全球霸权擎天支柱，超级航母——美国航母发展史（五）新世纪！

小鹰级航空母舰：

二战后，美国制造了两级新型常规动力航母，福莱斯特级航母和小鹰级航母，这两级航母都采用了大量的新技术，如斜角甲板、蒸汽弹射器、喷气式飞机等这些二战时期航母没有的新技术，尤其是后面一级航母，被称为最强大的常规动力航母，也是美国最后一级常规航母。 “小鹰”级航空母舰以美国北卡罗来纳州的小鹰镇命名，当地也是莱特兄弟首次成功飞行的地点。

20世纪60年代初期，美国海军完成了全球首艘核动力航空母舰“企业”号（USS Enterprise）的建造，但由于造价过于昂贵，美国海军并未继续建造后续舰，而是在同一时期继续建造成本较低的福莱斯特级航空母舰，其造价只相当于“企业”号的一半多一点。福莱斯特级建造于20世纪50年代，虽然当时被称为“超级航空母舰”，但在前几艘的服役过程中仍发现了一些不足，一些因设计建造而导致的缺点日渐显露，尤其是其升降机的配置不够理想。1956至1968年期间，美国从建造第5艘福莱斯特级时，开始进行大幅度改进，由于改进较大且连续建造了4艘，因此将其重新命名为小鹰级航空母舰，其最初是作为攻击型航母而设计建造的。

1956财年批准“小鹰”号，1957财年批准“星座”号，1961财年批准“美国”号，1963财年批准“肯尼迪”号。1956年12月27日，小鹰级首舰CV-63“小鹰”号（原舷号CVA-63）在纽波特纽斯造船及船坞公司开工建造，1960年5月21日下水。1957年9月14日，小鹰级2号舰“星座”号在纽约布鲁克林造船厂开工，期间“星座”号使用了“小鹰”号发生火灾的船体继续建造，1960年10月8日下水。1961年1月9日，小鹰级3号舰“美国”号在纽波特纽斯造船及船坞公司开工建造，它是该船厂建造的第2艘小鹰级航空母舰，1964年2月1日下水。1964年10月22日，小鹰级4号舰以被刺杀的美国第35任总统约翰·肯尼迪命名的“肯尼迪”号在纽波特纽斯造船及船坞公司开工，1967年5月27日下水。

小鹰级航空母舰总体上沿袭了福莱斯特级的设计，其舰型特点、尺寸、排水量、动力装置等都基本相同，飞行甲板面积有所增加，布局也有所改良，在上层建筑、防空武器、电子设备、舰载机配备等方面做了较大改进。小鹰级仍然采用直角加斜角式飞行甲板组合，但优化了整体结构，位于右舷的岛形上层建筑较小，且位置更靠近舰艉，从而使动力装置后移，轴系缩短，机库面积增大。细长高大的柱状综合桅杆位于岛形上层建筑中间、舰桥后方位置，装有对空搜索雷达天线、火控雷达和导航雷达天线（CV-67岛形上层建筑顶部为雷达整流罩）；烟囱位于岛形上层建筑后方，与舰桥顶部平齐；起重机位于岛形上层建筑后方的飞行甲板外侧；近程防御系统安装在舰艉的左右舷飞行甲板下方；舰空导弹发射装置分别位于左舷斜角甲板前方和右舷对称位置。

小鹰级航空母舰在直角和斜角甲板上各有两具C-13蒸汽弹射器，在斜角甲板上有4道MK-7拦阻索和1道拦阻网，共设有四部甲板边缘升降机。小鹰级的升降机造型也做了改进，以便停放较长的飞机。由于上述改进十分成功，因此同时期与后续的美国航母如企业号航空母舰、尼米兹级航空母舰也沿用了这些设计。此外，小鹰级航空母舰改进后的燃油和弹药储备量均明显增加，可贮备7800吨舰用燃油、6000吨航空燃油和1800吨航空武器弹药，具有一个星期的持续作战能力。

小鹰级航空母舰内部整体结构也进行了优化，采用了封闭式的加强飞行甲板，从舰底至飞行甲板形成整体的箱形结构。小鹰级从最底层到舰桥大约有18层楼高，飞行甲板以下分为10层，飞行甲板以上的岛式上层建筑分为8层。从舰底至飞行甲板1-4层为燃料舱、淡水舱、弹药舱和轮机舱；5、6层为水兵住舱、食品库、餐厅和行政办公室；7、8层为舰载机维修间、维修人员和雷达员的住舱；9、10层为机库、战斗值班室和飞行员餐厅。全舰编制5480人，其中舰员2930人（军官154人），空勤2480人（军官320人），航母战斗群司令部人员70人（军官25人）。

由于小鹰级航母上舰载人员众多，其各种生活配套设施十分完备。“小鹰”号上设有1座海上医院，65张住院病床，6个手术室；4个百货商店，1个邮局，2个理发室，1个洗衣房等。此外，还装有2400部电话和互联网终端，可以收看6个频道的有线电视节目。

1984年3月 “小鹰”号航母战斗群参加美国与韩国海军代号为“协作精神”的海上。在靠近朝鲜东海岸和苏联远东滨海边疆区的日本海西北部水域。“小鹰”号航母编队曾先后15次发现朝鲜和苏联军舰，后意外与苏联K-314号核潜艇相撞。

