中国简体字——走向新加坡，影响全世界

在中华文化圈里有这样一个奇特的现象，除了大陆，像日本、韩国、泰国、马来西亚甚至我们的港、澳、台使用的都是繁体字，只有新加坡使用的是简体字。新加坡这个国家非常的奇特，它是除了中国以外，世界上唯一一个以华人为主体的国家，华人占到总人口的74%。

新加坡国父、内阁资政（现在称为总理）李光耀是华人“移四代”。新加坡人口三分之二以上属华人血统，两广闽浙人后代特多，受大陆影响很大，使用汉字汉语言，传统习惯也相同，李光耀也不例外。在新加坡建国之初，大多数新加坡华人的语言都是汉语，但不是普通话。为了增强华人凝聚力，新加坡官方推行了长达40年的“华语运动”，在新加坡普及标准普通话。

1969-1976年之间，百废待兴。为了普及教育，提高识字率。新加坡学习我们对汉字规范和简化，他们也开始对繁体字、异体字、自创字、俗体字进行规范和简化，称之为新加坡汉字。这个时期虽然新加坡也使用简体字，但是其中有49个和我们相异或者没有简化的汉字。令人奇怪的是，他们最初有些简化字和我们后来的二简字非常相似。

在这里，我们不得不佩服新加坡总理李光耀的智慧。推行与大陆一致的汉字可以加强与我们的关系，虽然新加坡在推行简体字是我们经济还差得很，但是李光耀的眼光很长远，果然，40年后，我们成为世界第二大经济体，因为新加坡和我们语言相同，文字相同，种族相同，所以，新加坡的经济得到了我们的大力支持，正所谓大河有水小河满，我们祖国繁荣昌盛，也顺道带动了新加坡的发展，而简体字在这其中显然是发挥了重要作用。

新加坡是一个典型的多元种族社会，华族、马来族、印度族和其他种族并存。李光耀曾在回忆录中说：“各族之间务必要有一种共同的语言，这一点在新加坡武装部队中尤其明显。军队里的方言和语种多得可怕，即使得一起上战场，彼此也不能以任何一种官方语言沟通。许多国民服役人员只会讲方言，军队里不得不特别为他们成立福建话兵团。”

汉字简化运动，直接产生的结果就是，创造了世界文化史上的奇迹。中国从原来的八成文盲，变成了二成文盲。这样的二八转换，极大推动了中国经济的进步。到改革开放时，外出打工的农民工，即便不会说普通话和当地方言，会使用汉字，也能顺利行走中华大地。

繁体字繁杂的书写及多变的读音等，使得汉字学习较为困难，无形中会加重文盲的比重，不利于中华文明的传承，同时汉语言的难度足以挫伤国际友人学习汉语的热情，这无疑会对中国的经济、文化、外交等各个方面都产生不利影响。而汉字的简化让汉字学习变得简单起来，既有助于扫盲，又助于教育的普及和发展。同时，这也才使得“汉语热”能够成为现实，为我国国际地位的保证及上升起著不容忽视的重要作用。