【环球时报特约记者 叶孝忠】 从马来半岛东海岸最大的城市关丹开车约40分钟，就能抵达林明，这里算是马来西亚最漂亮的小镇。拥有丰富锡矿资源的林明，原是赫赫有名的山城锡乡，19世纪末，英国公司在此开采锡矿。1986年，锡价暴跌导致当地锡矿公司倒闭。现在，大部分锡矿已经坍塌，因为安全原因不对外开放，游客只能探访锡矿第一层的隧道和锡矿博物馆。
横跨小镇的大马路是一条双向车道，夹道站着两排木结构的商店，安全岛上有一棵巨大的老榕树，车子再往前开是一个足球场大的草场，当地人称之为Padang，意为广场，英国殖民统治者总会在市镇中心保留一块大草地，用来举行各种重要的庆典。广场前有一座小山丘，上面有座融合了英式和马来风格的老洋房，过去是锡矿公司经理的住所，闲置后，改造成林明锡矿博物馆，展示过去矿工开矿时所使用的简陋工具，还有英国经理住过的房间。
当年锡矿招募了大量华工，大部分是广东人和客家人，现在小镇还保留了供华工联谊的会馆。带着极其简陋的工具，矿工在恶劣的环境下，冒着生命危险，深入矿洞内开采锡矿石，为大英帝国源源不断地输出原材料。
林明曾经拥有全世界最深和最大的锡矿，地下隧道长约300公里，深700米，共有14层。早期开采锡矿主要依靠人力，炸开隧道后，再用工具凿下石壁的锡矿石，然后再一点点搬运出来。由于地质不稳定，也经常发生坍塌事故，被巨石压伤或压死的矿工不计其数，因此当地的矿工都形容这工作简直是“阴间找钱阳间花”。
林明的山水孕育出不少古早味的美食，包括手工的林明面、山水豆腐和豆花等，我们买了蝶豆花果冻豆花，蝶豆花是新马常见的植物，蝶豆花茶水带有天然的梦幻蓝，是用来制作饮料、糕点的有机食材。
这座小镇的气质本来像树下那只一直在午睡的老猫、骑楼下眯着眼读报的老人，十分恬淡。这几年，来林明旅游的人多了，不少来自吉隆坡和新加坡，城里人发现这个交通不发达的林明，有山有水，那么漂亮。小镇周围有座林明山，登山一小时，就能看见云海及山峦，附近还有一个有名的彩虹瀑布，富有野趣，也成了网红打卡点。
小镇共有4座吊桥。沿着林明河而建造的小镇，人们靠着吊桥互通往来。由于林明地处盆地，发大水时山谷就会闹水灾，吊桥成了两岸居民的来往通道及逃生路径。
走在颤巍巍的吊桥上，领略山水景色，迎面而来的是几个看似未成年的男孩子，稳健地骑着摩托车开上吊桥，看他们脸上纯真的笑容，还没被世俗所污染，没有一丝生活压力的无奈。林明在他们的未来是否也只是一抹天真的回忆？
当地人告诉我们，自从锡矿业没落以后，年轻力壮者都离开了，外出谋生，在咖啡店里闲聊的都是老人和妇女。一些回流的壮年，大概也早看过了外面的花花世界，才惊觉身后的小镇其实什么都不缺，这里空气好，生活没有压力，谁都认识谁。