以植物为基础并不总是意味着健康，尤其是当涉及到素食“肉”时

新年开始还没多久，人们仍在思考他们的决议和2022年的目标。许多人选择养生、戒酒或开始新的爱好。素食杂志和组织则正在推动基于植物的饮食--称其为“终极新年决议”。基于植物的肉类往往是高钠、超加工的且并不比它们模仿的肉类更健康。

而与此同时，近一半的消费者认为它们更有营养。因此，如果你新一年的决议跟健康有关，那么可能要重新考虑转为植物性饮食--如果它涉及到植物性肉类。

比如Impossible Burger就是当中令人印象深刻的一款无肉食品。它的产品由大豆、马铃薯蛋白、椰子和葵花籽油混合制成，它甚至像真的一样会流血。同时，它的卡路里数和饱和脂肪水平跟麦当劳的四分之一磅肉饼相同，它的钠含量是麦当劳的六倍。

预计到2030年，全球植物性肉类市场将爆炸性增长到850亿美元。商家们也注意到了这一点，进而推出了一系列没有任何动物产品痕迹的汉堡、香肠、肉块、碎肉和海鲜选择。

营养方面有什么好处？

根据最近的一项研究，植物性食品的营养益处很小。来自新加坡食品和生物技术创新研究所的研究人员模拟了用无动物版本的培根、鸡肉、牛肉汉堡和冰激凌来替代的结果。

结果显示，使用植物性食品替代动物性食品的饮食其维生素B12、钙、钾、锌和镁的含量低于每日建议值，而钠、糖和饱和脂肪的含量却较高。

杜克大学分子生理学研究所的博士后Stephan van Vliet指出，即使添加了维生素和矿物质，这些产品在营养上也不能相互替代。

像肉类、牛奶和鸡蛋这样的动物来源是完整的蛋白质，意味着它们含有足够我们每天必须从饮食中获得的九种必需氨基酸。植物性食物如水果、蔬菜、坚果、种子和谷物往往缺乏一种或多种这些氨基酸，需要混合食用。

植物性肉类制造商则认为他们的产品含有类似数量的蛋白质，其质量跟动物蛋白质相当。但专注于蛋白质是过于“简单化”了，van Vliet说道，“食物含有数百到数千种，能够影响人类的新陈代谢和健康的化合物。”

Van Vliet及其同事比较了植物性肉类替代品和草饲碎牛肉中的190个分子，结果发现其中90%的分子是不同的。“植物性肉类替代品缺乏某些氨基酸和衍生物，如肌酸、牛磺酸和安塞碱，这些都会对我们的健康和潜在的大脑功能以及肌肉功能产生影响，”van Vliet指出。

其他代谢物如多酚和抗氧化剂在以植物为基础的肉类中被发现的数量更多，或只存在于植物中。他认为植物和动物来源的食物在我们的饮食中是互补的，其中一些营养物质从动物来源中获得更好，而另一些则从植物中获得。

基于植物的术语

“人们出于各种原因选择植物性汉堡，”多伦多的咨询营养师Rosie Schwartz说道，“包括减少肉类的摄入量。”但她认为，如果是因为健康问题，消费者应该重新思考他们的理由。

“因为被称为植物性的东西就用它来替代，这真的是把我们引向了错误的方向，”Schwartz说道。

根据营养学家和加拿大的食品指南，以植物为基础是我们应该吃的推荐方式。但根据梅里亚姆-韦伯斯特词典，“以植物为基础”也指从肉到油漆到枕头套的任何东西，只要它们主要或完全由植物制成。

只是因为它是由植物制成的并不意味着它是健康的。“我确实认为这对消费者来说是非常混乱的。可能不是鸡肉，而是跟鸡块一起出现的其他一切可能对我们的健康有害，”van Vliet说道。

植物性肉类的未来

在这之前，植物性肉类公司专注于其产品的味道、质地和外观。这些公司以肉食者为目标，创造了以植物为基础的奇迹，旨在使其看起来、尝起来和感觉像真实的东西。

Impossible Foods是Impossible Burger的创造者，他们称90%的客户仍是肉食者。它的业务并不是要把吃沙拉和豆类的素食爱好者转化为假肉消费者。

“Impossible Foods的整个使命是创造直接与动物肉竞争的植物性产品，”Impossible Foods的通讯经理Esther Cohn说道，“如果你每周吃五个牛肉汉堡，我们希望你能换一换，哪怕只是尝试换一换Impossible Burger。”

随着市场的蓬勃发展以及由实验室中的细胞或发酵罐中的真菌制成的新的无动物蛋白，选择无疑是无穷的。但它们也能被改造得更健康吗？对此我们将不得不拭目以待。