简述选择LLM还是JD

这是我们第566次相遇在老张的后院

到底是选择LLM还是JD。这个决策涉及的因素太多，但有一些原则性的问题，总结出来还是可以的。

可以申请LLM？

在选择LLM或JD之前，首先就是资格。

申请JD基本上不存在资格问题，拥有任何国家、任何专业的学士学位，或提交申请时本科最后一年在读，即将获得学士学位即可。

LLM对申请资格有很严格的要求。原则上，LLM需要申请人已经取得一个法律学位，可以是法学学士、法律硕士或JD，或是最后一年在读，即将取得上述学位。在特殊情况下，没有取得法律学位的申请人也可以申请LLM，但必须有法律相关的学习（双学位，辅修）、职业资格（法考）或工作（律所）经验。所以，“非法本”如果想申请LLM，有相关的经历，可以一试，但要明白其中的风险。

LSAT

说LSAT是世界上最难的考试，一点也不为过。LSAT不是一个英语水平测试，极高的英语水平只是LSAT取得高分的必要条件之一。所以，我通常会建议：做一套LSAT真题感受一下。并不是要打击同学们的信心。大部分低年级同学都很有雄心壮志申请JD；可是到大四的时候，绝大多数学生放弃的原因都是因为LSAT。

虽然不可能期望第一次做LSAT就能达到170+，但至少要有一个合理的预期：我的目标院校的LSAT录取分数是什么，通过多长时间的努力能达到多少。如果有合理预期下的信心，就可以备战LSAT，申请JD；如果发现自己再怎么努力也搞不定LSAT，那么就专心申请LLM。

如果搞不定LSAT又想读JD，可以考虑香港、新加坡和澳大利亚等不需要LSAT的JD项目。

成本与收益分析

JD的时间和金钱成本都是LLM的三倍，虽然JD拿到奖学金的机会比LLM大很多，但不能保证，所以在前期要做好自费读的准备。如果你是法本，LLM和JD都可以，JD会带来更高的成本，但高成本并不必然意味着高收益。

以美国JD为例，和LLM相比，其根本性的优势是什么？

去美国读JD，目标一定是在美国通过正常的途径被雇佣，即OCI或自己投简历去面试，拿到return offer后入职。只要是在通过正常的途径被雇佣，那么入职后就是First-Year Associate。至于在美国被雇佣之后，是长期留在美国工作，还是马上被派回国，或者是培训一段时间再被派回国，都是可选的。之所以强调在美国被雇佣，是因为这样才能入职便是Associate，这不仅仅意味着“十九万刀”Global Pay的年薪，也意味着正常的职业发展与顺畅的晋升途径。

如果美国JD没有被雇佣，需要回国之后自己找工作，即使能找到大型国际律所，也不太可能是Associate，会在很长一段时间里做Legal Manager, 不仅薪水与Associate有巨大差距，在律所里的地位也差很多；关键是职业发展有重大的不确定性。或者退而求其次，去“红圈”所。不仅薪酬差更远，工作内容都和美国律所不一样，纵使积累了工作经验，跳槽到美国律所，有可能还不是Associate，还要当Legal Manager。

总之，美国JD回国找工作，和LLM相比就没有什么优势了。如果JD毕业院校排名靠后，还不如Top 14 LLM。

所以，在选择申请LLM或JD时，需要考虑：有没有信心申请到排名靠前或地理位置极佳的法学院，取得优异的GPA，在美国入职BigLaw。如果有信心，那么JD的高成本就会带来高收益；否则，申请LLM性价比更高。