“丘吉尔玩具店”是啥?二战中,那里诞生了多少传奇武器?
《007》电影中,风流倜傥的英国特工詹姆斯·邦德开飞机、驾坦克,上天入地无所不能。他屡屡从险境中逃生,除了聪明的头脑、矫健的身手,还需要各种高科技装备。007强大的源头,正是神秘的军需官Q先生。
二战中,英国真有这样一个部门。它招募大量能工巧匠,用奇思妙想创造武器,为打败法西斯贡献了重要力量。据说这个部门就是007电影中军需部的原型之一。
Q先生
1939年初,战争阴云笼罩欧洲。德国纳粹已按捺不住扩张欲望,而奉行“绥靖政策”的英法仍打着小算盘举棋不定。他们很快就品尝到自己种下的苦果。
9月1日,德国闪击波兰,二战爆发。英国首相张伯伦仍心存幻想步步退让,欲壑难平的希特勒很快向法国举起屠刀。
次年5月,张伯伦在一片指责中下台,接任他的是以强硬坚定著称的——温斯顿·丘吉尔。
丘吉尔著名的"V”胜利手势
丘吉尔与张伯伦不同,他在一战中经历丰富,对德国一直心怀警惕。接任首相后,他立即访问法国,却发现法国政府已准备投降了。战争一步一步向英国逼近,英吉利海峡也无力阻挡。
希特勒连连大捷,丘吉尔焦虑不已。英国战争准备很不充分,又在敦刻尔克撤退中丢失了大部分重武器装备,情况万分紧急。
丘吉尔知道,要赢得战争除了坚定意志和勇气,还需要一大批聪明头脑。他们要制造出简单有效的新式武器,迅速补充英军实力。
敦刻尔克大撤退丢失的装备
丘吉尔打算成立秘密武器研发部门,很快就遇到了合适人选,一位年轻有为的军官——米里斯•杰弗里斯少校。
杰弗里斯在皇家工兵部队服役,思维敏捷才智超群,曾在挪威炸毁数条铁路和大桥,有效的阻止了德军行动,获得挪威勋章。
此时杰弗里斯刚调回英国,正在军事情报研究战争办公室(MIR)担任乔·霍兰德上校助手。管理MIR(c)子部门,负责研制特种部队和游击队使用的非常规武器。他们为皇家海军陆战队研制了浮动水雷,扔到莱茵河里扰乱航运,让德军苦恼不已。
丘吉尔看到他们工作的巨大潜力,于是改组机构,兼任国防部长。将杰弗里斯的MIR(c)部门单独分离出来,于1940年11月组建国防部1号实验室(MD1),也就是后来著名的“丘吉尔玩具店”。
国防部1号实验室(MD1)
国防部1号实验室不属于任何部门,只对首相负责,并在首席科学顾问林德曼教授和军事顾问伊斯梅将军领导下工作。
丘吉尔这样做,是因为他对国防部那些贵族老爷们太熟悉了。在官僚体系下,冗长的流程和森严的等级必将扼杀真正的天才创意,只有不受束缚的MD1才能给他想要的东西。
在首相呵护下,一群天才发明家取得了惊人业绩,也引来高层官员的敌意。在他们地盘上,一个神秘部门突然出现,他们却一无所知,所以MD1被讥讽为“丘吉尔玩具店”。
MD1实验室在一栋“冷杉”别墅中
嘲讽并没有影响工作,天才的创造力被战争激发,MD1很快拿出了各种各样的新奇武器。数百种设计中,有26种在战争中广泛应用。有许多被人们熟知,比如:
1、帽被水雷。
二战初期,英国缺乏强力炸弹,杰弗里斯受命研发一种从水底摧毁舰船的水雷。他觉得应该用磁铁吸附到船底,但对磁铁并不在行。他在《扶手椅》科学杂志上看到有关磁铁的文章,便找到杂志社编辑斯图尔特•麦克雷,向他咨询。
麦克雷在一战中也是工兵,战后在杂志社工作,仍念念不忘自己钟爱的武器发明。两人相见恨晚,麦克雷很快加入MD1成为杰弗里斯的助手,是实验室的核心之一。
佩戴在潜水员腹部
为研制水雷,麦克雷又找到同样热衷发明的老朋友塞西尔•克拉克。他们从镇上买了些简单材料,用一个盛沙拉的金属碗作外壳,中间装炸药,底面用强力磁铁吸附。但如何设定引爆时间,以便蛙人脱身让他们挠头不已。
那一天,克拉克正冥思苦想,顺手拿起一粒茴香糖果放入口中。突然灵机一动,他发现糖果的融化速度都差不多,何不用糖果来定时呢?
