二战末期，日本已经是穷途末路，美海空力量突破了日本的海上防线，攻击范围直达日本本土，从马尔亚纳群岛等地起飞的美军轰炸机群天天是堵着日本轰炸，轰炸目标从大都市延伸到中小城市，日本本土是一片狼藉…
不过，除了空中打击外，美军对日本还采取了另一种战略手段，该手段某种程度比战略轰炸更加凶狠，这就是二战后期美军对日本的水雷封锁行动。
美军给这个行动起了一个相对犀利的代号—— “饥饿”，毫不讳言，美军就是想饿死日本！
一， 封锁日本
日本在地缘上有一个相当不利的特点：它是岛国，这就使得其本土虽然工业发达，但是其所需要的物资很多则需要从海外殖民地（中国东北，朝鲜半岛，东南亚，台湾等）运输到本土，而国内的很多物资运输也需要通过内海航运来完成。
根据统计，二战期间，日本所需要的橡胶、棉花和羊毛需求的100%，石油需求的92%，铁砂的87%，煤炭的24%（其中焦炭占90%），粮食的20%都依赖进口，如果没有这些海外物资的支持，日本的国内工业经济运转将濒临崩溃。
美军当然知道这点，1945年，双方已经杀红了眼，美军为了彻底击垮日本这个“已经日薄西山却又臭又硬”的死对头，决定双管齐下，一方面利用大规模轰炸机群使用燃烧弹焚炸日本各大城市“送温暖”；另一方面则准备给日本这个岛国“加道锁”，断绝日本的物资来源。
美军牛气的狠：反正现在老子海空优势尽占，想怎么玩怎么玩。
其实封锁航道这一手段一点也不新奇，古往今来的海空战各个玩家都这么玩过，盟军在早期对日作战中就利用了“水雷战”，从1942年10月16日到1945年3月，美、英等国动用了大量水面舰船、潜艇、飞机等，在泰国、缅甸、马来亚、中南半岛、东印度群岛、新几内亚；中国沿海、长江中下游、台湾等地的沿海重要港口、海上交通线、重要的内河交通线等150余处重要地点布设了13000多枚水雷，这些水雷给日军以沉重的打击，触雷的日本舰船有355艘，总吨位达78万吨。
只不过，之前的行动多是零散的，这次美军准备玩得更大：直接封锁日本全岛。
1944年11月，美国太平洋舰队司令官尼米兹将军与陆军参谋长雷曼将军磋商后，决定由海军提供水雷，由陆军航空兵承担布雷封锁日本的任务。11月12日即开始制定计划,并于次年4月1日开始执行，尼米兹将行动代号命名为——“饥饿”。
那当时日本的海运情况是什么样的呢？
1944年底，日本的大部分海运在下关海峡、日本海与濑户内海、朝鲜和中国海岸之间进行，日本供应国民生活和军工生产所需的80%的油料、80%的铁矿石或铁锭、24%的各种煤及20%的粮食要依赖海运，如果减少供应这20%的粮食，将使日本相当大的一部分人口陷入饥饿。
而在日本内部75%的运输也是由水运承担的,其中大工业区的用煤占一半以上，1945年3月，日本100吨以上的钢壳商船还剩下约180万吨（140万吨可用），这些船每年可将主要从中国、朝鲜掠夺的100一150万吨粮食和原材料运入日本。而且这中间大部分是通过关门海峡运到工业中心神户和大阪的。
既然如此，那封锁的重点就有了。
1945年1月，美军出动B29轰炸机在越南金兰湾、西贡和新加坡海域布下593枚水雷，这是美军在二战中首次大规模实施的航空布雷行动，这就是一次预演。
为了让封锁更有效，美国海军还着力开发各种不同的水雷,有磁力引爆的M4以及M11、利用磁力、音响、水压的互换性引爆的M9、磁力／水压并用的A6等，准备给日本人“尝尝鲜”。
二， “饥饿战役”始末！
1945年3月27日，第一阶段行动开始，这一阶段的“重点关照对象”是濑户内海西部及关门海峡，目标是阻挠日军部队从吴市和广岛等港口出发支援冲绳守军（当时美军正准备攻打日军南大门——冲绳），同时还在佐世保港等地布下少量水雷以骚扰日本舰队，27日夜，美军投下1350枚磁爆水雷，日军吃了些亏后意识到有水雷，次日，濑户内海停航扫雷。30日夜，美军再补充投下450枚水雷。截止4月6日，日本有超过8只的500吨级的船只触发水雷沉没。而到5月2日，日本有19艘船只沉没，39艘损伤。
4月6日，日本海军“大和号”超级战列舰不敢通过关门海峡，被迫经丰后水道离开濑户内海。4月7日被美军逮个正着后击沉。
5月3日~12日，第2期作战计划展开，攻击目标从关门海峡延伸至东京港、大阪港、神户港、名古屋港等太平洋沿岸主要港口，美军出动飞机195架次，对日本沿海、濑户内海投放1422枚水雷，日军舰船损伤25艘，大型船只完全无法通过关门海峡，神户，大阪等港口完全瘫痪。
