北上广的存在，是国内城市间无论任何性质排名前三甲的代名词。当然这三个城市也都进入了GaWC世界级城市名单。
什么是GaWC？（Globalization and World Cities Study Group and Network），即，全球化与世界级城市研究小组与网络）。以英国拉夫堡大学为基地，尝试为世界级城市定义和分类。GaWC自2000年起不定期发布《世界城市名册》，通过检验城市间金融、专业、创新知识流情况，确定一座城市在世界城市网络中的位置。
等级标准：Alpha（一线）、Beta（二线）、Gamma（三线）、Sufficiency（四线）
排名依据：
1、国际性、为人熟知。
2、积极参与国际事务且具影响力。
3、相当大的人口。
4、重要的国际机场，作为国际航线的
5、先进的交通系统，如高速公路及/或大型公共交通网络，提供多元化的运输模式。
6、亚洲城市要吸引外来投资，并设有相关的移民社区。西方城市要设有国际文化和社区。
7、国际金融机构、律师事务所、公司总部（尤其企业集团）和股票交易所，并对世界经济起关键作用。
8、先进的通讯设备如光纤、无线网络、流动电话服务，以及其他高速电讯线路，有助于跨国合作。
9、蜚声国际的文化机构，如博物馆和大学。
10、浓厚的文化气息，如电影节、首映、音乐或剧院场所；交响乐团、歌剧团、美术馆和街头表演者。
11、强大而有影响力的媒体，着眼于世界。
12、强大的体育社群，如体育设施、本地联赛队伍，以及举办国际体育盛事的能力和经验。
13、在近海城市中，拥有大型且繁忙的港口。
2018年排名：
Alpha++（世界级一线超强）：伦敦、纽约
Alpha+（世界级一线强）：香港、北京、新加坡、上海、悉尼、巴黎、迪拜、东京
Alpha（世界级一线）：米兰、芝加哥、莫斯科、多伦多、圣保罗、法兰克福、洛杉矶、马德里、墨西哥城、吉隆坡、首尔、雅加达、孟买、迈阿密、布鲁塞尔、台北、广州、布宜诺斯艾利斯、苏黎世、华沙、伊斯坦布尔、曼谷、墨尔本
Alpha-（世界级一线稍弱）：阿姆斯特丹、斯德哥尔摩、旧金山、新德里、圣地亚哥、约翰内斯堡、都柏林、维也纳、蒙特利尔、里斯本、巴塞罗那、卢森堡市、圣菲波哥大、马尼拉、华盛顿、布拉格、慕尼黑、罗马、利雅得、布达佩斯、休斯顿、深圳
好了，前言交代完了，说正题。本文通过谷歌卫星地图，在同等比例尺下截取北京、上海、广州的交通路网情况对比纽约、伦敦、东京、洛杉矶等城市，侧重于城市总体规模、路网建设及路网密度等因素寻找差距，并通过差距寻找城市的不足和内在发展动力。
（手动截图可能稍有偏差，请谅解）
北京VS伦敦、纽约
北京，四环内路网密度很大，但出了五环就是很多庄稼地，卫星城规模和档次还比较低
纽约，纽约与新泽西州完全无缝对接，就像其一个区
伦敦，伦敦市区并不太大，但是放射线非常多，卫星城众多
对标理由：
1、北京和伦敦两大城市的定位具有高度一致性；
2、都是大国首都政治地位极高；
3、经济领域都具有辐射全国的能力；
4、伦敦的金融业世界第二、英国国内第一，北京是众多国字号银行的总部；
5、都具备面向全国的文化输出；
6、机场、火车站交通方面都是各自国内中心。
之所以再拉来纽约那就是高手对决必须找来天下第一才比的有价值。
上海VS东京、纽约
上海，上海整体路网合理，与昆山、张家港连接紧密
东京，东京及周边三县路网紧密，放射线多且密
对标理由：
1、上海与东京都是各自国内最大城市群大佬级的存在，各自带领一帮小弟；
2、都是凭自身影响力和经济辐射能力带动整个区域；
