旧日本海军一共建造了4艘高雄级重巡洋舰，分别是"高雄"、"爱宕"、"摩耶"和"鸟海"号，实际上还有第5艘。这第5艘高雄级重巡竟是由当时日本的对手美国所建造，而且在沙漠中使用。
重巡洋舰是当时仅次于战列舰的大型水上舰船，标准排水量1万吨以下（实际上经常超过这个限制）、装备口径203毫米以下的主炮。旧日本海军的4艘高雄级重巡洋舰均于1932年服役，在太平洋战争中参与了多场重要海战。
到了战争末期的1944年10月下旬，莱特湾海战爆发。这可以说是旧日本海军组织的最后一场大规模战斗，"爱宕"和"摩耶"号遭到美军潜艇雷击沉没，"鸟海"号在美军机的袭击下无法航行，最后日本海军自己用鱼雷击沉。当时唯一幸存下来的是首舰"高雄"号，日本宣布投降时，它正在新加坡，状态也并不好，舰尾断裂，半死不活。
▇高雄级重巡的"鸟海"号，于莱特湾海战中沉没。
相同舰型、船型的舰船也称为姊妹舰，高雄级除了前述的4艘姊妹舰以外，还有一艘没有血缘关系的姊妹舰，名为"穆拉克丸"号，它也存活到战后。
"穆拉克丸"号在美国诞生，正式名称为"临时标靶T-799（Temporary Building 〈Target〉 T-799）"。它是美国陆军航空队为进行对舰轰炸训练模仿高雄级重巡建造的靶舰。旧日本海军有那么多大小不一的舰艇，不知美军为何偏偏选择了高雄级。
T-799的建材由木框和铁丝网构成，全长198米，几乎等同于实际高雄级的203米。1943年8月，T-799在穆拉克干湖的南端建成，这里位于加利福尼亚州穆拉克陆军航空基地（现在的爱德华兹空军基地）近郊，距离洛杉矶约100公里。因为在穆拉克干湖建造，又仿造的是日本海军的舰船，所以，T-799的名称由穆拉克的地名加上日本舰船多用的"丸"字构成，即"穆拉克丸"。
▇莫哈韦沙漠中的"穆拉克丸"号，高雄级的远房亲戚。
穆拉克干湖位于莫哈韦沙漠之中，比周围的平地低一些，平时没有流入这里的河流，降水量也远远小于蒸发量，是名符其实的干湖。面积达112平方千米的湖床比地球曲率更平坦，当地面升温水汽升腾的时候，建在平坦湖底一端的"穆拉克丸"号看起来就像在海上航行一般。
在"穆拉克丸"号完成约半年前的1943年3月，美国陆军用跳弹轰炸法给日军造成了不小的打击。所谓跳弹轰炸就是在攻击舰船之际，在低空投下炸弹，让炸弹如同打水漂一样在水面弹跳最后击中舰船的侧面。经过实证，跳弹轰炸相当有效。
像海面的穆拉克干湖，在湖底的"穆拉克丸"号成了跳弹轰炸训练的绝好标的。利用"穆拉克丸"号培养了许多P-38战斗机飞行员以及B-25、B-24轰炸机飞行员。
▇一架正在进行跳弹轰炸的飞机。
如前所述，"穆拉克丸"号一直用到战争结束，之后也一直存在原地。说白了，就是没了用处，被扔弃在沙漠中。
1946年，贝尔公司的首席试飞员杰克·伍兰斯（Jack Woolams）驾驶贝尔X-1试验机在穆拉克干湖进行试飞，这是人类第一次驾驶超音速飞机。在干湖上空响起超音速飞机产生的声爆时，"穆拉克丸"号一直默默的注视着。
▇贝尔X-1试验机，绰号"迷人葛兰妮"。
好景不长，穆拉克干湖又平又硬的湖底几乎直接就成了跑道，之后，这里就成了美国研制、试验新型飞机的中心地。1950年，美军认为"穆拉克丸"号妨碍跑道扩建等作业，便决定将其解体。同时，美国陆军航空队作为美国空军独立出来，穆拉克干湖也改名为罗杰斯干湖，穆拉克航空基地也改称为爱德华兹空军基地。
以前有旧日本海军重巡"浮在海面"的罗杰斯干湖湖底有10条以外的跑道，其中1条为世界最长跑道，约12千米。不过，现在那里早已没有了"穆拉克丸"号的身影。
▇雨后早晨的罗杰斯干湖，这样的景致鲜少能看到，因为雨水很快被蒸发。