1994年10月 小鹰号航母战斗群开进黄海海域，封锁朝鲜西海岸，对返航的我国403号091型核潜艇进行反潜声呐方位三角计算。先是命令航母战斗群的3艘驱逐舰前出追逐我403号核潜艇，另外继续起飞S-3反潜巡逻机，组成立体的反潜网络，试图逼迫403号核潜艇浮出水面。我方核潜艇不断地规避，美军反潜力量有恃无恐地追到了我国的渤海湾附近，先后对我方核潜艇进行了7次模拟攻击。

2000年10月，“小鹰号”航空母舰，在日本海进行军事演习，整个航母战斗群，进入到一级战备状态，所有的防空预警雷达全部开启，进入实战的时候，两架俄罗斯战斗机，避开了美国航母战斗群雷达的层层设防，从“小鹰号”上空超低空飞过。

2022年1月 “小鹰”号（CV-63）在以象征性1美分的价格出售后，进行拆解。由于华盛顿州因为“环保和成本”原因拒绝“小鹰号”在本地进行直接拆解。所以，“小鹰”号只能被迫去位于德克萨斯州的布朗斯维尔拆船厂报废拆解。因为“小鹰”号航母宽度太宽，无法通过巴拿马运河，所以只能从美国西海岸的华盛顿州布雷默顿海军基地出发，绕行南美洲的麦哲伦海峡进入大西洋，最后抵达得克萨斯州的布朗斯维尔拆船厂，全程耗时130天、航行25750公里。

1964年8月4日，美军挑起北部湾事件后，“星座”号航母便于次日出动舰载机轰炸北越，是美军发动全面侵越战争后第一艘参战的攻击航母。根据美国海军舰艇延长服役年限计划1990年7月到1993年3月3日在费城海军船厂进行改造检修，服役年限计划延长大约15年。原计划1998年取代部署在日本的独立号航空母舰（USS Independence CV-62），但由于其状态比“小鹰”号差，舰体和设备的状况不是十分理想，最终美国海军决定缩短其服役年限，于2003年8月6日退役。

1967年6月8日，美国船只遭到以色列鱼雷快艇和战斗机的攻击，“美国”号奉命前往进行救护。1968年、1970年和1973年，越南战争期间，“美国”号曾3次开赴越南沿海，部署于越南北部海域参加越战，以舰载机打击越军纵深目标，参战时间长达112天。1980年，“美国”号7次活动于地中海，1981年，“美国”号曾部署于红海和印度洋。1986年，美国和利比亚冲突期间，“美国”号于3月24日出动A-6E，击沉利比亚一艘导弹艇，4月15日，其舰载机袭击了班加西2个目标。1991年1月，海湾战争爆发后，“美国”号是参战的舰船之一，其组成的航母编队同“肯尼迪”号和“萨拉托加”号一起对伊拉克发动了袭击。

1996年8月9日，美国号在最后一次巡航后发现状态较差，因此退役，之后停留在费城港口。2005年4月19日，美国号被拖离费城旧军港，根据海军海洋系统司令部事的方案，美国海军水面、水下、空中兵器对其实施了“实弹攻击”，另外“美国”号航母本身也在多处安装了高爆炸药。在经历了整整25天的轰炸之后，“美国”号于当地时间5月14日上午11时30分开始大量进水，然后在距离美国海岸58英里处沉入6000多英尺深的大西洋底，在当时是世界上被炸沉的最大型战舰，为美国军方设计建造下一代航母提供了大量的数据。在海水即将淹没“美国”号航母之前，实验现场的美海军官兵集体向其行礼致敬。

1968年9月7日，肯尼迪号航母服役，当时它是一艘攻击型航空母舰，编号为CVA-67。肯尼迪号第一次任务是在地中海巡航，前后达7次，以向苏联示威。20世纪70年代初期，它的编号改为CV-67，这就意味着它将负起包括反潜功能在内的全面海上作战任务。肯尼迪号参加过的最为重大的海外军事行动是20世纪90年代的“沙漠盾牌”和“沙漠风暴”。当时它率领一个航空母舰战斗群从地中海进入红海，并成为美军“红海战斗部队”司令的旗舰。

2007年3月17日，肯尼迪号离开弗吉尼亚州诺福克海军站，被拖往美国海军费城舰艇封存场。在美国海军部长作出该舰最终处理决定之前，将在此进行封存，这意味着该航母虽然退出现役，但处于安全保存的状态，一旦有紧急情况发生需要，可以随时重新入役。2007年3月22日，美国海军举行了肯尼迪号航母的正式退役仪式。

服役时间：1961-2007

舰长：323.6米

舰宽：39.6米

排水量：61174吨，60100吨（CV-66）

飞行甲板：长318.8米，宽76.8米

航速：30节-32节

续航：12000海里/20节，连续航行350小时

武器：3座MK16型密集阵6管20毫米速射炮，3座八联装MK29海麻雀防空导弹发射装置（最初小猎犬防空导弹）

舰载机：82架，包括F-14战斗机A型、F/A-18战斗攻击机C型、A-6攻击机E型、KA-6D加油机、E-2C预警机、EA-6B电子战飞机、S-3反潜机B型、SH-60F海鹰反潜直升机、HH-60H黑鹰救援直升机等

