这些国际航空航天大事件,2022年值得你继续“追剧”
对于全球航空航天业界来说,2021年可谓悲喜交集,无人幸免于持续蔓延的疫情影响,但对飞翔的向往从不止步,从新型发动机的研发计划到新型隐身飞机的推出,从新型超声速飞机梦想重回到登月、探火……以下国际航空航天产业八大事件,值得你在2022年继续“追剧”。
首飞、复飞,波音737MAX进展不断
2021年6月18日,波音737-10首飞成功。这标志着波音737-10即将开启全面测试。
该机是波音737MAX系列中的第四款飞机,也是最大的一款。此前波音737-10的首飞已经多次被推迟,而根据波音发布的最新节点,波音737-10计划于2023年交付,比当初的预计推迟了3年。
对此前已经退出市场并因空难事故遭遇停飞的波音737MAX系列飞机,全球已经有173个国家和地区下发了复飞指令,有24家航空公司已经恢复运营波音737MAX的运营。
在对波音737MAX进行重新认证的过程中,EASA希望波音能开发一个“虚拟”传感器,综合多个来源的数据,综合判断来自硬件传感器的数据真实性。
目前这一虚拟传感器已完成开发性审查,而对其进行飞行测试的平台,就将是波音737-10。这一飞行测试将在2022年进行,并有可能在2023年获得认证。
12月2日,中国民航局颁布关于《机动性能增强系统MCAS不安全状态的改正》的适航指令(编号CAD 2021-B737-19,修正案号39-10792)。该指令适用于所有序列号的波音737MAX飞机。
这一适航指令的发布意味着,在中国地区波音737MAX的复飞已经不存在法规上的障碍,但由于飞机改进、人员培训等问题,距离该机在中国再次真正起飞可能还需要几个月时间,也就是说,2022年内我国境内的波音737MAX也许就会再上蓝天。
交付、停产旧机,空客为新机增产能
2021年12月16日,空客向阿联酋航空交付了最后一架A380,这是阿联酋航空公司订单中的最后一架A380,也是空客生产的最后一架A380。此后,全球将不再会有全新的A380下线。
当然,虽然A380已经停产,但并不意味着该飞机很快就会从航线上消失。目前,全球已经有4家运营商明确表示,他们在至少在近些年内仍将继续运营A380。包括已经复飞了12架A380的英国航空,计划在2022年复飞A380的澳大利亚航空,以及正在使用A380的新加坡航空和阿联酋航空。
在A380停产后,空客计划将该机的总装线更新为A321neo总装线,并在2022年内投入使用。
此前,全球最后一架A321ceo也已经下线交付,这标志着空客A320ceo系列30多年的生产史画上句号,该系列飞机的生产已全面进入“neo时代”。目前空客A321neo的订单量急速飙升,占A320neo系列订单总数的45%,这一比例未来还可能继续增加。这也是为何空客计划改造A380的生产线,以增加A321neo产能的原因。
在中国,空客则已经在11月与中方合作伙伴签署合作框架协议,计划将空客天津总装线的生产能力扩展至A321neo。
此外,2021年4月,空客还宣布了一个重组计划,涉及三个事项:重新调整德国和法国的航空结构业务,并组建两家综合性质的航空结构公司;讨论未来如何优化空客公司在西班牙的产业结构;在德国设立一家脱胎于Premium AEROTEC公司的零件制造公司,专注于量产小型零件。显然,空客这一重组计划与持续不断的疫情、其宽体机战略调整和净零碳排放需求有关。
CFM发布RISE计划,布局民用新航发
2021年6月,GE和赛峰共同宣布将启动RISE(Revolutionary Innovation for Sustainable Engines,即“为实现可持续发动机而推出的革命性创新”)项目。这一项目的本质是研究先进开式转子架构,从而大幅提高燃油效率。
新一代发动机将由CFM公司负责研发制造,计划于本世纪30年代中期投入使用。此外,作为RISE项目启动的一部分,GE和赛峰还决定将双方各自持股50%的关系延长到本世纪中叶,以支持CFM更好地推进下一代航空发动机计划。
CFM公司计划用RISE计划中的开式转子发动机替代当前中等推力发动机,其目标是在当前的LEAP-1系列基础上,再降低20%的油耗和二氧化碳排放量,并在推力90至160千牛的级别上逐步取代Leap-1系列发动机。此外,RISE项目还包括多种“突破性技术”,包括开发多种新型燃烧室、开发新型电机启动器与发电机、开饭一整套新的热管理系统、应用CMC材料等。
RISE计划发布后随即在业内激起相当的质疑和反响。
目前航发领域的另外两大巨头,普惠和罗罗公司正在研究其他能够提高发动机效率的关键性技术,例如齿轮传动技术等。不过这两家公司似乎并不打算因为RISE计划而改变自己的发展战略。
譬如普惠正在同时制定GTF的升级路线,并刚刚推出了GTF Advantge计划,以竞争A321XLR的发动机系统。罗罗公司的近期研究重点在“超扇”(UltraFan)发动机,并准备在2022年初,开始首台“超扇”发动机演示样机的地面测试工作。
清空、停产,超声速民机的暗夜
2021年5月,美国超声速公务机开发商Aerion宣布停止运营。
