区块链技术正随着能源市场的发展被更广泛地运用

一年多来，能源行业的初创公司一直在使用区块链助力从德克萨斯州到塔斯马尼亚州的微电网试验。

（图为Electrify SG公司开发的PowerPod，它将被安装在屋顶上记录光伏太阳能电池板的数据）

现在这些公司正在将区块链技术从试验项目转移到商业项目上，利用分布式账本技术在全市甚至全国范围内进行支付和交易。

IBM公司能源、环境和公用事业战略副总裁Stephen Callahan表示：“相较于互联网在通信方面所做的贡献，区块链将更进一步，为可信交易提供支持，在能源和公用事业行业也不例外。

这一趋势说明了区块链技术是如何迅速地拓展到除金融服务和加密货币以外的行业，并进军到交易额高达2万亿美元的能源市场。

区块链是分布在多台计算机之间的数据库。它解决了网络世界中的两个关键问题：不需要可信任的中间人进行交易担保，同时确保交易不会被更改，删除或撤消。

这些优势在几个方面对能源行业都有吸引力。随着市场自由化和可再生能源的发展，区块链为更好地处理用户，大型和小型生产商，零售商甚至交易商和公用事业部门之间日益复杂和分散的交易提供了一种可行的途径。

区块链对token的使用为奖励用户节约能源提供了一种思路，也为个人用户与个人电能生产者之间的小规模交易提供了方式。

通过将“智能合约”添加到区块链中还可以生成自动交易的最小级别，同时计量工具和计算机可以自动协调供应和需求。

美国Pepper Hamilton律师事务所的Daniel Sieck表示：“区块链能够跟踪特定电子在能源网络的上下移动，这吸引了许多公司的关注。”

上述技术特点都将帮助节省资金，并可能改变我们生产，储存和消费电力的方式，DHL能源公司总裁史蒂夫哈雷称之为“电力互联网”。

据世界能源理事会预测，去中心化的分散能源将从今天的5％增长到2025年的25％。

过去几年，许多概念和试验，从小微电网到壳牌（RDSa.L），BP（BP.L）和IBM（IBM.N）等大型企业的项目都验证了这一趋势。

位于休斯顿的能源咨询公司Opportune LLP的总经理Shane Randolph说：“尽管相关项目发展很快，但很少有能源公司真正在对区块链技术进行大规模投资。”

“参与其中的企业主要是在没有开发应用程序的情况下进行试水。”这为有意进军该行业的新兴企业留下了机会。

Power Ledger是一家澳大利亚初创公司，该公司在10月份筹集了3400万澳元（合2600万美元）的初始投资，同时也正在建设ICO平台，以实现泰国和印度的微型电子商业以及西澳大利亚的两座商业大楼用电的商业运营。

该公司最近还在悉尼推出了一个服务200户用户的电能零售商Origin Energy的试验微电网。位于英国的创业公司Energi Mine已经创建了一个基于区块链的平台来奖励节能用户，他们可以使用token支付他们的能源账单或为他们的电动汽车充电。据说此项目已经实现盈利，尽管它的业务偏向人工智能方面。

随着新加坡逐渐开放电力市场，一家名为Electrify的新加坡公司一直在运行电价比较市场。Electrify计划在明年为所有消费者和生产商推出基于区块链的交易平台，并与日本最大的公用事业公司之一建立合作。

Grid+是一家美国企业，明年将在德州推出首款电能零售设备，使得无论传统的消费者或太阳能电池板和电池的业主，都能够以适当的价格购买和出售电力。

还有更多的项目正在进行之中。根据路透社收集的数据，今年能源创业公司将从今年的ICO中筹集约2亿美元，明年还有12家公司将进入该行业。

发展过程中的障碍

区块链能源企业面临各方面的阻力，包括占据市场大部分的传统企业，以及关于区块链本身的问题，毕竟这项技术问世还不到十年。

Forrester（独立市场及技术分析公司）的IT分析师Martha Bennett指出一些企业“对于技术的成熟程度过于乐观”。

然后是监管环境， “由于能源部门是受监管的行业，”法律咨询公司Pepper Hamilton的Sieck说，“区块链案例的广泛采用必须得到监管机构的认可。”

新加坡能源市场管理局在10月份推出了一个能源创新沙盒，而包括佛蒙特州在内的美国各州也通过了旨在帮助应用区块链技术的立法。

也有一些怀疑论者表示区块链可能有助于传统企业在位者掌权而不是破坏他们的利益。

然而，BTL集团的Hugh Halford-Thompson表示，尽管许多个人选择捕获取、储存和销售电力，但仍有很多用户对其持观望态度，BPL集团今年已在BP、Eni（ENI.MI）和Wien Energie的互联网区块链上完成了天然气交易试点。 公司负责人表示：“我们看到许多大公司愿意采用区块链并吸收它。”

反对的声音也不在少数，一些人认为区块链将通过将大部分发送接收电力的任务自动化从而赋予某些个人更大的权力。

Energi Mine的CEO兼联合创始人Omar Rahim表示，区块链将改变和优化用户的消费模式，而传统公用事业部门只有在消费者的需求和供应不匹配时才会派上用场。

埃森哲的能源顾问Tony Masella说，最有可能的情况是，区块链技术将引起能源企业更多的演变。

就像互联网早期的网络协议一样，区块链将推动能源行业的巨大转型，为每个参与者释放价值，但这显然不会在一夜之间完成。