服役：小鹰号（CV-63）、星座号（CV-64）、美国号（CV-66）、肯尼迪号（CV-67）

小鹰级航空母舰

小鹰级航空母舰

小鹰级航空母舰

小鹰级航空母舰

A-6攻击机

E-2预警机

F-14战斗机

F-18战斗机

企业号航空母舰：

1950年，经美国“核潜艇之父”里科弗多方游说，美海军作战部长福雷斯特·谢尔曼认为美国不仅需要核潜艇，还需要“探讨“建造一艘具有核动力装置的大型航空母舰的可能性。1952年1月，美国完成了航空母舰核反应堆的选型研究。但此时谢尔曼去世，核动力航母的建造失去了有力的支持，加之反对派呼声日盛，研制工作暂时搁浅。1954年9月30日，美国第一艘核潜艇“鹦鹉螺”号正式服役的消息轰动全球，再度引起人们对建造核动力水面舰艇的注目。1956年1月，美国海军正式发文，开始核动力航母的初步设计。1957年12月，世界上第一艘核动力水面舰艇长滩号巡洋舰正式开工建造，1957年8月，苏联宣布发射成功了一枚洲际导弹。为了表明对苏联的军事优势，美国海军决定将核动力航空母舰列入1958年造舰计划。

企业号航空母舰是美军第八艘以“Enterprise”命名的军舰，舰名源自美国独立战争期间美军俘获并更名的一艘英国单桅纵帆船。企业号的前任，是约克城级航空母舰的第2艘，第7艘以企业号命名的CV-6“企业”号，于1934年7月开工，1936年10月下水，1938年5月在东海岸开始服役，1939年4月转入太平洋。CV-6“企业”号是二战中的功勋舰艇，几乎参加了除珊瑚海以外的所有太平洋战役，多次受到美英海军的嘉奖。1947年，CV-6“企业”号退役，1958年拆解。“企业”号保存协会”与美国海军达成协议，将筹划中的第一艘核动力航母命名为新“企业”号，CVN-65“企业”号因此得名。

企业号航空母舰（英文：USS Enterprise，舷号：CVN-65，中文：常被意译为“进取”号或“勇往”号，绰号：大E/Big E），是美国海军及世界第一艘核动力航空母舰，也是世界上第一艘核动力航空母舰。同时也是美国的一种多用途超大型航空母舰，是美国海军唯一一艘具有8具核反应堆的军舰。企业号是迄今为止航速最快的核动力航母。以至于当时为之护航的驱逐舰都跟不上它的最大航速。原因1：它装有8台西屋公司A2W反应堆，总功率28万马力，比“尼米兹”级的两台A4W反应堆（26万马力）大8%；原因2：它采用了罕见的、类似巡洋舰的高速船体设计，使最大航速达到33.6节（62.2km/h）。与之相比，“尼米兹”号的航速为31.5节（58.3km/h）。

1961年11月25日，企业号正式服役并在次月编入美国大西洋舰队，舷号CVN-65。1962年1月12日执行处女航同时也是为期三个月的试验航行。1964年，“企业”号（CVN-65）与“长滩”号核动力巡洋舰（CGN-9）、“班布里奇”号核动力驱逐舰（DLGN-25）完成了划时代的“海上轨道”行动：65天完成无燃料补给环球航行。

1965年11月，“企业”号（CVN-65）被调往太平洋舰队，搭载第9舰载机联队（CVW-9）参加越南战争，这也是核动力航母首次参加实战。参战第一天，“企业”号的舰载机出动125架次，12月3日创造舰载机一天出击165架次的纪录。1967年，“企业”号（CVN-65）连续作战执勤132天，舰载机出动13400架次，航行67630英里（10.8万公里）。在它撤离战区时，第七舰队司令海兰德中将发去贺电：“干得好”。

1969年1月14日，在夏威夷的“企业”号遭遇火灾：舰艉一架F-4战斗机挂载的4支“阻尼”火箭遇热爆炸，旋即点燃了航空燃料，引发大火。仅1分钟后，大火引爆F-4另一侧机翼的3支火箭，炸穿飞行甲板，使火势蔓延至下层甲板。不久，六枚Mk82 500磅炸弹接连被引爆，进一步加剧火势。爆炸引发了整个飞行甲板的火灾和额外爆炸。事故造成27名船员遇难，314名船员受伤，摧毁飞机15架。

1985-1988年，“企业”号每年完成一次为期6个月的部署任务，其中1986年进行了第二次全球巡航。1990年，完成第三次全球巡航。

1990年2月，离开阿拉伯海，绕道南大西洋及里约热内卢，在3月16日进入诺福克军港。1991年1月1日，企业号进入纽波特纽斯船坞作现代化改装，并第三次补充核燃料。这使企业号错过同年爆发的海湾战争。1994年9月27日，企业号完成维修，留在近海试航训练，并换上第17航空团。

1998年12月，“企业”号航母战斗群在执行“沙漠之狐”行动时，下了一场“战斧雨”：“盖茨堡”号导弹巡洋舰（CG-64）、“斯图尔特”号导弹驱逐舰（DDG-55）、“尼克尔森”号驱逐舰（DD-982）和“迈阿密”号核潜艇（SSN-755），在70个小时之内发射了超过300枚战斧导弹，摧毁了多处伊拉克境内的军事目标。