Aerion旗下的主打项目是AS2超声速公务机,这一项目自2003年启动,至今已运转了18年,但由于未能筹集到更多资金以完成其开发,最终不得不停产。这对于行业供应链和部分公务机运营商来说,引起了一定的反响。
譬如,AS2项目之前选择了GE的Affinity发动机作为动力,在该项目终止后,GE也停止了Affinity发动机的研发。GE表示,该发动机在技术上不存在太多挑战,影响其研发的是用户的财务问题。Aerion的另一个投资者波音最终也取消了这笔投资。
这对于超声速民用飞机市场来说显然不是一个好消息。虽然目前仍有其他创业公司在开发超声速民用飞机,但从专家到监管方都并不看好其前景。市场普遍认为,能够首先造出较为成功的超声速民机的主体,仍可能是传统飞机制造商,因为他们对市场的理解足够深入,知道如何更有效地研发、认证、销售。
期待卖爆,俄罗斯推出全球第二款五代机
2021年7月,俄罗斯联合飞机公司(UAC)在莫斯科航展上展示了一款新型单发轻型五代机Checkmate(后被称为苏-75),为全球方兴未艾的五代机军贸市场添了一把火。
在2021年莫斯科航展开幕前夕,俄罗斯国家技术集团公司(Rostec)及其下属集团UAC就通过互联网发布了一段轻型战术飞机的英文视频,吊足了外界的胃口。
尽管没有透露这架飞机的任何细节,但暗示了该飞机的目标是出口市场,强调阿根廷、印度、阿联酋和越南是其目标用户。
航展开幕当天,UAC正式揭开了这款名为Checkmate的新机的神秘面纱。在航展的全尺寸模型上,标有注册号“RF-0075”和编号“Blue 75”,因此外界将该机也称为苏-75。UAC表示将在一年内,也就是2022年完成苏-75原型机的静态试验,并计划在2026年开始批量生产。不过目前尚不清楚俄罗斯空天军是否会装备这款飞机。
此后,UAC还在11月的迪拜航展上展示了苏-75,并为其订制了展示棚,方便为用户进行非公开展示和讲解。这足以说明俄罗斯为苏-75的营销下了“血本”,希望其能够在全球五代机军贸市场上占据一席之地。
换心,B-52将飞向百年
2021年9月,罗罗公司中标,将为美空军旗下76架B-52H 轰炸机提供新的发动机。
如果美空军行使合同中的所有选择权项,该合同将价值26亿美元。罗罗表示,发动机型号为F130,是BR725公务机发动机的军事衍生产品,而全部发动机的制造和安装工作将于2038年9月23日完成。
美国空军计划通过更换发动机使B-52H的服役期延长到2050年,届时,B-52H将成为美空军第一款充当主力达100年的“寿星机”。之所以启动这一换发计划,是因为美国空军急于填补核轰炸机队的数量缺口,但B-52H身上老旧的TF-33发动机,持续保障成本日益增高,这成为了其继续服役的最大障碍之一。预计在此次换发后,不仅发动机维护成本会降低,B-52H航程也将提高40%。
出众,变循环发动机进入密集测试
2021年年中,GE公司发布公告表示,已经完成了首台XA100三涵道自适应发动机首台全尺寸验证机的初步测试。
GE 表示与2015年最先进的战斗机发动机相比,XA100的表现出乎意料的好,远超原定的“将推力和燃油效率分别提高10%和25%”的目标。
而在2021年12月,GE的第二台XA100发动机已完成第一阶段测试,第二阶段测试将于2022年第一季度进行。
与此同时,普惠公司也计划在未来几月内,进行首台XA101发动机验证机的测试。
美空军表示,将从2022年对XA100和XA101发动机开展为期一年的测试。按照计划,美空军将从2027年为所有F-35A战斗机换装变循环发动机。
“三国演义”,火星探测新纪元
2021年内,有来自三个国家的航天器抵达火星:中国的“天问”一号、NASA的“毅力”号和阿联酋的“希望”号(Al-Amal)火星探测器。
“天问”一号火星探测器于2020年7月23日发射成功,这是中国行星探测工程的第一项任务。“天问”一号由环绕器和着陆巡视器(即“祝融”号火星车)组成,于2021年5月15日着陆火星,成为全球首个在第一次执行火星任务即成功着陆的火星探测器,随后“祝融”号火星车离开着陆器开始探测活动。
如今,祝融号火星车已运行超过210个火星日,环绕器在轨510多个火星日,获取了大量数据。后续“祝融”号火星车将继续向乌托邦平原南部的古海陆交界地带行驶,实施拓展任务。
NASA“毅力”号火星车于2021年 2 月 18 日登陆火星。该火星车最大特点是携带了一架重为1.8千克的小型无人直升机,名为“机智”(Ingenuity)号。
“机智”号于4月19日在火星上完成了持续39秒的首飞,随后共执行了5次飞行任务。“机智”号是人类史上首个在地外行星上成功飞行的空气动力飞行器。
而近年来,阿联酋也将目光投向了遥远的火星。2020年7月19日,阿联酋与美国联合研制的“希望号”火星探测器在日本的种子岛宇宙中心成功发射。2021年2月9日,“希望”号抵达火星,对火星大气开展科学研究。“希望”号运行在火星上方的椭圆轨道上,每隔9天可以获得一套火星大气层的完整图像。“希望”号希望通过对火星低层大气的观测,了解火星的气候动力学和全球天气,包括了解火星高层大气中氢和氧的结构变化等情况。这是阿联酋乃至阿拉伯世界的首次星际探索,值得持续关注。
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