3、都是以港口闻名；
4、都是各自国内人口第一城；
5、都位于各自国内南北中心点，向东都是浩瀚太平洋；
6、都是吸收外资第一城；
7、都有经济指标意义的证券交易所。
同样拉来天下第一的纽约做对比。
广州VS洛杉矶、纽约
广州，广佛一体几乎同城，广州卫星城路网已经成型
洛杉矶，主城及卫星城面积极大，路网极密
对标理由：
1、广州是华南第一城，文化影响力在整个广府文化圈和客家文化圈无出其右。洛杉矶代表美国西部文化和西海岸文化；
2、都有世界级的港口；
3、都具有海洋性格-包容，文化多元，外来人口众多；
4、各自区域级的经济中心和交通中心。
再次拉来天下第一的纽约做对比。
对比结果：
中国三大城与各自对标者的对比可以发现一些共同的特点，也有各自城市的不同情况
1、城市核心区功能过于强大，建筑密度大、人口多，郊区、卫星城规模有限。三大城普遍存在这一问题，上海和广州稍好。北京中心城区人口非常集中，城市外围，在东北、东南区域还有大片农田，城市化区域未能填满截图范围。比如顺义、怀柔、大兴、房山等次中心的规划水平还比较低，规模和一般县城差不多。卫星城的产业转移还不明显，还是在中心城区向外缓慢的摊大饼模式。
2、城市整体路网远未形成，城市放射线稀疏。所谓整体路网是在一定范围内道路的密度、连贯性、直线抵达率，三大城上海稍好，北广欠缺。在放射线方面，各自对手都比我们多出一倍甚至更多。郊区进城或是城区出城都集中在几条主干道，郊区任意一点进城如走主干道可选择余地很少。
3、市内路网密集，市内通郊区路网稀疏。此情况三大城普遍存在。还是以北京为例，南部平原的房山、大兴、马驹桥是紧邻的三大卫星，城彼此间仅有两条连接主干道，还都是国道性质。外省过境车辆和郊区进城车辆争路。
4、郊区与郊区之间路网稀疏，甚至必须通过市内道路通勤。 南部平原的青云店镇去首都机场，其方位应该是向东再向北，可实际上向东无路，如果向北则必须先向西（市里方向）进入五环，然后再去机场，这样必然导致郊区人在市内的过境，增加五环负担。
5、出城过于依赖高速公路，市区与临近城市、市区与卫星城间的城市快速路太少。三大城都存在这一问题（高速路能收费，此处不解释）。
6、城市绿地、城市公园小而散。国内的公园大多是小家碧玉和景观式的公园，城市建设的顶层设计还更多体现在建筑本身，对环境、森林、绿地成为城市主体的一部分意识还不够，城区与城区之间、城区和卫星城之间鲜有郊野公园。
7、行政藩篱依旧存在。 哈德逊河是纽约州和新泽西州界河，可在地图上完全看不出来，路网密度和联系紧密程度新泽西完全就像是纽约的一个区。同样的，以东京为中心的一都三县完全已是无缝对接。在这方面广佛做的最好，上海与其邻居昆山、张家港也不错。这也正好解释了长三角经济区是一市两省、环沪发展带的利好。而北京则是环京贫困带。
写在最后，无须讳言，当下的中国已经是世界极重要的一极，北上广再加上深圳绝对够得上世界级的体量。我们不光关注城市本身的资产和经济体量，还必须从顶层设计的思路中看到城市经济和其他主体以及紧邻主体的连接，必须构筑全球网络的节点-收和放。即对人流、资金流、技术流的收纳输出，构筑吸引人的管道、交通物流的管道、技术和科技引入的管道、资金畅通的管道。
城市已经不是构筑一座围起来、孤立的城堡似的城，城、郊、村是之前存在并形成的一种路径，新的世界竞争的格局下，连接城与城、连接城与村的连通性、引领方向、建立价值、竞争与合作，这就是当今城市的态度，这就是以发展的态度引领发展。
纽约曼哈顿区域VS北京紫禁城区域（竞争、引领、合作、包容）