2001年9月10日，“企业”号（CVN-65）执行完一次部署任务后离开霍尔木兹海峡，准备返回诺福克海军基地。第二天美国遭受了“911”恐怖袭击，“企业”号立即掉头赶往巴基斯坦外海100海里处，它是第一艘抵达战区外围的美国军舰。2001年10月7日，“持久自由”行动正式打响。“企业”号（CVN-65）和“斯坦尼斯”号（CVN-74）配合空军的B-2“幽灵”战略轰炸机发起首轮打击，舰载机不分昼夜起飞轰炸塔利班据点，其中“企业”号的甲板飞行作业持续了36小时。

2011年5月24日，第1舰载机联队第11战斗攻击中队的一架F/A-18F在“企业”号上降落，这是舰载机在“企业”号上的第40万次拦阻着舰。“企业”号最终的弹射起飞/拦阻降落总数超过81万次。

企业号服役期间一直部署在太平洋舰队，经常参加海上活动，但实战较少。在役51年，企业号参与过越南战争、伊战、阿战，以及海湾地区多场战事和波黑战争，获得数十枚军事奖章。2011年1月13日，企业号离开诺福克，再前往阿拉伯海。先后到访里斯本及马尔马里斯港，在2月15日横越苏伊士运河。2011年2月18日，美国一艘“Quest”游艇遭索马里海盗挟持，海军派企业号战斗群到场处理，4名美国人质安全获救。稍后主要在红海、阿拉伯海及亚丁湾巡航，支援阿富汗战事。6月24日启程回国，并途经苏达湾及马略卡岛，于7月15日返抵诺福克。期间一共执行九次反海盗任务，并拘留了18人。加上支援伊拉克和阿富汗的军事行动，半年时间里，企业号航行了6万英里。11月25日，企业号举行服役50周年生日会。

2012年3月11日，企业号离开诺福克，最后一次作远洋巡航。这是企业号第24次部署到海外执勤。28日企业号到访比雷埃夫斯，然后于4月4日横越苏伊士运河，在8日开始在北阿拉伯海执勤。此行企业号如常派飞机支援阿富汗美军，并在海湾内巡航戒备。10月12日启程回国，途经那不勒斯，最后于11月4日返抵诺福克，预备退役。

2012年12月1日，在美国弗吉尼亚州，企业号航母盛装满旗，舰上的甲板上、平台上围着蓝白红三色的布幔，形状独特的四方形舰岛上有着被电灯围绕的白色65号字样，数字的上方则用黄色、黑色、绿色、红色以及蓝色等颜色标记这各种这艘舰艇获得的勋赏代号。在经历了51年的服役生涯后，企业号完成了它的使命，美国海军在其机库举行了退役仪式，数千名曾在企业号上服役的水手、老兵、造船厂工人及其家属出席了当天的退役仪式，大西洋舰队航空兵司令向企业号的最后一任舰长颁发集体表彰奖。

2013年6月20日，企业号正式退役仪式后，由拖船拖离诺福克海军基地，同日抵达纽波特纽斯造船厂，接着开始拆解工作，预计拆除放射性燃料棒和反应堆将耗费3年时间和数千万美元。企业号先安全地拆除反应堆燃料棒，然后由拖船向南拖行，绕过南美洲大陆最南端合恩角，最终抵达华盛顿州皮吉特湾。在那里海军工程师拆除了企业号的8座反应堆，由于拆除核反应堆需要大面积切割飞行甲板，因此企业号无法保留作博物馆舰，只能保留舰岛，最终企业号船体被拆解成总重9万吨的金属碎片。

服役时间：1961-2013

舰长：342.3米

舰宽：40.8米

排水量：75700吨

飞行甲板：331.6×76.8米

航速：33节-35节

续航：400000海里/20节

武器：3 × 海麻雀防空导弹发射装置，2 × RIM-116防空导弹，3 × MK15 20mm密集阵近防速射炮

舰载机：20架F-14战斗机，36架F/A-18战斗攻击机，4架EA-18G电子战飞机，4-5架E-2C预警机，8-10架S-3A/B反潜机，4架SH-60反潜直升机，2架HH-60铺路鹰直升机，2架C-2A“灰狗”运输机

服役：企业号（CV-65）

1973年5月19日，“企业”号与第14舰载机联队（CVW-14）的水手在甲板拼字：“为国家服务”。

这是“企业”号最著名的图片：水手在甲板列队拼出“爱因斯坦质能方程式”。这也是“企业”号的独家“IP”

企业号

2001年11月25日，“企业”号撤出战区准备返回母港，水手在甲板上拼出“E=MCX40”，庆祝服役40周年。

2011年，“企业”号水手在甲板拼字：“BigE=MCX50”，庆祝服役50周年。

HH-60铺路鹰直升机

SH-60反潜直升机

尼米兹级航空母舰：

1961年美国海军第一艘核动力航空母舰企业号（USS Enterprise CVN-65）服役后，由于其造价实在太过惊人，是前一型传统动力的福莱斯特级航空母舰（Forrestal class）的2.5倍，一度使美国停止继续建造核动力航空母舰；因此，之后美国海军建造了三艘传统动力的小鹰级航空母舰（Kitty Hawk class），以及原本美国海军希望采用核动力、但被国防部长罗伯特·麦克纳马拉（Robert McNaMara）拒绝而改用传统动力的约翰肯尼迪号（USS John F. Kennedy CVA-67）。

