不久前，笔者有幸参观了由新加坡中华总商会举办的“落地生根：公民权之旅”巡回展览。这场展览让人重新审视了先辈们远渡重洋来到南洋谋生的艰辛经历，以及他们从移民转变为公民的心路历程。通过展览，笔者对建国一代的付出和贡献产生了更深的敬仰之情。
展览的灵感源于许多本地家庭可能珍藏着一张公民权证书。受此启发，笔者在整理家族旧档案时，偶然发现了曾外祖父的旧身份证。这一发现打开了对这位从未谋面的长辈的探索之旅。曾外祖父名叫赵添彬，是新加坡南洋赵氏总会的创始人之一。该总会成立于1955年，地点位于克罗士街45号，旨在凝聚宗亲力量，维护族群共同利益，以适应当时社会发展的需求。
展览中还展示了1933年中华总商会董事会会议的记录，内容显示当时决定将‘吾侨’改为‘华人’，并将‘中华侨商’更名为‘本地华商’。这一改变体现了华人对新加坡作为家园的认同感和归属感。同年，海峡殖民地政府实施了《外国人条例法案》（Aliens Ordinance Act），以在大萧条时期限制移民数量。根据该法律，所有非英籍人士被统一称为‘外国人’（Aliens），入境时需缴纳5叻币的费用，并在抵达一个月后换取正式的入境证。