最安全航空公司的飞机在越南凌空爆炸，记国泰航空VR-HFZ号机空难

被誉为“最安全的航空公司”的香港国泰航空有没有发生过“整机全灭”的空难事故呢？找了一下，还真有那么一起，至今还是一起糊涂官司。

本厂长绘制的国泰航空早期标识

1972年6月15日，国泰航空的一架执飞从新加坡经曼谷到香港启德航线“CX700”航班的康维尔880M型四发喷气客机（机身编号VR-HFZ）从新加坡樟宜国际机场起飞后顺利抵达泰国曼谷经停，随后继续飞往香港启德机场。

本厂长绘制的国泰航空早期绿白条纹涂装的VR-HFZ号康维尔880客机

当地时间下午二时，飞到越南南部的上空约29000尺高度，正以每小时560公里的速度巡航时，突然发生爆炸。机上10名机组/乘务组人员以及71名乘客全数丧生。无一幸免。

当时正值越南战争期间，因此国泰“CX700”航班空中爆炸的原因一度认为是美军战机发射空空导弹误击所导致。但事后从飞机残骸分析，发现爆炸是由内往外爆炸，爆炸的位置在货舱，由机舱内的炸弹造成。爆炸后导致尾翼及右主翼受损，让飞机无法操控而坠毁。

（本厂长绘制的国泰航空早期涂装的康维尔880VR-HFZ号机左舷前部细节，驾驶室下方绘有国泰航空标志，机身前部客舱舷窗上部绘有红色的国泰航空的英文名称“CATHAY PACIFIC”，注意其客舱出入舱门的形状十分特别，为倒梯形）

（本厂长绘制的国泰航空早期涂装的康维尔880VR-HFZ号机左舷后部细节，垂直尾翼两侧底部有白色的“VR-HFZ”注册机号，顶部绘有英国的米字旗，似乎可以看出国泰航空身上“英国血统”“历史悠久”，从侧面可以看出这家航空公司和这家航空公司的员工为什么会在最近香港的乱局中充当极不光彩的角色的原因一二）

（本厂长绘制的国泰航空早期涂装的康维尔880VR-HFZ号机右舷中部细节，整个机体采用白色机背、银灰色机腹和深绿色机身条状色带的涂装模式，和现在的国泰航空涂装式样有较大不同，小到无以复加的航空公司标识以及在醒目位置的米字旗图案使得当时国泰航空的涂装式样较现在的涂装式样更具殖民主义色彩）

事后泰国警方逮捕了一名男子，认为该男子以诈领搭乘“CX700”航班的妻子与女儿的意外身故保险金为动机而策划了“CX700”航班爆炸案。但历经检方长达两年的调查，始终无法搜集到指控该男子作案的直接证据，最终该男子因证据不足而获释。整个事件的调查陷入僵局，最终不了了之，此事件的真相至今仍未察明，成为一起航空悬案。

虽然“CX700”航班上无人生还，但在飞机起飞前，有一名属于“CX700”航班乘务组的空中服务员因故没有登上该航班，到底是什么原因没有登上该航班至今也无法解释（该乘务员本人对此也无法解释），而错过航班的该名空姐只好只身返回机场候机室后致电她在当地的朋友驾车接她前往暂住的酒店，当二人在车上时，她的朋友开启了收音机以解闷时，听到当地电台报导“CX700”航班已经坠毁。

这次空难是历来涉及康维尔CV880客机的死伤最为惨重的空难事故，亦是当时越南第四最惨重空难（现因为发生了马航MH370航班失恋坠毁事件而“降格”为第五惨重）。

现今的国泰航空客机的典型涂装式样

康维尔880飞机是通用动力公司康维尔分部（旧称康维尔公司）研制的一种用来代替DC－6B和“伊列克特拉”、L －188等旧式型号的螺旋桨动力客机。最初的命名为“空中云雀”，很快又改成“金箭”，然后改称康维尔600，最后定名为康维尔880。开发目的是为了与波音707和DC-8飞机竞争的窄体喷气式客机，该机的特点是尺寸小但速度快。该机最大时速为接近音速的990公里/小时，是当时世界上速度最快的客机（为了达到这一速度，该型机安装了四台用于F-4鬼怪、F-104星战士等战斗机用的J-79喷气发动机的民用版本——通用电气公司CJ-805-3涡轮喷气发动机）。但此举也导致该型机油耗较高，对于讲究利润的航空公司而言并不经济，因此很少有航空公司为此买账。座舱5名空勤人员( 正驾驶副驾驶，随机机械师、观察员以及客舱服务员)。客舱布置为94个混合级座位，或110个旅行级座位。3个厨房，前面2个，后面1个。4个衣帽间，盥洗室前面2个，后面1个。还可以选择在前面安排12个座位的休息室。左边有2个登机门，客舱前后各1个。右边有2个与登机门相对应的服务门。地板下有2个货舱。

达美航空所属的康维尔880M型客机

由于片面追求航速的要求，导致该型客机噪声大、油耗高、航程不足，经济性令航空公司纷纷望而却步，根本无法和波音707、727以及DC-8等客机竞争（以上型号的客机虽然没有康维尔880飞得快，但更舒适，更便宜，更经济耐用），以至于该型机的生产仅仅维持了三年（1959年至1962年），仅仅只生产了59架就因为市场实在冷淡而被迫关闭了生产线，直接导致康维尔得母公司通用动力公司在康维尔880项目上的净亏损超过了1.85亿美元（1960年市值）。

不甘心的康维尔公司后续还推出了康维尔990型客机，但最终也是惨淡收场，从此康维尔公司退出了喷气干线客机的研发队伍。

国泰航空VR-HFZ号康维尔880客机“遗照”

国泰航空公司自1962年4月起开始运营第一架康维尔880客机，总共引进了九架该型机，自此开启了国泰航空公司的喷气化时代，但由于该型机经济性实在太差，运营成本过高，且因为VR-HFZ号机发生了空难，导致国泰空勤人员和乘客一时间对康维尔880“谈康色变”，因此国泰航空被迫在1975年将剩下的八架康维尔880型客机全部退营。

“CX700”航班现在依旧是国泰航空营运由曼谷飞往香港的航班，唯起降机场变为素万那普机场和赤鱲角机场。而国泰航空此后虽然也屡屡发生意外事故，也有人员伤亡的出现，但再也没有一起整机全员“全灭”的空难事故（之前在1949年2月24日国泰航空还有一起全机全灭的事故，容本厂长日后介绍）。

性能数据

乘员：机组3-5人+载员110人（最大）

长度：39.42米

翼展：36.58米

高度：11米

空重：42730千克

最大起飞重量：87730千克

最大商载：10900千克

发动机：四台通用电气公司CJ-805-3涡轮喷气发动机，单台51.95千牛。

经济巡航飞行速度：965千米每小时

实用升限：12500米

最大航程：4430千米

载重航程：3900千米