外企，是在进入公务员队伍的努力失败之后，又没办法进国企之门，同时想取得比民企私企更多收入的职业之路。
确实，这是个没有关系背景而且更倾向于能力比拼的道路，也是无奈的选择。尽管这样，它也是平民家庭出生的毕业生，所向往的最大众化的道路，虽有利有弊，但却没有公务员国企事业单位等绑定家庭从一而终的职业特征，可以轻易选择雇主，这是它的一大优势。
a.外企的工资在什么水平？
外企相对于其他就业门路而言，一般有着更高的薪水，主要是因为外企的生产效率更高，而且相对来说，中国低工资制度的历史（计划经济30年不断往国企输送财富而工人工资极低）使得外企的薪水看上去更高一些。这高出来的一点工资就是剪刀差，它主要是跟外企自己本国工资水平比较而制定出来的。
【实例】
：
同一份文员工作，在美国的薪水大致行情为折合人民币月薪3万，中国国内为3千，那么这2万7就是剪刀差，这是由经济发展水平所决定的。这家美国企业即使在中国大陆给出6千的月薪，仍然可以通过人工成本下降2万4千元的成本。很显然，2万7的剪刀差就分成了两部分，第一部分2万4被美国企业享受了，而那3千则被在美国企业工作的中国打工者赚去了。
同样，如果这家企业来自欧洲穷国比方说葡萄牙，他国内这份薪水为1万元人民币，那么剪刀差总共只有7千，再怎么分配他也不愿意给你6千的月薪，否则你多赚了3千，他只剩下那4千。再到香港台湾或者东南亚企业，他们自己的薪水也不高，而且亚太文化更懂得对员工釜底抽薪，无论如何到了这里也给不出6千的月薪，薪水自然就更加往下走了，但会比国内民企私企工资高那么一点点，后者因为数量众多，决定了国内的市场价。
这是个简单通俗的例子，以此类推，如果你想多赚一点剪刀差，请记住“富国工资高穷国薪水低”这个一般性的规律。那么，除了寻找富国的企业多拿剪刀差之外，还有其他方法来增加收入不？当然有，我们以美国企业为例，美国本土文员折合3万人民币的月薪，到了中国变成了3千，如何让那剪刀差的大头子也就是2万7千多一点进入自己的口袋呢？方法很简单，只要你更改国籍变成美国人就可以实现了，可以全额拿进2万7。
如果你更改国籍到其他国家，美国企业自然就考虑到了你所在国家的薪资水平来给你工资。比方说美国企业里的新加坡人，其薪水主要是参考新加坡本岛的薪资水平来确定，自然比中国大陆雇员来得高。
当我们进入这种全球化的外资企业后，会有两个发现。
第一就是各个国家的同事都有，而他们的薪水主要跟他们各自国家的薪水高低有很大关系。当然也有中国人拿高薪的，但这些中国人已经更改了国籍，最多的是美籍华人，已经很大程度上被当做美国人来对待，其薪水自然大多数情况下会比新加坡香港台湾人的薪水更比中国人来得高。
第二个发现则是这里所说的美籍华人，他们早已掌握了更容易拿到更多剪刀差的方法，那就是加入宗主国的国籍，将自己打造成外国人。十年磨一剑，加入美国国籍并不是为了在美国多拿薪水，而是回到中国赚更多工资。这样一来他们就天然比大陆本土直接进入外企的人来得更有优势，这就是出外留学的好处。很简单的一个例子，作者本人去年面试过一家叫做“圭斯特”的美国医疗公司，上海负责人是一位留学美国十来年的美女，高中毕业就出去了，如今也就30来岁，侧面了解到她的年薪大概150万元人民币，而36岁的作者面试准备做她的手下，力争取得一份50来万的部门小主管岗位。这里区别显而易见。
