将技术推向世界：三家公司改变英国以外的生活

如果你是一家在英国掀起波澜的小企业的创始人，你很可能会对事情的现状感到非常满意。但对于许多英国企业主来说，最终目标是将他们的商品和服务出口到世界各地。在英国的知识经济部门尤其如此，如果创新的中小企业能够进入海外市场，它们就有可能改变生活，并使广泛的社区受益。

在众多积极寻求国际机遇的中小企业中，包括医学成像业务Axial3D，室内农业专家LettUs Grow和残疾人通道咨询公司Direct Access-所有这些都由共同的愿景团结在一起，与世界各地的客户合作， 以创造不同。

总部位于贝尔法斯特的Axial3D是开创性的技术，可将2D MRI和CT扫描转换为高精度的3D图像，可供全球外科医生使用，甚至可以转换为3D打印模型。然后，这些图像和模型用于规划复杂的神经、心脏、骨科和癌症手术，以及创建患者特定的植入物。

“目前，对于许多复杂的手术，2D成像可能很难解释，因此外科医生经常进入心脏手术，例如，在他们的头脑中有多个计划，以涵盖他们可能发现的不同场景，”Axial3D的首席执行官Roger Johnston说。

“但是，如果我把2D图像变成一个非常精确的3D图像，外科医生通常只能在一个场景中进行计划。我们发现，53%的人在看到模型时会改变他们的手术计划，手术时间平均缩短了62分钟，患者离开医院的速度提高了16%。

“我们的成像帮助了一系列惊人的手术，例如分离连体双胞胎，切除肿瘤以及对婴儿进行复杂的心脏手术，因此我们每天都在为患者带来真正的改变。

“我们还可以以任何能够访问2D成像的人都能负担得起的价格提供这些完美的3D图像。我们正在改变医疗保健 - 这就是让我们早上起床的原因。

“我们已经被大约50个NHS信托使用，但在全球范围内，英国是一个相对较小的市场。我们的产品在世界各地都有巨大的机会。

“由于外科医生可以在我们的网站上订购模型，因此自两年前开始商业化以来，我们一直收到来自世界各地的订单。我们现在在30个国家的300多家医院使用，从中东到南美，美国，甚至尼泊尔。

进一步的出口机会意味着Axial3D的专利系统有可能每周挽救数千人的生命。为了最大限度地利用这些空缺，该公司正在利用国际贸易部（DIT）及其在北爱尔兰投资部的合作伙伴的国际营销专业知识。

“有时需要时间才能认识到这种支持的全部影响，但我们已经将营销活动的规模扩大了一倍，”约翰斯顿说。“我们现在在英国以外销售超过70%的车型，过去三年，我们的业务平均每年增长250%。

这种高增长潜力是LettUs Grow愿景的一部分，LettUs Grow由布里斯托尔大学的三名毕业生Charlie Guy，Jack Farmer和Ben Crowther于2015年创立。他们对室内农业技术有雄心勃勃的计划，使粮食种植更快，更可持续。

这项业务源于我们对食品生产中一些问题的关注，“该公司首席执行官Guy说。“这些范围从我们供应链中的食物浪费，到我们必须向英国进口大量新鲜农产品的事实。

• LettUs Grow已经与其他国家/地区的合作伙伴合作，并看到了更多的出口机会

“多年来，我们开发了创建垂直农场的技术，这可以为粮食供应网络带来弹性，并将成为可持续农业未来的关键。在这些农场中，植物根系不是生长在土壤或水培溶液中的植物，而是暴露在非常细的薄雾中，为它们提供特定的，优化的营养物质和水，并使它们生长得更快。

“我们的第一个产品，一个小型气培家庭种植套件，现在已经转变为一个40英尺的集装箱农场。我们可以提供种植系统，使生产者能够在任何地理或气候条件下一年365天种植。

这三项正在申请专利的技术在英国具有巨大的潜力，但在国外还有更多的机会，特别是在斯堪的纳维亚半岛等地，那里的冬季自然光很少，或者中东，那里的水很贵。

为了建立业务的出口部门，LettUs Grow一直在探索潜在的利润丰厚的市场，包括中国，韩国，新加坡和美国以及欧洲，寻找哪些新领域最适合其技术，以及在出口方面将精力集中在何处。

• 在LettUs Grow的创新垂直农场中，根部暴露在含有优化营养物质的细雾中，而不是在土壤中种植植物

“我们已经在英国证明了这项技术，现在对我们来说令人兴奋的事情是将这项技术推向世界，”盖伊说，“DIT的支持使我们能够对不同的市场进行详细的评估，这意味着我们现在正在与其他国家的合作伙伴合作开展实质性项目，其中一些项目使我们在英国交付的任何项目都相形见绌。

“每个为LettUs Grow工作的人都希望对环境做出积极的改变，但这意味着在全球范围内产生影响。这就是我们想要开展业务的地方。

建筑环境与自然环境一样重要，这就是Direct Access帮助改善数百万人日常生活的地方。最初是在柴郡南特威奇的一个空房间里进行单人操作，现在是一家蓬勃发展的企业，拥有八名员工，通过工作场所评估，培训和审计帮助组织改善其可访问性，并设计可访问的产品，如听力环路和疏散椅。

不寻常的是，该业务完全由残疾人组成 - 包括其首席运营官史蒂夫·德林（Steve Dering）严重失聪 - 这使得出口市场的扩张更具挑战性。“在某些方面，大流行带来的变化对聋哑人有好处，因为视频通话已经变得更加普遍，”Dering说。“但对我们来说，拿起电话和某人交谈仍然不容易。

“我们的创始人史蒂文·米夫苏德（Steven Mifsud）总是告诉我们：'不要让位置成为你的锚点。能够了解海外企业以及如何与他们接触确实很有帮助。当我们考虑出口到法国时，我们确保我们所有的PowerPoint演示文稿和电子邮件都是法语的，并且我们有一个翻译。我认为客户很欣赏，虽然我们失聪，但我们仍然能够沟通。我有时会向DIT发送一封我用法语写的电子邮件，以便他们可以检查语言和语气，因为如果你把这些小事情做好了，就会有很大的不同。

Direct Access在2017年参加迪拜的残疾人会议后开始了其出口之旅。“那次会议以及我们在那里进行的对话促成了我们的第一份合同，我们赢得了这份合同，以帮助使2020年迪拜世博会尽可能具有包容性，”Dering说。“我们现在在法国，加拿大，沙特阿拉伯和美国工作。

“其他国家的无障碍标准可能低于英国，所以我们在那里向想要超越最低限度的公司传授最佳实践，并提供我们的无障碍产品 - 人们喜欢购买英国，因为质量。

“我们如此成功的原因之一是我们拥有国际专业知识，人们希望了解我们在其他国家的工作。世界变得越来越小，因为人们喜欢旅行，如果你无论走到哪里都有一致的可访问性，那么每个人都会让世界变得更美好。