说起新加坡的美食,或许很多人想都不想就会嗤之以鼻——弹丸小岛的新加坡,哪儿来的什么美食?可实际上,却未必如此。
小小的新加坡面积才720平方公里,尚没有崇明岛大,总人口目前大约是568万,算是个极其地狭人稠的城市国家,虽然新加坡很小,但这里的美食还是非常多的,作为主体的华人本身就擅长烹饪,祖先来自于中国广东、福建等东南沿海地区的华人,前去新加坡的时候,也将家乡的风味带到了当地并且本土化。
咖喱鱼头
除了华人,新加坡饮食多姿多彩的另一个原因,就是当地多元化的族群文化,新加坡除了有四分之三是华人,还有印度裔、泰米尔人、马来人与很多的其他族群,不同族裔都有各自的饮食特色,融合以后,就形成了今天的新加坡特色饮食。
在新加坡,除了海南鸡饭之外,还有一道极其出名的美食,就连新加坡之父李光耀与总理李显龙等人,也对其赞不绝口,而这道美食非常特别,虽然兼容印度风味与中国饮食传统,可创造这道菜的,却是个马来人。
咖喱鱼头
这道菜,就是在新加坡大名鼎鼎的咖喱鱼头。
咖喱,传统的印度调味料,最早流行于印度南方地区,是泰米尔人做饭使用的一种综合香料的统称,虽然如今世界上很多的国家地区都吃咖喱,但依旧以印度咖喱最为著名。
鱼头,对于这种食材的食用,几乎就是中国人的专利,世界上再没有其他族群能像中国人这样擅长与喜爱烹调食用鱼头,外国人对于鱼头,大多都是直接丢弃。
中国的传统饮食中,并不食用咖喱,而印度人吃的食物里,也并没有鱼头,可就是在机缘巧合之下,咖喱与鱼头在新加坡却意外结合在了一起。
咖喱鱼头
上世纪五六十年代,当时的新加坡还并不发达,到处都是贫民窟,同时也还有不少新加坡人以捕鱼为生。
那时候的新加坡,只有华人会吃鱼头,其他的族群根本不会烹调,也不会去动吃鱼头的念头,在他们看来,鱼头实在是太可怕了。
然而,在新加坡东部的一家印度风味餐厅,因为生意不景气,老板非常着急,店里一位马来人厨师眼看周围的码头跟商业街华人众多,还是推出能够吸引华人的菜肴才能够招揽到更多的生意,因此经过多番研究,这位厨子将咖喱加进了新加坡所产的鲷鱼头之中,做出了十分美味的咖喱鱼头。
咖喱鱼头
没想到,这道菜一经推出居然大受欢迎,华人吃鱼头,通常就是做成剁椒鱼头或者炖汤,而这道咖喱鱼头,是用红咖喱进行烹饪,还加入了椰奶与罗望子,很有南洋特色。
鱼头本身非常有营养,而且肉质细嫩蛋白质丰富,并且含有大量不饱和脂肪酸,经过精心烹调之后,更是别有一番风味。
咖喱鱼头诞生以后,很快风靡起来,而新加坡其他的餐厅也纷纷效仿,各家也多番钻研,加入不同的调料,使用不同种类的鱼头,做出了各种各样的咖喱鱼头,这道菜也逐渐在新加坡乃至东南亚很多地方盛行,成为了一道极其著名的新加坡特色菜。
咖喱鱼头
其实,咖喱鱼头也是新加坡多元化社会的一个重要缩影,新加坡主要由华人、印度人、泰米尔人与马来人共同构成,其中华人占绝对多数,比例达到四分之三。
与隔壁信奉“马来人至上”的马来西亚不同,新加坡奉行的是各族均等,华人即便占了多数,但与其他族群也都是平等相处,各个族群的文化在新加坡都得到了充分尊重,大放光彩。
当年脱离英国之初,新加坡加入了马来西亚组建了联邦,但双方对于国家未来的方向产生了巨大分歧,新加坡主张,马来西亚要成为“马来西亚人的马来西亚”,但马来西亚的巫统觉得马来西亚要成为“马来人的马来西亚”,最终忌惮华人为主的新加坡做大的马来西亚,直接将新加坡一脚踢出了联邦。
一道咖喱鱼头,也折射出了新加坡诸族之间的和谐,不同族裔你中有我我中有你,明明是风马牛不相及的两种食物,碰撞之后竟然产生了意外惊人的美味,族群的和谐共存,也是今天新加坡走向繁荣的一个重要原因。
咖喱鱼头