助年长者对抗孤独 新加坡鼓励银发族加入绿化活动

新加坡是全球老化速度第2快的国家，仅次南韩，但成千上万老人在都市化的同时感到孤苦伶仃。为遏止节节攀升的长者自杀率，当局推动绿化活动，通过 让长者栽种植物打击寂寞。

随着人均寿命延长，世界卫生组织（WHO）预测，到2050年，60岁以上人口将达20亿，不仅是2015年的2倍，更占总人口1/5。新加坡政府甚至估计，到2030年，国内1/4人口将超过65岁，是2016年的2倍。

但根据公益团体新加坡援人协会（SOS），2017年60岁以上自杀人数高达129人。研究显示，包括失智及早期死亡症等不健康心理状态，导致高龄者易感孤独。因此如何让银发族乐活成了迫不容缓的问题，而高度都市化及人口迅速老化的新加坡则成为最棒的试验场。

致力防范自杀行为的新加坡援人协会表示，新加坡老人自杀问题由缺乏社会连结和日益担心成为家庭负担所致。因此有人想到，要让更多年长者走出户外，减少独处的时间。

新加坡从2017年开始，在全民共享的可耕种小型土地上实施花园计划，希望激起游客对园艺的热爱并建立更紧密的社会连结。

结果非常受欢迎。在充斥高楼大厦的新加坡，各地居民以每年57新加坡元（约新台币1300元）承租1000多个位于国有公园里的小花园。

联合国预测，到2050年，有超过2/3世界人口会居住在市区，都市规划师表示，更妥善的都市设计与更友善的公共空间，能重新唤醒社区共同感，并增加心理健康。

另一项名为「疗愈花园」的计划，则将以芳香植物与药草刺激附近护理之家区域的感官，试图减少失智或阿兹海默症等老化相关疾病。

国家公园管理局（National Parks Board）社区花园负责人潘柯泰（Kay Pungkothai）表示，这样的公共空间有助唤醒「村里」（kampung）精神，这在马来语中代表传统村庄的紧密连结。

潘柯泰表示：「人们齐聚一堂栽种植物时，对绿化的热情带来团结的精神。我们称之为现代『村里』，也就是人们聚集的地方，他们拥有能够前往且期待前往的公共空间，这确实处理了孤独与忧郁问题。」

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