44年前,一位英国人在荷兰拍卖中国文物,获利超两千万美元
44年前,一位英国人在荷兰拍卖中国文物,获利超两千万美元
1752年,清朝乾隆17年,年富力强的乾隆皇帝野心勃勃,勤于政务,大清朝表面上看起来国运兴隆,一派歌舞升平的景象,于是有人将乾隆与其父亲雍正、爷爷康熙三个朝代并称为"康雍乾"盛世,只是这盛世的表象下,处处埋藏着危机。
自高自大的乾隆皇帝,仍然做着"天朝上国"的春秋大梦,继续采取"闭关锁国"的策略。彼时,西方列强强势崛起,不断搜寻着新的市场,而乾隆皇帝也设置了为数不多的通商口岸,作为对外交易的通道。
被称作"海上马车夫"的荷兰,通过仅存的通商口岸来到中国——这个在西方传说中非常富有的国度。虽然荷兰可以征服很多殖民地,可是对大清朝动武,当时他们还没有如此强大的实力。不过,他们可以贱买贵卖,中国的东西,在西方很受欢迎。
这一年,荷兰东印度公司斯尔德麦森号商船满载而归,最让他们开心的,是船上17万件康熙年间的瓷器,还有125块金锭,这是"镇船之宝",当然还有数百万件普通的瓷器和其他物品。船上的人十分高兴,憧憬着他们返回荷兰首都阿姆斯特丹后可以大赚一笔。
海运之路并非一帆风顺,前一刻她温柔得像个女人,可发起怒来却令天地失色,当斯尔德麦森号行驶到新加坡附近时,一场巨大的风暴袭击了这艘大船。在人类面前,这艘商船是个庞然大物,可是在大风暴面前,却如同一片随风飘舞的树叶。虽然船长和船员努力控制着斯尔德麦森号,可这艘商船最后还是触礁沉没,当然,船上的瓷器也一同沉入海底。
1984年,迈克·哈彻,一位长相粗犷、狂热追求财富的英国人,苦心竭虑地搜寻沉船的秘密。在查阅了大量的资料后,锁定了斯尔德麦森号沉船的大致区域。他带着打捞船,还有聘请的考古学者、大学生、专业潜水员等一帮人,开始了对沉船的搜寻。
经过一番打捞,哈彻在海底发现了堆积如山的宝物,这里面包括古瓷器、金锭以及其他文物,总数达上百万件。然而,唯利是图的哈彻却下令砸毁大部分瓷器,只保留了23.9万件精品瓷器和文物。他并不是不想赚钱,而是因为他深知"物以稀为贵"的道理,这样他可以赚取更多的钱。为了满足一己私利,几十万件古瓷器,就这样刚刚重现世间便又毁于一旦。
此后,哈彻并没有立即返航,而是将打捞船偷偷地藏在公海长达一年,而后才将船拉到荷兰嘉士德拍卖行,并选取了大量的精美文物进行拍卖。奸诈的哈彻,根据"无人认领的沉船允许拍卖"的国际公约,公开拍卖中国文物。
这场拍卖轰动了整个世界,拍卖场如同集市,从世界各国赶来的人纷纷赶到拍卖行,竞相抬价购买。仅仅这场拍卖会,哈彻便获利超过2000万美元。
这并非哈彻第一次拍卖中国文物,也不是最后一次拍卖。早在上个世纪80年代初,他便在新加坡海域附近找到一艘中国古船,打捞出两万多件瓷器。荷兰嘉士德拍卖行的活动结束多年后,哈彻又发现了"泰兴号"沉船——被称为东方泰坦尼克号的大船,里面藏有上百万件精品瓷器。这一次,哈彻将文物带到德国,大发横财。
"连天浪静长鲸息,映日帆多宝舶来",这是当年刘禹锡描写唐朝海上贸易的诗句。古老的中国,有过辉煌的海上贸易历史,期间也有一些运载着宝物的船舶沉入海底,等待着我们去发掘。1986年在荷兰嘉士德拍卖行上,我们也派遣了两名工作人员,可是他们带的3万美元,连一件瓷器也买不下来,因为这些瓷器的拍卖价格实在是太高了。
我们在水底下的宝物,怎么能一直让这些盗贼打捞呢?在荷兰嘉士德拍卖行的拍卖活动结束后不久,我们也建立了水下考古学研究中心,水下考古工作有了起色,"南海一号"便是在这样的背景下被打捞的,一出水面便震惊世界。
参考资料:《被英国人哈彻"逼"出来的中国水下考古》《谁在打捞中国沉宝》
(声明:图片来源于网络,如有侵权请联系作者)
评论