以太坊的英雄和反派：《The Cryptopians》书评

资深加密货币记者Laura Shin撰写了迄今为止关于以太坊最权威的文章。

简而言之

• Shin披露了关于Vitalik和其他早期以太坊人物的新细节。
• 书中有关于以太坊基金会以及Cardano和Polkadot的创始人的八卦。

在21世纪最重要的新技术列表中，以太坊应该位居前列。自2015年作为一种更通用的比特币形式推出以来，区块链及其智能合约已经改变了金融、计算和在线治理，并催生了一种由梦想家、企业家和黑客组成的丰富多彩的文化。

考虑到以太坊的巨大影响，了解谁制造了它以及为什么制造它是有帮助的。一本新书《The Cryptopians: Idealism, Greed, Lies and The Making of The First Big Cryptocurrency Craze》在很大程度上告诉了我们。这不是关于以太坊的第一本书，但由于作者Laura Shin细致的研究和深厚的加密货币血统，它是最权威的。

Shin曾是《福布斯》的记者，也是具有影响力的Unchained播客的主持人，她报道了比特币的早期发展，并在构成区块链世界的不同部落中拥有深厚的资源。为了深入了解以太坊，她走访了瑞士、新加坡、旧金山和其他加密货币圣地，以揭开以太坊的起源故事和它的天才少年创始人Vitalik Buterin的故事。

Vitalik的背景众所周知:一个早熟的孩子，由俄罗斯移民在多伦多抚养长大，通过在加密货币的网络世界中寻找社区，他度过了尴尬的青春期。他在高中时就创办了一家有影响力的比特币刊物，不久之后，他在19岁时发表了后来被称为以太坊白皮书的内容。这项工作，以及中本聪的比特币2008白皮书，是今天数万亿美元的加密货币经济的基础文件。

《The Cryptopians》揭示了Vitalik的才能和天生的利他主义如何帮助他克服了社交技能的完全缺乏，并与一群形形色色的极客、骗子和挂名者一起建立了一个改变世界的区块链。这项任务并不容易。尽管冲突是每一家初创公司的故事的一部分，但这本书描述了以太坊非同寻常的内斗，在瑞士楚格举行的“权力的游戏”中达到高潮，该项目出现了八个联合创始人，他们至今仍是加密货币的重要人物。

《The Cryptopians》的很多内容都深深渗透在棒球运动之中，尽管可能会像Nick Bilton的Hatching Twitter刺激硅谷一样，让加密货币粉丝感到兴奋。Shin挖掘了以太坊联合创始人的新丑闻，他们都为新的区块链做出了合法的贡献，但往往被证明无法分享信用。其中包括Charles Hoskinson和Gavin Wood，他们是早期以太坊故事中的主要反派。Shin提供了一些轶事，将今天经营以太坊竞争对手Cardano的Hoskinson描绘成一个变态和病态的骗子。与此同时，Wood给人的印象是一个失败的麦克白，永远试图在他的道路上对任何人动刀，包括Vitalik，即使是作为自己项目的创始人。

当Shin揭露了像Hoskinson和Wood这样的吹大话者的不良行为时，她也注意到那些组成“社区”的无名小卒所扮演的角色——他们无私的、经常匿名的贡献使他们成为以太坊故事中的真正英雄。

《The Cryptopians》的很大一部分内容是关于所谓的The DAO战争，它始于以太坊上第一个去中心化的自治组织的创建。这个原始DAO是一个投资集体，其资金完全由代码管理，而且很快就遭到了黑客攻击。这次黑客攻击给早期以太坊带来了一个生存的时刻，因为这个年轻的社区不得不决定是否策划一个“硬分叉”来覆盖其所谓的不可变区块链，以追回被盗的资金。最终，大多数以太坊社区选择继续使用分叉，尽管少数纯粹主义者(以及窃贼)抱怨它违反了“代码就是法律”的理念，而这一理念本应统治加密世界。

关于DAO战争的故事——涉及一系列黑客和反黑客——也在Camila Russo值得一看的《无限机器》中进行了描述，这是另一部以太坊历史，于2020年出版。Russo的叙述涵盖了许多相同的内容，虽然没有那么全面，但也是比较轻松的。

Shin对以太坊这部分历史的讲述是详尽的，提供了详尽的细节，通常包括每个转折的精确时间和区块链交易记录。这意味着这个故事有时会让人觉得眼花缭乱，但Shin的彻底性使得这个故事非常值得信赖——考虑到许多关键的以太坊人物都是匿名操作的，这是一个重要的属性。

这本书经常采用加密货币领域的暗语(“multisigs”、“maximalists”等)，并包含大量技术描述。这意味着对于加密新手来说，《Cryptonians》并不是一个理想的选择——Nathaniel Popper的《Digital Gold》或Mike Casey和Paul Vigna的《The Age of Cryptocurrency》更适合初学者，但那些已经熟悉区块链的人将欣赏到Shin的内部角度和技术知识。

《Cryptopians》的后面部分涵盖了2017年以太坊的疯狂青春期，这是一个标志着第一次主流加密货币热潮、“首次代币发行”和大量骗局的时期。这些叙述充满了八卦花絮。例如，Shin得到了关于流氓交易所Poloniex的消息，其反社会的创始人在违反反洗钱法的同时恐吓自己的员工，并发现了以太坊孵化器Consensys使用死藤水的弱点。

最精彩的剧情是围绕以太坊基金会展开的，这是区块链早期创建的一个非营利组织，由一个名叫Ming Chan的不稳定的疯子运营。Shin揭示了Chan是如何对基金会的工作人员横加干涉，同时想象每个角落都有阴谋的。这本书还提供了证据，证明了年龄是Vitalik两倍多的Chan是如何对这位年轻的以太坊创始人产生了邪教般的影响——这种影响有时近乎浪漫。(我们了解到，Vitalik和其他许多知名加密人物一样，都有“亚洲女性”的癖好)。

《The Cryptonians》的结局是，Vitalik终于鼓起勇气，从Chan手中夺取了以太坊基金会的控制权，并学会了在众多试图操纵他的机会主义者和追随者中识别出他真正的朋友。Shin对Vitalik的刻画是这本书最大的优点之一，而且是在这个年轻人成为我们这个时代最重要的公共知识分子之一的时候出现的。

在过去的几年里，通学多种语言的Vitalik(他的语言包括汉语和俄语)发表了许多基础文章，涉及的话题包括经济、治理、网络安全和地缘政治。最近，面对俄罗斯的野蛮入侵，他的声音唤起了加密货币世界对乌克兰的支持。可以肯定的是，Vitalik，就像他之前的经济学家凯恩斯和马克思一样，将成为学术传记的主题，而Shin的书将成为一个重要的资源。

更广泛地说，这本书将为如何塑造“Cryptopians”本身提供新的题材。“Cryptopians”是一种新的环球区块链部落，其中许多人是亿万富翁，并在主要的政治和文化圈子里发挥着他们的影响力。随着他们变得更加突出，他们将变得更加受到关注。具体来说，现在是时候问问以太坊和其他区块链背后的人是否会兑现他们对自由和民主的宏伟承诺，或者他们的言辞是否只是贪婪和利己主义的外衣。

虽然Shin的书提供了思考这些问题的洞察力，但其最大的价值在于它对以太坊这种改变世界的技术是如何产生的进行了全面描述。未来几年将有几十本关于加密货币的书，但Shin已经写了一本关于早期以太坊的权威著作。