5月13日到6月6日，美军实行第3期作战，出动飞机209架次,分15次对日本海沿岸的重要港口投放水雷313枚， 九州北部港囗成了靶子，这次美军投送的多数为不能被音响扫雷的低频水雷。5月份，日本有66艘商船被水雷击沉(总计约11万吨)，同时损伤船只达到了31艘(总计约10万6000吨)。
根据统计，第2期作战和第3期作战对日本商船造成的损伤，甚至已起过潜水艇以及飞机造成的伤害。
5月14日、23日、27日清水港、横滨港、东京港相继被迫关闭。
6月7日开始，以琉球群岛（冲绳）作基地的PB4Y-2海军机加入了第4期作战，持续攻击日本各航道，美军出动飞机404架次,对日本沿海重要港口投放3542枚水雷,并在混合使用定时、定次器的同时，继续降低水雷引信的灵敏度。导致日本各港口被封锁2星期左右；6月份，日本实际舰船损失估计为30万吨；6月29日盐釜港关闭。
到了这个地步，日军依然想保留往朝鲜半岛的航路作据点，不过美军当然不会让日军得逞， 7月9日至8月15日，最后阶段开始，美军出动B29轰炸机474架次，布雷3746枚，这次的封锁范围从日本本土延伸到了朝鲜半岛，舞鹤港、新潟港、船川港、朝鲜半岛的釜山港被投下水雷，特别是运送满中国东北粮食的罗先港被重点关照，投下420枚水雷，此时日本的扫雷力量已经损失殆尽，基本上是坐以待毙，各港又被封锁10天~15天,并损失舰船约30万吨。
1945年7月18日,17000吨的护航航母“海鹰”号在九州附近触雷受伤,6天后又被一颗水雷炸伤,最后被美空军和海军飞机击沉。
三， 日军的“反水雷”行动
日军就这么看着美军扫雷吗？当然不会！日军也进行了“反水雷”作战计划
早在战役第一阶段，日军就已经加强了防卫，日本使用扫雷舰艇和小型自杀性舰船开辟航道，对于濑户内海和关门海峡这一命脉重点加以保护，将新设的第7舰队用来保护关门海峡及对马海峡的贸易线，命佐伯海军航空队负责迎击B-29轰炸机。日本陆军亦在小月机场布置防空战斗机队，还在大阪市周边地区布置高射炮对抗美军轰炸机队。
不过此时的日本军队能力很有限，根本无力阻止美军布雷。更糟糕的是，日军把雷达、高炮和探照灯等从主要产业城市的周围,移到可以阻止B一29飞机投放水雷的海岸附近，这又使得这些城市的空防力量得到削弱，最终找来美军轰炸机的狂轰滥炸。
而到了第二阶段，日本改用小型木壳船扫雷，不过对于美军这些改进了引信的磁性水雷却显得捉襟见肘。
1945年5月,日本动用海军的所有研究机构,开始有组织地研究、实验。同时还组织各大学的教授、陆军、海军和民众联合的大委员会,认真地寻找扫除水雷的对策，但最终毫无进展。
日军此时已经是穷途末路，根本无力对抗美军的“水雷封锁战”，只能看着美军敷设的海面也渐渐地从内海移到日本海沿岸,使整个日本海区都敷设水雷。
四， 水雷之威
从1945年3月27日到8月15日四个多月的“饥饿战役”给日本带来了极大的损失，据统计，这段时间美军从提尼安岛航空基地起飞了1150架次的B-29轰炸机，布设了超过12000枚的水雷。
根据日本保存的资料，日本有670艘舰船被水雷击沉或击伤。其中包括65艘战斗舰艇被击沉或重伤,294艘船被击沉,137艘船受重创而报废,239艘船被击伤(尚可修理),损失总吨位将近150万吨(这大大超过了日军参谋部预计的100万吨)。
饥饿行动完全瘫痪了日本最后的航道。濑户内海除了小型标准E型战时船或者机帆船等的船以外，其他船只无法航行。日本五大港口，如大阪港和神户港因水雷封锁而大大降低船只装卸能力，同时也降低了造船能力，延误船只修复速度。而由于日本海与朝鲜半岛的航道被切断，严重妨碍来自中国东北的杂粮输送，使日本本土的国民完全陷入字面上的“饥饿”状态，根据统计，大约有700万日本人因此挨饿，美军的想法是，再饿下去日本全岛会有大饥荒。
一直到二战结束后，日本沿海遗留约6,600枚美军水雷，这对日本海上交通安全构成严重威胁。截至1950年为止，共有118艘船只触雷，其中55艘沉没，受创伤者达1700余人,其中死亡1300余人。
一直到现在，水雷还没有清除完毕，时至今日，日本海上自卫队其中一项重要工作就是扫雷，至21世纪，海上自卫队平均每年清除4枚战时水雷，目前大约99%海域已完成扫雷工作，因多年“锻炼”，日本海上自卫队的扫雷能力在全球是名列前茅。
这里还要说一个有意思的情况，二战后美军因自身利益及战略需要,也参加了部分扫雷工作，美军引爆了1700多枚水雷，死亡70余人。