在1963年底否决CVA-67采用核动力的计划之后，罗伯特·麦克纳马拉进一步质疑美国海军维持15艘航空母舰的必要性，打算放慢美国海军订购新航空母舰的速度（原本从1952财年开始，每财年订购一艘），使美国海军攻击型航空母舰总数随着第二次世界大战时代设计的埃塞克斯级航空母舰（Essex class）的逐步替换而降至9艘。在1965年越南战争爆发初期，罗伯特·麦克纳马拉决定在20世纪70年代初将美国海军现役航空母舰从15艘减至13艘，其中只打算让美国海军再建造一艘传统动力航空母舰（CVA-68）。

1965年越战爆发以后，美国国防部与国会才又意识到核动力航空母舰无与伦比的持续作战能力以及寿命周期成本效益；罗伯特·麦克纳马拉并公开承认基于战争经验，美国国防部发现取得、维持并保护一个地面航空基地所需的成本，与使用航空母舰相当，而航空母舰还有地面基地所无的机动优势，停留在公海上也相对安全。因此，罗伯特·麦克纳马拉在1966年修改一年前的决定，准许美国海军保有15艘航空母舰，并从1967财年开始让美国海军建造三艘新的核动力航空母舰。至此，美国海军终于可以建造企业号之后的首艘第二代的核动力航空母舰，成为尼米兹级的首舰尼米兹号（USS Nimitz CVN-68） 。

前两艘尼米兹级（CVAN-68、69）编列预算时归类于“攻击型航空母”，这是依照当时美国海军的攻击型航空母舰（CVA）、反潜型（CVS）双轨制；20世纪70年代初期，担任CVS的二战时代埃塞克斯级老舰陆续除役，美国海军遂在1975年6月30日原本CVS的航空反潜单位（含固定翼反潜机与反潜直升机）转移到CVA上，并统称为多用途航空母舰（CV）。因此，头两艘尼米兹级就改为CVN，后续各舰在编列预算时就已经是CVN。尼米兹级服役后，取代企业号成为全世界现役排水量最大的军舰。

在尼米兹级的设计阶段，原本打算规划使用四座功率各45000至50000马力的A3W反应堆，如进一步提升，就能达到8具A2W的总输出（每具A2W达35000马力，八具总出力260000马力）。最后，尼米兹级使用两具功率各130000马力的A-4W反应堆，总功率260000马力，低于企业号和小鹰级的280000马力，加上尼米兹级的船型比企业号稍宽，导致阻力增加，使得尼米兹级的最高航速降至30到31节，低于先前的企业号（35节）或采用传统动力的小鹰级、福莱斯特级（约33节），是二次大战以后美国海军最慢的航空母舰。

尼米兹级的飞行甲板与后期型小鹰级航空母舰肯尼迪号（USS J.F.Kennedy CV-67）相同。斜角飞行甲板长238米，斜角甲板与船体中心线夹角9.5度，比先前几型美国航空母舰稍低，理论上能让船首进行起飞作业的同时，由斜角甲板区进行降落回收（不过并不实用）。在作战条件下，理论上四具弹射器能以平均每分钟2架的速率将所有舰载机弹射升空，不过由于蒸汽弹射器会消耗推进系统产生的蒸汽，当尼米兹级以30节速率开始弹射，连续高速弹射8架飞机之后航速会降至22节，必须暂停弹射作业等待锅炉蒸汽压力恢复再继续弹射。

尼米兹级非常重视防护与损管能力，甲板与舰体采用高强度高张力钢板以提升存活率，从舰底到飞行甲板都采用双层舰壳，内、外层舰壳之间以X型构造连结，外层舰壳与舰壳间的X型构造能吸收敌方武器命中时造成的冲击能量，降低对舰体内部的破坏。内层舰壳在重要舱室部位设有76~127毫米不等的钢质装甲，并构成一个完整的箱型结构，舰体划分了两千多个水密舱区，舰内总共设有23道横向水密隔舱壁与10道防火隔舱壁，水线以下有4道纵向防雷舱壁，并大量装备先进灭火系统。尼米兹级维持与过去美国航空母舰相同的两个主弹药库设计，不过两个弹药库都远离主机舱区。

1978年，在主管美国海军核动力系统的海曼·黎高弗以及海军航空派和其国会支持者运作之下，美国国会提出在1979财年订购第四艘尼米兹级（CVN-71），最后由于无法跨越国会席次2/3的门槛而遭到卡特总统否决。到了1979年，由于伊朗人质危机爆发，核动力航空母舰能长时间维持在海外部署、发挥强大战力的优势展现无疑，因此美国国会再度于1980财年的国防预算中提出建造CVN-71时，卡特总统已经无法运用总统否决权推翻，只好照国会要求编列，成为罗斯福号（USS Theodore Roosevelt CVN-71），也是第二批尼米兹级之首。1980年亟欲重振军威的里根上台后，为了达成其提出的“海军舰艇600艘”之目标，在其任内大举建造尼米兹级航空母舰，在1982年一举订购二艘（CVN-72、73）。

冷战结束后，美国的国防预算遭到删减，尼米兹级的建造工作也随之放缓。在1994财年，美国订购CVN-76，1998才年又订购CVN-77，成为最后两艘尼米兹级。由于这两舰的订购间隔增大（CVN-76于1994年12月8日订购，CVN-77则在1998年9月3日订购），加上美国海军已经开始规划下一代的核动力航空母舰（CVNX，后来改称CVN-21），因此CVN-76与77各有相当程度的设计改良。第九艘尼米兹级的CVN-76被命名为罗纳德·里根号（USS Ronald ReaganCVN-76），在2001年3月4日下水，2003年7月服役，取代了2003年8月退役的小鹰级航空母舰星座号（USS Constellation CV-64）。

