8位MCU，只配在“鄙视链”底端被吊打？
当朋友听说我要去参加ST STM8媒体见面会的时候，脸上不屑一顾的表情已经暴露了内心的潜台词，“在当今MCU CoreMark跑分动辄2000多的时代，区区8位MCU还有什么好讲的，它们完全是在MCU鄙视链底端被吊打的那一拨。”
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但事实真的是这样么？
双产线加持STM8产能
“每次去见客户的时候，他们几乎都会问我同样的问题，STM8什么时候停产？可事实上，我们完全没有这样的打算。”ST微控制器市场产品经理PATRICE HAMARD 日前对《电子工程专辑》表示，ST是一家非常注重长期承诺原则的供应商，过去和现在都没有任何STM8 MCU产品停产的计划。不仅如此，为了更好支持客户设计生产，ST在2018年还加强了新加坡前端工厂的投资，形成“法国+新加坡”双产线生产，以扩大STM8的产能，缩短供货周期。
左：ST微控制器市场产品经理PATRICE HAMARD
中：ST亚太区微控制器和数字IC事业部及线上营销副总裁ARNAUD JULIENNE
右：ST中国区微控制器事业部市场及应用总监曹锦东
这两个前端工厂都隶属于ST。按照ST亚太区微控制器和数字IC事业部及线上营销副总裁ARNAUD JULIENNE的说法，ST一直是以内部--外部机制来灵活调整产能，而且在为一个新工厂规划产能的时候，会模拟未来几年的需求，最终目标是有足够的产能灵活性，减少供货周期，更好的服务用户。
利用双产线工厂生产不是一件容易的事情，因为要把工艺、流程、测试等所有细节都复制过去，从而确保最终生产的产品在功能参数、质量、缺陷率等方面完全一致，需要花费大量的时间。正常情形下，通常需要5-6个季度才能完成，但ST这次只花了3个季度就完成了产能的转移和增加。
8位MCU为何长盛不衰？
STM8虽然是ST在十年前设计的产品，但目前来看还是能满足多方面应用需求的。究其原因，PATRICE HAMARD认为一是客户的使用习惯，这些客户一直在使用8位MCU产品；其次是出于成本的控制，很多成本敏感型应用需要更低价的MCU；第三是STM8更简单、易用。
“在8位MCU市场我们有很多竞争对手。对于用户来讲，他们不仅关注MCU产品的功能性、还有可靠性和质量。如果只是在引脚或者I/O方面类似，而学不到内核、指令和安全机制的精髓，那他们和ST就完全不具可比性。”PATRICE HAMARD说。
根据市场调查机构的数据，2018年8位MCU的市场规模约为78亿美元，在中国的市场份额占到41%左右，并且每年还以近10%的速度增长。如果从ST的销售来看，截止2018年底，STM8的全球出货量已经超过40亿片，这个数字跟STM32非常类似。
目前，STM8产品线主要包括STM8S、STM8A和STM8L。其中STM8S为主流系列，稳定可靠，属于高成本效益平台；STM8A为汽车系列，按照高质量和高可靠性标准设计，具有高智能特点；STM8L为超低功耗系列，采用以节能为中心的架构和技术。三个系列中，STM8S和STM8L的产品线数量相当庞大，STM8平台的高可靠性就是归功于它们的大规模出货量。ST方面提供的数据显示，从2015年起，STM8产品质量不良率低于0.1ppm，STM8A汽车系列不良率则连续四年低于0.6ppm。
STM8三大产品线
对于一些新兴应用，ST日前新推出了三款8引脚MCU，分为低功耗和主流型。以低功耗STM8L001和STM8L050均具备8KB片上内存，区别在于后者集成了采样率高达1Msps的12位ADC。在用户进行选择时，如果产品是5伏供电，不需要低功耗但是需要低成本的产品，另一款8引脚封装产品STM8S001就可以满足需求，比如智能吹风机等产品。
ST中国区微控制器事业部市场及应用总监曹锦东解释说，8引脚MCU的推出是对STM8/STM32系列的延伸和补充，用户选择20引脚还是8引脚，完全取决于对成本、性能、可用资源、平台效应的综合考虑，但“多一种选择，总比没选择强得多。”
考虑到很多工程师对STM32生态系统非常熟悉，ST把这一优势也延展到了STM8产品线，设计人员同样可以利用这些生态工具去支持STM8设计，包括共用IDE开发环境、STM8Cube MX配置工具在内的共享软件工具；以STM8Cube烧写软件为代表的嵌入式软件；以及STM8S/8L Nucleo开发板、探索套件等共用硬件工具。当客户要快速做一些验证和项目开发时，Nucleo板是非常好的入门工具。
32位MCU是否会取代8位MCU一直以来是业界热议的话题。PATRICE HAMARD对此回应称：第一，8位MCU在成本方面显然更具优势，包括整个设计成本、生产成本。第二，从时间成本来看，8位MCU更简单，更易用，开发项目会更快。因此不管过去、现在还是未来，在相当长一段时间内，8位MCU都有优势。
“当我们发布STM32时，第一个影响的市场其实是16位MCU。虽然对8位市场也会有影响，但动态来看整个MCU市场的变化时，会发现32位市场在快速增长，8位市场没有很剧烈的变化，真正萎缩的是16位市场。”他说，ST接下来会进一步关注还有哪些应用和客户是STM8之前没有覆盖到的，至于需不需要改进工艺或者更新产品线，需要基于市场需求。目前来看，STM8的工艺从成本、性能、可靠性、规模经济效益来讲已经达到了很好的平衡，需求并不迫切。
三大战略实现中国愿景
ARNAUD JULIENNE对媒体表示，ST的愿景，是致力于通过持续优化的本地化的支持和策略，更好服务于本地的客户，服务于本地的市场，成为中国客户的长期首选的合作伙伴。
其战略分为三个部分：第一部分是和合作伙伴一起建立生态系统，通过生态系统，融合更多来自合作伙伴的创新设计，提升整体方案的可用性和创新性，快速帮助客户的方案落地和上市；第二，则是专注于垂直领域，给客户更好的方案和更好的支持；第三个目标，是更好地优化服务跟平台以及服务中小客户。
“过去十年，我们坚持做了两件事：一是推出更多新的产品，二是及时改善和增加产能，这使得在2018年，ST所有的产品线都实现了双产线供应。而今年，我们将会有十个新的通用MCU产品面世和量产。”
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