对于外企的工资水平，我总结外资500强在上海的行情，对于年龄≥30岁的人来说，大致水平在年薪≥年龄，好的是税后年薪，一般的则为税前年薪。虽然貌似也不高，但当初毕业时，房价可没当下这么高。对于二线城市，则年薪≥1/2年龄，这是不低于外企市场价的基准。
外企薪水看起来不低，但问题是，你得保住你的工作，撤资裁员容易让你猝不及防。
b.外企的竞争
外企的道路实际上来的最残酷，因为太多无关系无背景的人都来挤这么一条独木桥，充分而残酷的竞争是一定的，甚至由于竞争太激烈到了你死我活的地步。所以，在中国的外企里面最难处理的不是如何与外国人相处，而是公司内部中国人之间的勾心斗角，特别是中国经理间白热化的竞争甚至到了不可调和的地步。竞争太激烈，最后竞争演变成了“战争”。
我们也看到太多描写外企生存法则的故事，包括《杜拉拉升职记》，讲的就是这样的斗争。因此，进入外企你要有足够的心理准备，不是去面对外国人的刁难，而是来自你的同胞的短匕长矛和冷枪暗箭。
在外企，最主要的还是需要靠你自身不断取得的成绩，来发展和提升自己。世界五百强外企里面，除了欧美等外籍人士，海归和清华北大的硕士、博士生都占很高的比例，日常工作中动不动就会碰到一个留洋回国的博士。这一方面说明外企在中国人才高消费，另一方面也意味着你加入的将是一个竞争异常激烈的职场世界。到了当今愈演愈烈，学历方面你光有个硕士证书还不够，还得考个在职MBA，不然提升的机会基本轮不到你，外部跳槽也跳不动。
可见，在外企工作的主要职业特点，就是竞争激烈。
c.在各类外企（美国、欧洲、合资）生存的特点
知晓了外企的生存特点，才能更好的让你在其中发展，发挥你的才能，同时也可对照下你自身的喜好，为将来选择什么样的外企做好准备。
通常来讲，外企分为美国企业、欧洲企业、合资企业，港澳台、日韩以及其他国家企业。
美国独资企业
文化开放，“用人不疑疑人不用”，用了你就会相信你，他完全相信你说的却并不看你做了多少，一切讲流程，高层一般不用中国大陆人而喜欢亚太其他国家和地区的，比方说东南亚、香港、台湾人。但美国独资企业职位抬头给的高，无论哪个职位工作量都比较大，级别越高责任越大，领导责任制。尽管你犯了错误，但须要最大的领导来承担，而对下属管理比较宽松，并且多重领导，也就是你好几个领导，却不是垂直汇报关系。一个很小的决定，都需要是几乎所有人达成共识，项目进展缓慢。
美国的文化是合纵连横的均势文化，美国企业也一样，他鼓励下属有不同的看法和创意之见，乐见下属间的竞争和内斗，从不像中国人那样越级管理，也就是他喜欢下属吵架最后来找他调和，最终他拍板，但也会跟你商量，显示民主。一般每年4月加薪，13薪之外还会在中国年前后发放1-3个月年终奖。
欧洲独资企业
文化保守，严重怀疑中国人，所有部门实权从不下放给中国下属，职位级别也给的很吝啬，流程拖拉而且更多是做事习惯的拖拉，思考成熟，体系谨慎。级别越高工作越闲，三个人做一份工作，所以劳动强度约等于美国企业的1/2。没有权力，因为领导不放权，但自己得负担责任，没有领导帮你承担失败，喜欢垂直管理，深谙关系，大大小小的决定均来自欧洲总部，没有跟你商量的余地。
欧洲文化是利己主义的，只要对自己有利就会无所不用其极，攻于心计，万事会留有一手，安排退路。内部领导意志严重，排挤并最终开除不听话的下属。欧洲企业精通中国文化，跟政府关系密切，知道利用中国文化以及体制漏洞，懂得利用边缘政策。