由于“尼米兹”级建造时间长达数十年，所以各舰之间有一些差别，仅排水量一项，前3艘“尼米兹”标准排水量为81600吨，满载排水量为91487吨，第4艘“罗斯福”号满载排水量则达到了96386吨，而其后的“林肯”号、“华盛顿”号、“斯坦尼斯”号、“杜鲁门”号、“里根”号满载排水量均已超过100000吨。

1981年5月26日夜间，尼米兹号在佛罗里达外海60海里处的大西洋进行作业；当时一架EA-6B电子战飞机进行夜间着舰，着舰后笔直冲向停放在飞行甲板前部右侧的飞机，首先撞毁一架SH-3直升机的尾旋翼，然后撞上停放此处的三架A-7E攻击机、一辆调度拖车以及三架F-14A战斗机，立刻引发大规模爆炸起火；撞毁燃烧的F-14A战斗机上的凤凰导弹、麻雀导弹与响尾蛇导弹亦发生多起诱爆，对冲入火场的损管消防人员造成重大杀伤。大火在半个小时以后被扑灭，总共造成14人死亡、48人受伤，肇事的EA-6B与两架停放的F-14A全毁，三架F-14A严重受损，四架A-7报废，另外还有10架飞机与一架直升机受到不同程度的波及，整体损失达1.4亿美元。

1981年8月，美国海军首次进行里根政府提出的前进部署战略的演习。在此演习中，艾森豪威尔号航空母舰的战斗群向苏联军力核心地带的摩尔曼斯克的可拉半岛前进，渡航过程中严格实行射频辐射控制（EMCON）来避免被苏联的海洋监视系统（SOSS）的被动截收装备探测到。艾森豪威尔号的战斗群沿着距离挪威北岸10个经度的航向朝巴伦支海前进；艾森豪威尔号战斗群一直前进度北纬70度以北，东经15度以东的位置，前沿的护航编队（包含一艘巡洋舰、三艘护卫舰）才被一架沿着固定航向的苏联长程侦察机发现。苏联立刻动员对应这个迫近的目标，动员大批图-95与图-16轰炸机前往），并在8月24日发射一组海洋监视卫星进入轨道，试图掌握美国航空母舰战斗群的精确位置，结果在美国强大的海空电磁干扰和舰载机拦截下，苏联轰炸机均未进入反舰导弹发射阵位。

1982年8月19日，在利比亚附近美国海军尼米兹号航空母舰的F-14A战机在舰上E-2C预警机的制导下，于利比亚海岸以外80公里锡德拉湾上空击落两架企图接近美国舰队的利比亚苏-22攻击机，这使得已经紧张的美国、利比亚关系更行恶化。这也是F-14服役后的第一次实战纪录。

1998年年底，尼米兹号与企业号曾参与对伊拉克进行的“沙漠之狐”（Desert Fox）行动，作为伊拉克拒绝接受联合国检查核生物武器销毁进度的惩罚；行动期间，两艘航空母舰对伊拉克进行大规模空袭，目标是巴格达周边的可疑军事设施、电台、电视台、油库、交通设施等等。从12月16日夜间到12月20日，美国海军总共出动超过三百架次的攻击机，投掷超过330吨弹药在伊拉克，并发射了超过300枚战斧巡航导弹。

在1990年8月2日伊拉克占领科威特之后，美国总统布什随后便启动“沙漠之盾”（Desert Shield），开始在波斯湾集结强大的兵力；之后，第一个反应的就是部署在印度洋的独立号（USS Independence CV-62）航空母舰，以及部署在地中海的本级舰艾森豪威尔号（CVN-69）；同年11月8日，布什总统宣布向波斯湾增派包括三艘航空母舰，包括尼米兹级的四号罗斯福号（CVN-71）、福莱斯特级的游骑兵号（USS Ranger CV-61）以及小鹰级的美利坚号（USS America CV-66）。

1991年1月17日，收复科威特的沙漠风暴行动打响，此时美国海军在波斯湾地区总共有六个航空母舰战斗群，部署在波斯湾的有中途岛级的中途岛号（USS Midway CV-41）、游骑兵号以及罗斯福号，部署在红海的有福莱斯特级的萨拉托加号（USS Saratoga CV-60）以及小鹰级的美利坚号和肯尼迪号（USS John F. Kennedy CV-67）。在“沙漠风暴”战役期间，罗斯福号平均每天昼夜都派出超过150架次的飞机，在一个多月的空袭中击毁或重创伊拉克数十个目标，本身最后没有一架飞机战损。

2001年9月11日911恐怖袭击发生之后，罗斯福号在9月19日随即奉命前往阿富汗，并在随后参10月7日展开、目标是阿富汗塔利班政权的持久自由行动，任务期间平均每日出动60~80架次，并创下连续5个月没有在任何军港下锚、在海上持续航行作业153天的纪录。随后美国将矛头转向伊拉克，老罗斯福号与杜鲁门号（USS Harry S.Truman CVN-75）、林肯号（CVN-72）、华盛顿号（CVN-73）以及小鹰级的小鹰号（USS Kitty Hawk CV-63）与星座号（USS Constellation CV-4）又参与了2003年3月20日展开的伊拉克自由行动。

