鞋业巨头百丽的创始家族进军香港初创企业

文/John Kang

在将近30年的时间里，邓耀在香港悄悄地建立了一个价值数十亿美元的企业，在大中华地区销售女鞋。这位低调的亿万富豪在《福布斯》最新的香港富豪榜上排名第37位，在同领域仅次于DFS免税店的联合创始人罗伯特•米勒（Robert Miller）和Esprit前董事长邢李㷧（Michael Ying），是香港最成功的企业家之一。

如今，这位87岁老人旗下一个鲜为人知的投资公司正在支持香港一些最有前途的初创企业，并帮助培育下一代香港企业家。

在第二次成为投资者之前，邓耀是百丽国际（Belle International）的创始人兼董事长。按营收计算，百丽国际是中国最大的女鞋零售商。百丽鞋业于1991年在香港成立，在中国日益壮大的中产阶级需求的推动下变得越来越受欢迎。百丽在中国大陆经营着2万多家门店，销售真美斯（Joy & Peace）、美丽宝（Mirabell）和思加图（Staccato）等品牌，并分销阿迪达斯（Adidas）和耐克（Nike）等运动品牌。

百丽于2007年在香港证券交易所上市，筹资11亿美元，市值达到65亿美元。它是当年香港最热门的上市公司之一，香港地产大亨李兆基和奢侈品巨头路威酩轩集团（LVMH）董事长贝纳德•阿尔诺（Bernard Arnault）等人都参与了IPO。这也让邓耀一跃成为亿万富豪。2013年，当百丽股价达到顶峰时，百丽首席执行官盛百椒也成为了亿万富豪。

但随着中国经济增长放缓，以及来自电子商务对手的竞争加剧，百丽的业务开始陷入困境。2017年，邓耀将百丽卖给了由中国私募股权公司高瓴（Hillhouse，以投资百度、滴滴和腾讯而闻名）和鼎晖投资（CDH，从中金公司剥离出来；该机构的其他投资还包括李宁、美的和商汤科技）。这笔交易价值68亿美元，是当时亚洲最大的收购交易之一。邓耀从这笔交易中赚了超过10亿美元，然后离开了百丽。

“我不在乎是否要离开百丽，我对钱也不感兴趣，”邓耀在交易谈判中对高瓴创始人兼首席执行官张磊说。“我关心的是，公司能否与一个好的伙伴——一个能够带领公司10万多名员工重拾昔日辉煌、让公司重获新生的伙伴合作。”

出售百丽几个月后，邓耀的儿子邓敬来与人合伙创办了一家名为粒子创投（ParticleX）的创业加速器及投资公司。邓敬来当时是该公司的执行董事。这家创业加速器由邓耀的投资公司耀萃基金（Shine Works investment）资助。“邓氏家族希望通过耀萃基金，推动弘扬企业家精神，支持创新商业理念；扶持新一代技术驱动型企业，以香港和深圳为基地，培养及发展更多具备全球竞争力及视野的成功企业，”粒子创投在其网站上表示。

自2017年成立以来，粒子创投已经向34家初创公司投资了800万美元。这个加速器支持世界各地的初创企业，包括中国、爱沙尼亚、德国、新加坡、台湾、英国和美国，但它最活跃的地方还是香港。在其投资组合中的34家初创企业中，约有20家位于香港。

它投资的一些最有前途的香港初创公司包括Ampd Energy、Dayta AI、Farm66、MediConCen和维视拍智能检测有限公司（RaSpect Intelligence Inspection）。这五家公司都是今年福布斯亚洲“100家值得关注的公司“（Forbes Asia 100 to Watch）榜单上的10家香港初创公司之一。该榜单的上榜企业都是亚太地区排名上升的著名小型公司和初创公司。

