.（在这个岛上所做的一切保持着英勇的男女传统，他们从一开始就为了保护全人类而生存和死亡。）

总结：

从这三枚邮票中，可以看出马耳他在两次世界大战中，为后来胜利的一方所作出的贡献，类似的小型实体（或殖民地）纵观全球范围是找不到第二个案例的（二战时候的香港和新加坡当时的总督都在短时间内向日军投降了）。这当然也源于马耳他特殊的地理位置（位在地中海中，却又没那么靠近欧洲大陆），然而自1565年以来马耳他反抗外来文化（或是政治极端势力）的传统能够有效维持，更是能够作出巨大贡献的前提