英语的地位受到人工智能和中文崛起的挑战

英文是全球性语言，几乎每个国家的人都在学英文。我们一直将英文视为竞争力指标，从小就努力学习，为了上大学学习各种等级英语，为了出国甚至考取托业、托福等证明。然而，英语的地位正受到三个因素挑战：翻译技术（人工智能）、中文、混合语。未来，英语的地位还有那么稳固吗？

英语是目前全球最主要的沟通工具

一个语言之所以能够成为全球性语言，和以那个语言为母语的国家影响力息息相关。从历史上看，百年前的欧洲以法语为国际语言，因为法国是当时最有影响力的国家，英美崛起之后，英语取而代之成为全球性语言。

现在，英语是全球最受欢迎的通用语，也就是说，母语不同的人最倾向使用英文作为沟通桥梁。此外，现在很多国际官方网页都设有英文版，就是为了服务其他语言的读者。

挑战一：翻译技术进步，用母语即可沟通

然而，随着人工智能的进步，电脑翻译的准确度越来越高，语音识别与翻译的技术也在提升，这代表沟通的两者并不需要用英文作为中介语言，中国人和德国人可以讲中文和德文，并通过即时翻译软件转换成对方的母语。此外，网页也可以准确的翻译成母语，就不需要为外国读者设立英文版网页。

挑战二：中国崛起，学中文的人越来越多

中国的崛起，提升中文在国际社会的地位。让许多人把中文视为第二外语。据数据统计，美国学中文的中小学生，两年内成长一倍，大学学中文的人也在近十年成长了约50%。

此外，随着中国的积极对外投资（例如一带一路政策），一些国家重视中文更胜英文。对非洲撒哈拉沙漠以南的年轻人而言，学习中文并去中国企业工作，比学英文还要更有吸引力。

挑战三：混合语的出现让英语改变

混合语的出现，也让英语产生改变。目前有很多人以英语为第二语言，并将标准英语与当地语言结合，产生例如印度式英语、新加坡式英语、中文式英语等等。

至于美国，很多移民的后裔也会把祖父母、父母的语言和英语融合，例如西班牙式英语。对他们来说，语言是身份和文化认同的表现，例如拉丁裔美国诗人阿尔德里特就以西班牙式英语写诗，虽然他在美国出生长大，但借此表达自身的西班牙文化认同。

在各种领域上，英文的地位难以取代

英文在面对翻译科技的进步、中文的崛起与混合语的出现，作为国际语言的地位受到挑战，但不会就此消失，毕竟在相当多的情境中，例如商业合约、学术论文、法律文件等等，都还是以英文为共通语言。

在科技领域中，英语也有相当的影响力，例如Java、Python等程序语言都是由英文组成的。不同于符号式语言（例如中文，有上千个不同的文字符号），英文属于字母式语言，只要26 个字母就可以表达各种意思，这提升计算机系统辨识与操作的便利性。

但最重要的是，语言除了工具，还具有艺术、文化与思维模式。例如中文、阿拉伯文的书法是许多博物馆的珍藏品，日文、韩文的敬语表达该国长幼有序的文化，而德文严谨的文法，无形中塑造德国人的严谨思维，产生许多著名的哲学家和科学家。虽然未来的翻译科技进步，我们不再需要强逼自己学外语就可以跟外国人沟通，但唯有亲身学习这些语言，才可以体验其他国家文化的精髓。