2013年5月14日，波音的X-47B无人舰载机成功地从乔治·布什号（USS George Bush CVN-77）上首度弹射升空，这是攻击型无人飞行载具首次在美国航空母舰上弹射升空的纪录。同年7月10日，X-47B也在乔治·布什号缔造了无人舰载机第一次降落于航空母舰的纪录。

美国海军2023年1月27日宣布，“尼米兹”号航母（CVN-68）所在的航母打击大队（CSG）在访问新加坡10天后于1月26日离开新加坡，目前已再次返回地区南海。这是“尼米兹”号航母时隔两周以后再次前往南海，此前1月13日，“尼米兹”号航母在前往新加坡的过程中仅仅在南海待了2天时间。

第十艘，也是最后一艘尼米兹级（CVN-77）的建造计划历经多次变更：美国海军最初打算大幅修改CVN-77的设计，舰岛、电子系统、弹射器、动力系统与武装等等都将重新设计配置，作为美国海军下一代的CVN-21福特级核动力航空母舰的装备验证舰，变动幅度之大足以使CVN-77从尼米兹级中独立出来自成一格。2002年12月，美国海军正式将CVN-77命名为乔治布什号（USS George H.W. Bush），以纪念1990年带领美国打赢波斯湾战争、当时仍健在的老乔治·布什总统。乔治·布什号以尼米兹级的舰岛为基础，缩小体积并将外观简洁化，换装新的桅杆，此外加装相控阵雷达。

服役时间：1975-

舰长：332.8米

舰宽：40.8米

排水量：（满载）91487吨（CVN-68-70），97000吨（CVN-71），104200吨（CVN-72-77）

飞行甲板：332.9米×76.4米

航速：30节

续航：80万－100万海里

武器：3×MK-25/29海麻雀短程防空导弹发射装置，2×MK-31拉姆短程防空导弹系统，3×MK-15密集阵近程防御武器系统

舰载机：F-14A/B/D战斗机×20~40（退役），F/A-18A/B/C/D战斗机×24~36（现役），A-6E攻击机×16 （退役），S-3A/B反潜机×8（退役），E-2C空中预警机×5，SH-3G/H或SH-60F直升机×6

最新配置：F/A-18C/D“大黄蜂”战斗/攻击机20架、A-6E“入侵者”攻击机20架、E-2C“鹰眼”预警机5架、S-3A“海盗”反潜机10架、EA-6B“徘徊者”电子战飞机5架。6～8架SH-60“海鹰”反潜直升机、UH-60“黑鹰”多用途直升机。主力舰载机将全面更换为具备隐身性能的F-35C战机，可达75架，以替代服役的F-18E/F战机。

服役：尼米兹号（CVN-68）、艾森豪威尔号（CVN-69）、卡尔文森号（CVN-70）、西奥多·罗斯福号（CVN-71）、亚伯拉罕·林肯号（CVN-72）、乔治·华盛顿号（CVN-73）、斯坦尼斯号（CVN-74）、杜鲁门号（CVN-75）、里根号（CVN-76）、布什号（CVN-77）

尼米兹级航母

尼米兹级航母

尼米兹级航母

尼米兹级航母

尼米兹级航母

C-2灰狗运输机

EA-68

EF-18G

F35C

S-3A“海盗”反潜机

X-47B

X-47B

福特级航空母舰：

CVN-21福特级航空母舰起源自1975年尼米兹级航空母舰（CVN-68~70）订购首批三艘时，美国海军展开一系列关于尼米兹级之后未来航空母舰的概念方案，称为CVNX，涵盖小型、中型和大型航空母舰，总共研究15个舰体大小不同的方案的船模水线性能，而起降方式则涵盖传统使用弹射器/拦阻索的CTOL、使用滑跃短距起飞/拦阻索降落的STOL、使用滑跃起飞/垂直降落的S/VTOL等三种，每一种方向又包含传统甲板布局与新设计之分，当时CVNX总共有约50种设计方案。

1996年美国海军开始正式研究尼米兹航空母舰的后继项目--也就是CVNX项目，在CVNX项目中，美国海军考虑到了多种构型的航母，最后确定新一代航母仍是一种以核动力为推进系统的大甲板弹射航母，满载排水量为10万吨级，舰载机联队扩展到75架，具备更加强大的出动能力。美国海军要求新型航母在飞行甲板、航空设施、电力供应及任务系统等方面能够适应新世纪要求，能够配合二到三代舰载机的使用，尤其是要求能使用无人作战飞机，为了体现这些新技术，新变化，CVNX项目也被改称为CVN-21项目。

CVN 21 Future Aircraft Carrier Program，其中“21”意指这是进入21世纪之后的第一个航母设计。 本级航空母舰的第一艘“福特”号于2005年8月11日开工建造，2013年11月9日正式下水，2017年7月22日服役，是美国乃至全世界最大的航空母舰。本级航母计划在2058年之前建造10艘，取代尼米兹级成为美国海军舰队的新骨干。

福特级是美国第一种利用计算机辅助工具（CAD）设计的航空母舰，应用了虚拟影像技术，在设计过程就能精确模拟每一个设计细节，并且预先解决相关的布局问题，对各部件实际制造的掌握精确度也大幅提高，此外也容许多组团队在同一时间分别进行设计开发，节约时间。乍看之下，福特级的布局似乎与尼米兹级大致相似，不过实际上仍做了相当多的改良。飞行甲板布局方面，如同前述，CVN-21在规划之初曾出现全新的构型，例如一个将降落区、起飞区分于舰身两侧的大胆构想；不过考量成本与风险后， 福特级仍以现役美国航空母舰的配置为基础进行改良。

