放生，顾名思义，就是把捕获的小动物放回大自然，给它们一条生路。
早在春秋战国时期，就已经有放生文明的记载。《列子·说符篇》一文写道：“正旦放生，示有恩也。”孟子说：“见其生，则不忍见其死，闻其声，则不忍食其肉，是故君子远庖厨。”
到了唐代，诗人白居易也有诗曰：“莫道群生性命微，一般骨肉一般皮，劝君莫打枝头鸟，子在巢头望母归”，劝导人们面对有情生灵，皆应以慈悲心怀，如亲以待。
不过，放生活动真正引起人们重视并形成规模的习俗，还是在佛教传入中国之后。
佛教认为，放生是体现慈悲与践行修学的佛教传统之一，是佛教慈悲心的直观体现。放生可以使无数濒临死亡的生命马上重拾生机，因此具有无量功德。这就有了大勇太子舍身饲虎、释迦牟尼割肉喂鹰等悲心入骨髓、慈怀悯众生的佛教放生传说。
▲大勇太子舍身饲虎
▲释迦牟尼割肉喂鹰
但是，现实生活中，出于各种目的追求放生的人越来越多，规模越来越大，也因此引发了一系列社会问题——比如，放生导致当地生态失衡，给群众的生产生活造成极大损害。以至于越来越多的网友质问：这是放生，还是杀生？这是慈悲，还是可悲？
神操作！
放生1瓶矿泉水，解救八万四千虫
前段时间，就有人曾在微博上晒出自己在天津游玩时看到的景象——
红桥区三岔河畔的岸边，码放了好几十箱矿泉水，中间供奉着一尊PS过的“活菩萨”照。乍一看这个阵势，还以为是供口干舌燥的路人免费领取的矿泉水。
不过，你想多了……
真正的场景是:一群大爷、大妈对着这些瓶子念念有词——“可怜的矿泉水被无良商家抓住困在了塑料瓶子里，大家快来拯救一下这些生灵吧！”然后，大爷、大妈逐个拆开包装，把矿泉水全部倒进了河里面。
原来，这些矿泉水被……放生了，这群大爷、大妈是在做善事。
据知情人说，这不是“普通”的矿泉水，是经过《大悲咒》加持，拥有巨大能量的“大悲咒水”，这种水可以治病。之所以要放生矿泉水，是因为水里有八万四千只虫子。
水里有没有八万四千只虫，无邪君不知道。但水里的确有微生物，不过，这些微生物都是无害的，既然大爷、大妈爱放生，就让他们放生吧。
放生，还是杀生？
慈悲还是可悲？
放生体现慈悲为怀，本无可非议。然而，近年来，由于一些动物保护机构和信众因盲目放生而引发的社会问题和环境问题也日益突出。
比如，2014年4月，北京怀柔汤河口镇汤河口村发现了大量被放生却活活饿死的狐狸和貉子，有些只剩一张皮。无奈，怀柔区园林绿化局只能再组织人员全力捕回。
再比如，2013年12月，陕西商洛放生300只人工圈养的蓝狐和貉，对当地村民饲养的家禽造成伤害，这些“外来户”自身能否生存下来也是一个疑问。
还有一些放生，甚至最后变成了杀生。
如2015年3月28日，四川成都一商家在进行宣传活动时，举行了由十多组亲子组合参与的公园放飞蝴蝶活动。然而众多从气温较高的云南运来的蝴蝶飞出箱子后“昏昏欲睡”，并未及时飞走，而是停在人们衣服上和地上，引得众多家长、孩子追逮，无数蝴蝶被踩踏至死。
还有把生活在陆地上的旱龟往河里扔的，光看放（zhao）生（shi）者的描述，简直是感天泣地：小乌龟们好像通人性一样，放进江里又游回来，反反复复不愿意离开……
还有一些外来动物被放生后，带来物种入侵问题，对当地生态造成破坏。
比如，2005年10月17日，来自北京、上海、广东、湖南以及新加坡、香港等地各界人士在海南万泉河畔放归野生动物，放生到水里的毒蛇纷纷逃命。这些不同种类的放生动物，会给当地自然环境带来破坏，甚至灾害。凶猛强悍的动物会大量消灭自然界的其他生物，甚至威胁到人类。
放生市场生意火爆
放生的人刚走捕捞者就动手
一些人甚至打起人们善心的主意，发起了放生财，导致更多本来在自然田野间畅飞行走的动物顿成“阶下囚”，供人买卖。
此前媒体就曾报道，北京永定门护城河北岸的岸边，一对中年夫妇领着孩子将20多只大乌龟送进了河水中，看着它们快乐地在水里嬉戏。然而，当放生者离开的背影还没有消失时，三个手持渔竿偷猎的“渔民”就已经骑着自行车快速赶了过来，麻利地拿出工具开始捕捞。不到一小时时间，刚刚被放生的绝大多数乌龟又重回牢笼，等待着被卖给下一个放生者。
还有的动物甚至在放生之后又被大量捕捞。2016年3月6日，广西梧州市，西江岸边，每逢中国农历初一、十五或者星期六、星期日，一大群佛教信徒，都会在西江岸边将很多大活鱼放生，但是，放生的同时，一大群等候已久的捕鱼人已用鱼钓、鱼兜或者直接撒网重新抓起来。
科学放生，遵守法律
如何科学放生
放生也并不只是宗教的做法，一些附佛外道的邪教，也以慈善、环保、不杀生为幌子，疯狂从事聚敛钱财、扩大组织的非法活动，严重危害社会和谐稳定。
邪教组织的放生、不杀生与普通信众的宗教追求有天壤之别，善良的信众一定要睁大眼睛，辨别良莠，不上当。
上天有好生之德，放生的渊源来自慈悲。放生更应注重内涵形式，初衷不能渐行渐远。我们的生活需要蓝天，蓝天中应该有小鸟自由的飞翔和歌唱。放生本身也很简单，只需要一颗充满爱、善、美和科学态度的慈悲心。放生要讲究科学，需要有一颗真正尊重科学的心，而轻率、盲目的放生无异于杀生。放生还涉及到法律，如果单纯为了放生而去收购野生动物，则违反了我国野生动物保护法，将会受到处罚。
2016年5月17日，农业部办公厅、国家宗教事务局办公室联合下发《农业部办公厅、国家宗教事务局办公室关于进一步规范宗教界水生生物放生（增殖放流）活动的通知》，就水生生物放生（增殖放流）活动进行规范。
2017年11月，国家宗教局、中央宣传部等12部门联合下发《关于进一步治理佛教道教商业化问题的若干意见》，意见第四个方面就是，制止乱烧香、乱放生活动。
真正尊重生命的放生是一种严肃的、专业的行为，应有科学依据，遵循自然规律。一只小海龟放入大海不可能生存，一条中国鲤鱼放入美国河流就会造成生态入侵。无辜的生命，南辕北辙式的放生，由爱变害，不仅没有功德，反倒有罪过。
一道围墙如何保持佛寺清净，放生功利化的终极后果，将失去最后一片净土，愿一切生命得到爱。