最简单有个例子，美国企业德尔福在上海的工厂，要从国外进口车载电脑LCD显示屏，2009年的进口关税为30%税率，根据正常税则号归类为“液晶显示屏组件”。同样这款显示屏，欧美博世、大陆、马瑞利等汽车部件公司，会打通关系，按照“玻璃片”的品名进口，税率只有5%，为了以防万一，不从大的海关比如上海海关，而从福建和广东的沿海城市海关进口进来。此例子中，欧美企业的方式和文化，一目了然。
薪水方面，欧洲独资企业大致等同或略低于同一级的美国企业，每年春天或秋天加薪一次，年终奖大多数在来年的5-7月份发放。
中外合资企业
一般都是中外资本多个回合谈判后的结果，是外方资本大鳄与中国地方政府之间的媾和。合资企业的第一个明显特点就是半中半洋，而且更大程度上是中国国有企业作风，占有外方的技术优势以及中方地方政府天然的行政和市场垄断资源，在中国做生意如鱼得水，利润较高。
公司内部，中方外方各自为政，很少有东南亚人或者其他任何两国之外的势力集团。人事行政制度已经全部本地化，对员工工作要求苛刻，劳动强度大，关系复杂，腐败丛生。薪水略高于中方母公司，但远低于外方。合资企业很大程度上是打了个外资的擦边球，实质上来讲就是个翻版的中国地方国有企业，赚钱很多，但被外方母公司和中方政府瓜分，员工享受不到太大实惠。
美国、欧洲、合资三类外企比较表
我们将这三大类型的外企用表格大致归纳一下，此20项的比较，只是表达了他们的主要特点，便于读者参考，却不可生搬硬套到具体某一个公司。针对美国企业、欧洲企业、中外合资这三种外资企业特点的比较，本文是原创，其他你百度、搜狗、谷歌，是搜不到的。
其他外资企业
主要包括日韩、港澳台、新加坡印度等等亚洲国家企业，当然主要还是亚太文化，尤其以日本韩国的精益化管理为标榜，赚点美欧不看重的行业上的小钱，当然也有做得好的比方说日本的汽车行业。
这些企业一般薪水低于欧美独资以及合资企业，而且裙带关系比较严重，特别是在供应链和供应商管理方面，熟人为重，抱团现象多，家族和家长制度严重，等级森严，责任分明，完全垂直化管理，如果与领导关系不好，只有立即走人的份。在所有外资企业中，屁股决定脑袋，级别与能力不成正比的现象，他们显得最为突出，跟某些国内企业极为类似。
当然 ，非欧美外资还有澳洲、巴西、印度等等国家的企业，我们将之跟东南亚企业合并，称作非欧美外资，薪水方面，非欧美外资低于日韩，但高于港澳台投资企业。
d.外企选择原则
外企在大多数情况下，同岗位的薪水比国内平均行情稍微高点，但竞争激烈，且工作不稳定。
各位可以设身处地，参照不同外资企业的特点来选择适合你的，并利用其优点和弱点为己所用。
比方说你做销售，那选择欧洲企业比较合适，因为公司已经在国内打好很多关系基础，而且产品也是专门为中国市场所打造相对好卖；如果你做采购，那么最好进入美国企业，因为美国企业放权给你，而欧洲企业只会让你做个询价员，在供应商开发特别是新供应商的选择上没有你的份；如果你想不通过面试就直接进入外企，那么找个关系进入合资企业则可以实现；如果你想在刚毕业的时候能学到系统的质量管理流程，那么去日本企业是个不错的选择……
e.外企的综合分数
最后，整体来说，外资企业从我们常用的五个维度来看：
工资中等偏上，
一有风吹草动就容易撤资裁员，
加班有加班费，
公私时间分明适合发展副业，
对发展社会关系而言作用有限
跟之前文章（为什么长辈都觉得去国企好，而去私企就不靠谱？）中对于国企的打分表格汇总，见下表，分数一目了然。
外企选择对照表