茴香糖果引信
他们买下了镇上所有的糖果,安装到水雷上效果显著。为保持糖果干燥,又用安全套包裹起来,这种易于生产的吸附式水雷,所有材料不过6英镑。因其像海边岩石上的帽贝,所以称“帽贝水雷”。
帽贝水雷
新式水雷很快在战场上扬威,炸毁大量德国、日本船只。1943年,盟军用它在新加坡港口炸沉/伤了 7艘日本战舰,一时传为美谈。
丘吉尔对MD1的发明非常喜爱,经常去视察,甚至亲自观看实验。他喜欢这些武器爆炸的声音。
2、PIAT步兵反坦克发射器。
杰弗里斯广招人才,MD1迅速发展,最多时有250多人。各种新奇武器不断涌现,比如PIAT步兵反坦克发射器。
PIAT步兵反坦克发射器
二战伊始,英军步兵主要反坦克武器为博伊斯反坦克步枪和68号反坦克枪榴弹。这两种武器都不好,68号枪榴弹装药太少,难以摧毁坦克。博伊斯反坦克步枪也同样不堪。
恰逢MD1的布莱克少校设计了一种超口径迫击炮,舍弃了常规炮管,只用一根实心钢管焊在底钣上作轨道。秘密在炮弹上,弹尾有空心套管,里面装着发射药。
布莱克的超口径迫击炮
超口径迫击炮不受炮管限制,可以发射更大口径的炮弹,威力更大。布莱克取得了一定成果,又发展为肩扛式反坦克武器,但问题较多,未能通过测试。
后来布莱克调离,研究转交给杰弗里斯。杰弗里斯继续改进,改用空心装药破甲弹。这种炮弹靠金属射流破甲,与速度距离无关,从而极大的提升了破甲能力。
杰弗里斯在发射器里安装强力弹簧,炮弹放在前端,撞针插入尾管兼作轨道。试验中成功击穿了虎式坦克装甲,使英国步兵获得安全对抗德军坦克的能力,再不用像以前那样以命相搏了。
1943年突尼斯战场上的PIAT小组
PIAT发射器能穿透100毫米钢板,直射有效射程105米,曲射320米。它炮口烟雾很小,不容易暴露,也没有火箭筒那样的尾焰,城市狭小空间中也能使用。
这种发射器应该叫“杰弗瑞斯肩炮”,但军械委员会不喜欢,坚持命名为步兵反坦克发射器(PIAT)。丘吉尔愤愤不平的质问道:为什么“杰弗瑞斯肩炮”要改名,博伊斯反坦克步枪却不用?
1943年,PIAT率先在西西里岛战役中亮相,随后配发到英军和各英联邦军队中。法国、波兰游击队也装备它,苏联也得到了1000支PIAT和10万发炮弹。
PIAT累计生产了10万多支,取得了优异战果,至少有6名士兵用它获得维多利亚勋章。加拿大士兵认为它是排名布伦机枪之后最好用的武器。它一直延续到50年代,才被更先进的火箭筒取代。
3、黏性炸弹。
这是一种很有意思的武器,被高层官员嘲笑为“棒棒糖”,当然这个比喻很形象。
棒棒糖炸弹
丘吉尔担心德国登陆后,英军将不得不与德军坦克近身决战。可整个英国只剩160几门反坦克炮,其余800多门丢失在敦刻尔克,这点火力怎么够用?于是MD1奉命研制黏性炸弹,一种士兵投掷能粘到坦克上的炸弹。
麦克雷用球形玻璃瓶装液体炸药,外套羊毛套,再涂上冬青树皮熬成的粘鸟胶(这种胶能捕捉小鸟)。最外层用两个半圆金属壳扣起来,黏性炸弹就做好了,非常简单。
使用时拔出保险,外壳脱落,再扔到坦克上5秒起爆。由于液体炸药紧贴装甲,所以破甲能力很不错。
在高层官员眼里,滑稽的“棒棒糖”炸弹纯属搞笑。关键时刻多亏丘吉尔鼎力支持,在文件上大笔一挥:造100万枚!最终炸弹顺利走上战场,累计生产了250万枚。
4、时间铅笔。
一种细长的像铅笔一样的延时引信装置。英国原先的10号延时引信用腐蚀性液体设定时间,受温度湿度影响大,也不能在水下使用。
时间铅笔
杰弗里斯觉得可以用细铅丝代替,用弹簧拉力拉断铅丝引爆炸弹,于是发明了时间铅笔引信。这种引信工作时悄无声息,没有传统导火索的“呲呲”声不易发现,也不受湿度影响,水下也能用,还免疫电子干扰和检测。
二战中,英国生产了1200万支时间铅笔引信。1944年德国军官刺杀希特勒,就用的时间铅笔引信。可惜炸弹装药不足,没能消灭大魔头。
MD1还发明了很多新奇玩意,比如“AP 机关”。一种埋在地下的特殊枪管,一踩就发射子弹。德军士兵恨死它了,因为子弹会射向胯部,所以称它“阉割者”。
刺猬反潜弹
MD1也和其他部门联合发明,在一次和海军武器研究部的会议上,他们想出了“刺猬弹”。
这种由24枚深水炸弹组成的反潜武器效果绝佳,以椭圆形散布入水,触发引信碰到潜艇才爆炸,既不影响声呐工作,也不易被潜艇发觉。
它的效率比普通深弹高很多,二战中刺猬弹在268次攻击中炸沉了47艘潜艇,平均5.7组炸沉一艘。它成了德国潜艇的噩梦,直到反潜火箭出现后才被取代。
此外还有许多脑洞大开的装备,比如“桑树”人工港,便携设计机动灵活。1944年诺曼底登陆中,盟军用“桑树”人工港在海岸上迅速搭建港口。此外,还有“冰航母”等等。
“桑树”人工港
更多的武器还停留在图板上二战就结束了,天才发明家们用聪明才智捍卫正义,在历史上书写了浓重一笔。和风漫谈原创,禁止抄袭。
二战结束后,丘吉尔欲将各种发明归入战争博物馆保存。但不幸的是丘吉尔在大选中落选了,失去首相支持的MD1立刻成为贵族老爷们的报复对象——MD1被解散,所有发明销毁一空。
冰航母
杰弗里斯继续在军队工作,1953年以少将军衔退役。麦克雷则回归平民,从此远离争端。
时光荏苒,战争阴云已消失的无影无踪,但天才发明家们的奇思妙想和卓越贡献,仍让人铭记赞叹!
战争摧毁世界,也激发出无穷创造力。希望世界上永无战争,只有更多的“玩具店”,用奇思妙想为人类创造美好生活!
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