例如，成立7年的初创公司Ampd Energy在今年早些时候将业务拓展至新加坡。该公司为建筑起重机开发发电机。与传统柴油发电机相比，该公司的发电机排放的温室气体更少，噪音也更低。自去年10月以来，新加坡房地产开发商远东机构（Far East Organization）一直在使用该公司的发电机。Ampd Energy的联合创始人兼首席执行官Brandon Ng是2017年福布斯亚洲“U30”榜单的上榜者，他告诉福布斯亚洲，公司明年将扩展到澳大利亚和欧洲。

MediConCen是一家成立三年的初创公司，利用区块链技术自动化医疗保险理赔。今年7月，该公司与香港数字银行ZA合作，推出了一个医疗会员计划。ZA是中国在线保险公司众安保险（ZhongAn）支持的一家数字银行。今年，MediConCen亦获香港政府资讯及通讯科技奖金奖，并被德勤评为香港20家新秀公司之一。

尽管邓氏家族与女鞋和零售业有着根深蒂固的联系，但粒子创投专注于科技型初创企业。“（邓氏）家族的第二代人非常热衷于技术——他们认为技术可以改善人们的生活，促进人类文明的进步，”粒子创投的首席探索官蔡明都（Mingles Tsoi）在这家创业加速器位于WeWork的办公室里接受采访时说。

粒子创投首席勘探官蔡明都。图片来源：MIT HONG KONG INNOVATION NODE

蔡明都在粒子创投负责战略和运营，他还提到了创始合伙人的教育背景。邓敬来拥有物理学学士和硕士学位，Simon Tang（另一位邓氏家族成员）也曾学习物理学。蔡明都指出：“两位创始人家族成员都是物理专业出身的，所以他们有科学头脑。”第三位创始合伙人Ringo Lam则拥有信息工程硕士学位；在共同创立粒子创投之前，他曾是百丽旗下时尚科技初创公司Epoque的首席执行官。

作为毕马威（KPMG）的前创业和创新服务总监，蔡明都对将数据技术应用于各个行业的初创公司特别感兴趣，比如物业管理。

例如，维视拍智能检测有限公司是由粒子创投投资的五家香港初创企业之一，曾入选福布斯亚洲“100家值得关注的公司”。维视拍使用人工智能、物联网传感技术和机器人技术的组合来检查建筑物的危险性。这家成立4年的初创公司表示，与传统的检测方法相比，这是一种更准确、更快、更便宜的方法。

目前，粒子创投正与香港房地产开发商华懋集团、受政府资助的香港科技园和香港科技大学等机构合作，为科技领域的初创企业寻找潜在的投资者和客户。

虽然香港一直被批评未能培养出成功的科技初创企业，尤其是与地区竞争对手新加坡相比，但因为香港的多所大学，蔡明都对香港的创业空间仍然充满希望。在香港中文大学创业研究中心（Center for Entrepreneurship）工作了8年多的蔡明都表示：“香港有很多教授，我可以看到他们现在的思想更开放了。他们不仅仅满足于教学和研究工作，而且也有创业激情和很好的想法。”

蔡明都以商汤为例。商汤科技是世界上最有价值的人工智能创业公司之一，由汤晓鸥和王晓刚于2014年创立，两人都是香港中文大学的工程学教授，联合创始人还包括汤晓鸥的两名博士生徐力和徐冰。在阿里巴巴、软银集团旗下的愿景基金（Vision Fund）和新加坡政府投资机构淡马锡（Temasek）等公司的支持下，商汤科技有望于12月30日成为首家上市的香港科技独角兽公司。这家人工智能初创公司预计将在香港首次公开募股中筹集高达7.67亿美元的资金。

“商汤科技是在香港成长起来的独角兽。香港（政府）给了我们很多支持，我们也从香港中文大学得到了很多支持，”商汤科技联合创始人王晓刚在接受《南华早报》采访时表示。

“大学可以培养创新和优秀人才，”蔡明都说。“我认为它（商汤科技）是一个非常好的故事。”

译 Vivian 校 李永强