电击治疗罪犯？用这种方法减少暴力犯罪可行吗？

未来，我们对待罪犯的方式可能会让你感到吃惊。

科学家发现，脑电刺激可以降低人们实施攻击的意图，提高他们的道德意识。

美国宾夕法尼亚大学和新加坡南洋理工大学的研究人员，探索了利用脑刺激来打击犯罪的可能性。他们说，大脑前额皮质损伤与暴力行为有关。

他们招募86个健康的成年人参与实验，对其中一半的人进行20分钟的脑刺激，接着让所有人看两个假设场景，一个场景描述人身攻击，另一个场景是性侵，然后立刻要求受试者评估他们像故事主角那样行事的可能性。

在第一个场景中，乔搭讪克里斯的女朋友，克里斯怒火中烧，拿起玻璃瓶砸在乔的头上。在第二个场景中，亲密前戏引发约会强奸。

与没有接受脑刺激的人相比，接受脑刺激的人实施人身攻击和性侵的可能性分别降低47%和70%。

南洋理工大学心理学教授奥利维亚·乔伊（Olivia Choy）说，虽然神经科学家很早以前就确立了大脑前额皮质活动受损和反社会行为之间的联系，但不清楚大脑活动受损是不是引起暴力行为的原因。“我们想测试二者是否存在因果关系。”

乔伊与宾夕法尼亚大学的阿德里安·雷恩（Adrian Raine）和罗伊·汉密尔顿（Roy Hamilton）利用经颅直流电刺激（tDCS），对受试者的前额皮质施加2毫安电流，以加强该大脑区域的活动。

在《神经科学杂志》上，研究人员描述了脑刺激如何降低人们实施攻击的意图，提高他们的道德意识。但至少在实验室里，脑刺激并没有减少真实的暴力行为。作为研究的一部分，受试者被允许向巫毒娃娃撒气，结果巫毒娃娃身上插满了针——无论受试者是否接受脑刺激。

研究人员强调，还需要进行更多的研究，才能证实脑刺激是否有助于减少暴力犯罪。如果确实有效，雷恩认为可以将这种方法用于罪犯，再配合上其他更传统的干预手段。

“说起犯罪，大多数人想到的是坏邻居、贫穷和歧视。这些都没错。”雷恩说，“但我们还认为，生物机制也是原因之一。人们以前严重忽视了这一点。我们的研究表明，有一种不同的新方法可以减少犯罪和暴力。”

在伦敦玛丽王后大学研究tDCS的心理学家卡洛琳·洛夫特（Caroline Luft）指出，这项研究没有在罪犯身上进行，难以证明脑刺激能减少真正的犯罪。

她说，脑刺激可能还会产生副作用。“它对大脑施加了一点推动力，如果强化了大脑中已有的想法，可能使情况变得更糟。”她说，预防这种现象的一个方法，是在人们进行旨在提高道德意识的活动时施加脑刺激。

现在，研究人员希望利用更有针对性的脑刺激方法，对更多的人进行实验。通过加强大脑前额皮质的活动，他们希望帮助人们控制强烈的情绪，防止冲动犯罪。

“如果以后的研究证明这能改变人们的行为，在人们同意的情况下将之作为一种选择有什么不对？”雷恩说，“我预见到了这一点，我们必须为此做好准备。”

翻译：于波

校对：李莉

编辑：漫倩

来源：The Guardian

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