福特级航空母舰与舰载机队的相关运作大幅改进，加上舰内的设备全面网络化与电脑化，因此它的整体自动化程度较尼米兹级大为增加，有效降低人力需求，航空母舰操作人员将从尼米兹级的3190人减至2000人左右；减少的约1200名人力中，维持航空母舰本身运作的人员占了800名，其余400名是支援舰载机队的相关人员。此外，美国航空母舰新一代舰载机队机型种类也比以往降低许多， 故舰载机联队的人员编制也可能获得相当程度的缩减。美国海军为福特级研发弹射器时，便不再走蒸汽弹射器的道路，而改发展革命性的EMALS。电磁弹射器的原理则是载流导线在磁场中受力，利用磁通量巨大的瞬间变化而产生的感应电磁斥力，将飞机弹射升空。

福特级用先进飞机回收系统AARS（Advanced Aircraft Recovery System）来取代传统式的拦阻索。福特级大量采用先进的侦测、电子战系统以及C4I设备（包括CEC协同接战能力），以符合美国海军未来IT-21联网作战的要求，舰上的指挥管制中枢将是CommonC2System共同作战指挥系统，能整合舰上一切指管通情与武器射控功能。

在核反应堆选用上，长年为美国海军核动力航空母舰提供反应堆的西屋（Westinghouse）公司提出新的A5W反应堆方案，然而在1999年的竞标中，西屋公司败给了位于宾夕法尼亚州的属于美国政府的贝蒂斯核子动力实验室（Bettis Atomic Power Laboratory），因此福特级的反应堆便称为A1B（B代表贝蒂斯）。福特级将配备两具A1B反应堆，功率较尼米兹级增加25%以上，同时配备13500V输配电系统，供电能力则高达20万千瓦，几乎是尼米兹级（6万4000千瓦）的三倍，能充分供给EMALS所需的电力

此外根据想象图，福特级还打算舰尾左侧的舷外平台上安装MK-41垂直发射系统，装填海麻雀ESSM短程防空导弹，不过实际情况仍有待最后确认。未来福特级的武器系统可能会朝向电磁炮甚至直接能量的激光炮的方向发展，而福特级舰上极高的“电力化”程度将为这类高能武器的发展提供良好的先决条件。

“福特级”是现阶段世界上最先进的航母，没有之一，她的出现意味着在未来一段不短的时间内，美国在航母领域仍然会处于绝对领先的位置。依照原订计划，“福特”号应于2015年9月交舰，接替服勤超过半个世纪的企业号（USS Enterprise CVN-65）。总计首舰“福特”号的研发与建造总经费共将耗资137亿美元，其中研发经费为32亿美元，建造费用（含所有先期的规划、准备）则高达105亿美元 ，其中有1/3的经费早在2001年就已编列作为前期武获款项；总计前三艘CVN-21预计耗资360亿美元，其中317亿5000万美元为建造经费，43亿3000万是研发经费，成为美国海军有史以来造价最昂贵的舰艇 。

福特级的二号舰（CVN-79）原订于2012年开始建造，不过在2008年9月爆发的全球金融海啸之后，2009年初新上任的奥巴马政府决议将CVN-79的建造工作延至2013年才展开。2015年8月22日，约翰·F·肯尼迪号核动力航空母舰（CVN-79）铺设第一根龙骨。该舰预计于2018年下水，并在2020年服役，接替CVN-68尼米兹号（Nimitz）核动力航空母舰。在2012年12月1日CVN-65企业号航空母舰停役当天，美国海军正式宣布，将第三艘福特级航空母舰CVN-80命名为企业号（Enterprise）。

2019年2月2日，美媒披露称，美国海军与亨廷顿·英格尔斯工业的纽波特纽斯造船及船坞公司签订了建造两艘航母的合同，这将是美国海军的第三艘和第四艘福特级航母。美国海军的声明说，新建造的两艘航母在设计上有更新，可供F-35C闪电II战斗机起降，安装MK 38舰炮系统，并可配备舰载MQ-25“魟鱼式”(Stingray)无人驾驶空中加油机，加强了攻击能力。

服役时间：2017-

舰长：337米

舰宽：41米

排水量：（满载）112000吨

飞行甲板：333米X77米

航速：大于30节

续航：80万－100万海里

武器：2×RIM-162 ESSM，2×RIM-116 RAM，2×MK-15密集阵近程防御武器系统

舰载机：20架F-35C“闪电”战斗机，24架F/A-18F“超级大黄蜂”战斗机，7架EA-18G“咆哮者”电子战飞机。此外还能带5架E-2D“先进鹰眼”预警机，3架CMV-22B“鱼鹰”倾转旋翼运输机，19架MH-60R/S“海鹰”直升机，以及5架MQ-25A“黄貂鱼”加油无人机。

服役：杰拉尔德·R·福特号（CVN-78）、约翰·肯尼迪号（CVN-79）建造中、企业号（CVN-80）建造中、多里斯·米勒号（CVN-81）建造中

福特号航母

福特号航母

福特号航母

福特号航母

MH-60R/S“海鹰”直升机

MQ-25A“黄貂鱼”加油无人机

CMV-22B“鱼鹰”倾转旋翼运输机