在太平洋中央，有一座地处在关岛和夏威夷群岛之间的岛屿，它虽然面积不大，却是美国在太平洋的前哨基地，极具战略重要性，美国可以依托此岛“进可攻，退可守”，这就是被誉为太平洋的“踏脚石”的威克岛。从整体太平洋的地缘态势而言，威克岛是衔接冲绳、关岛与夏威夷三线军事基地的重要岛屿，依托威克岛的串联，可大大提升美海空力量在太平洋联合作战能力。
威克岛处在关岛和夏威夷群岛之间的岛屿，虽然面积不大，却是美国在太平洋的前哨基地。
太平洋的“踏脚石”
威克岛旧称哈尔西恩岛（Halcyon Island），位于北纬19度17分、东经166度36分，是太平洋中部的环礁，由威克、威尔克斯和皮尔三个珊瑚礁岛组成，面积不大，仅有6.5平方公里，海岸线总长约19.3公里，地势低平，海拔6米。三座小岛之间有堤道相连，呈新月形展开，中间有潟湖。
威克岛由威克、威尔克斯和皮尔三个珊瑚礁岛组成，面积不大，仅有6.5平方公里。
威克岛在法律上是美国无建制领地，统计上属于“美国本土外小岛屿” 。图为美国海外领地与专属经济区范围。
威克岛是横渡太平洋航线的中间站，东距夏威夷3200公里，西距关岛2060公里，被誉为“太平洋的踏脚石” 。岛上本无常驻人口，由于美国将威克岛打造成海空军军事基地，所以现在岛上暂住着包括美国军人、文职人员及一些外劳和军方承包商数百人。在法律上是美国无建制领地，统计上属于“美国本土外小岛屿” （即美国小离岛区）之一。当然，所谓无建制领地就是没有纳入正式行政编制的领土，所以威克岛算是美国的海外属地之一。
西班牙沿着早期探险家们开辟出的道路进行殖民统治，图为麦哲伦船队的环球航行图，引自地球知识局。
从荒无人烟到战略要地
威克岛地处辽阔太平洋的一隅，距离其他有人岛屿及陆地格外遥远，所以一直是无人状态，直到1568年被一支西班牙探险队发现，但被正式注明此岛还要等到两百多年后的1796年，英国船长威廉‧威克以自己的名字命名了该岛。由于是无人岛，并无任何经济价值，所以热衷殖民掠夺的各国也并不在意，直到1841年美国海军在此修建简易哨所才开始有人定居。
无建制领地就是没有纳入正式行政编制的领土，所以威克岛算是美国的海外属地之一。
1899年美西战争后，战败的西班牙将威克岛连同关岛一并被割让给美国。
不过正式将威克岛纳入美国领土还是在1899年美西战争后，战败的西班牙将威克岛连同关岛一并被割让给美国。1935年威克岛划归美国海军管辖并在岛上建立商用水上飞机基地和旅馆，为泛美航空横跨太平洋的客机提供服务。但弹丸之地的威克岛，美国起初并不上心，不过随着二战爆发，美日关系紧张，威克岛便成了拱卫夏威夷群岛的第一道屏障，所以1941年美国在岛上修筑了机场，并派遣了海军陆战队第1守备营和詹姆斯·德弗罗少校负责守卫。
首次进攻威克岛，却被驻守的美军打退，并损失了损失了2艘驱逐舰、2艘巡逻舰和550多人阵亡。
威克岛战役成了日军在太平洋战争中第一场败仗。
果不其然，在日本顺利攻下马来西亚、新加坡、印尼、菲律宾、关岛、新不列颠岛后，便将目光转向了美国太平洋舰队。不过发动对威克岛的攻击是在空袭珍珠港后的第三天，首次进攻威克岛，却被驻守的美军打退，并损失了损失了2艘驱逐舰、2艘巡逻舰和550多人阵亡，而美军只损失了4人，成了日军在太平洋战争中第一场败仗。
威克岛战役中日美的伤亡比达到了惊人的7:1，不过威克岛失守后，彻底断绝了美国增援菲律宾的可能。
威克岛在1941年被日军的第二次进攻中占领后，成为了日军太平洋防线的重要一环。
但日本联合舰队司令山本五十六得知攻占威克岛失败后，立马让偷袭珍珠港的南云舰队前往支援，最终威克岛在日军的第二次进攻中失守，成为日军太平洋防线的重要一环。不过，此战日军阵亡830人、伤333人，而美军仅战死120人，伤49人，伤亡比达到了惊人的7:1。只是从大的战局上看，威克岛沦陷后，彻底断绝了美国增援菲律宾的可能，孤立无援的美菲联军战败的命运已经注定。
威克岛战役让美国深刻明白到了威克岛在北太平洋的重要作用，便在岛上修建了一条长达2980米的现代化军用机场
美国太平洋制海权的核心
威克岛战役让美国深刻明白到了威克岛在北太平洋的重要作用，于是二战后，美国收回了威克岛，并转交内政部管辖，岛上还修建了一条长达2980米的现代化军用机场。到了1972年，威克岛转由美国国防部接管，并由威克岛驻军司令作为代理人，之后威克岛还成了美军的导弹试验基地，部署了KC-135空中加油机，负责给穿梭于太平洋上空的美军战机进行空中加油。另外连接夏威夷檀香山和关岛的海底电缆的连接点也在威克岛。
冷战后，尽管飞机的航程大大提高，但威克岛依然担负着中转站和补给站的作用。因为美国在亚太地区的战略轰炸机部署均以关岛安德森空军基地为主，但却处于我中成弹道导弹的射程之内，而威克岛却均在射程之外，从作战距离、战场环境等方面而言，威克岛便成了美国在太平洋的战略预置跳板，成了美国冲绳基地、关岛基地的后方支援基地及西太平洋地区侦巡的中转补给基地。
美国空军两架F-22A猛禽战机从威克岛基地上空飞过。驻珍珠港的国民警卫队和空军部队常在此进行联合演练。
特别是在当今紧张的局势下，美国不断在扩建威克岛山的军事设施，使之成为足以保障美军现役战斗机、轰炸机、运输机等机型起降，可容纳更多部署在亚太地区的空中力量。目前威克岛的中北部还建有大型营区，有指挥所、营房、库房、工作机房等各类型训练及作战保障设施40余栋，该岛中南部建有油库、水塔等作为能源补给。
威克岛这座太平洋中间被珊瑚礁环绕的美丽小岛，是美国太平洋制海权的核心，像“永不沉没的航空母舰”。
这就是威克岛的现状，这座太平洋中间被珊瑚礁环绕的美丽小岛，是美国太平洋制海权的核心，像“永不沉没的航空母舰”，为航程较短的F22战斗机远程部署创造条件，并与中途岛一起，大大提升美海空力量位太平洋联合作战能力。
上期回顾：关岛现状:距旧金山9335公里的美国最西端领地,西太平洋的超级要塞
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