日本的国土面积是37.8万平方公里，约等于中国国土面积的25分之1。
由于日本为岛国，资源极度贫乏，是世界上进口资源最多，对外依赖程度最高的国家。
其工业已由劳动密集型和资源密集型向技术密集型和高技术化方向发展。
日本工业分布
日本的工业主要集中在太平洋沿岸地区（太平洋沿岸带状工业地带）。主要有京滨（东京---横滨），名古屋（名古屋为中心），阪神（大阪--神户），濑户内（濑户内海沿岸）和北九州五大工业区。这种工业分布被称为“临海型”工业布局。
日本工业发展概况
日本工业在二战中受到严重破坏。战后，日本先后从美国等工业国家引进先进技术，开发新产品，确立了本国的技术体系，工业迅速发展。
正当日本工业顺利发展时，1973年爆发了第一次世界石油危机，石油价格上升，对以进口原料进行生产的日本工业造成了巨大影响。在这种情况下，日本积极开发省燃料产品，提高产品质量，终于度过了石油危机的难关。
第一次石油危机
日本工业产品性能优良，在海外市场十分畅销。进入80年代，随着日本工业产品大量销往国外，日本的贸易顺差不断增长，和各国的贸易摩擦日益增多。为减少贸易顺差，日本企业开始进军欧美市场，在当地成立公司，当地采购、当地生产。
1985年以后，日元急剧升值，日本产品的价格竞争力相对下降，出口厂家纷纷将工厂迁往人工费低廉的亚洲各国，降低生产成本，日本制造业的海外生产大幅增加。但是，随着工厂逐步向海外转移，导致国内生产下降，即所谓的“产业空洞化”。
日本是世界最大的工业国之一。日本的重工业包括金属工业、机械工业、化学工业；轻工业包括纺织工业、食品工业、制药业、纸和纸浆及其他工业。1997年机械工业占工业总生产的44.7%，金属占12.4%，食品占10.9%，化学占10.3%，纺织占2.8%，其他占18.9%。
日本石化业现状
日本是一个资源贫乏的国家，它的能源工业、钢铁工业的原料和其他许多工业的原材料，大部分都要依靠进口。其石油化工企业有着巨大的加工能力，但其原油的 80％以上来源于进口。日本就是这样一个由资源贫穷国家发展起来的世界工业大国，其立国之本是它的领先于世界的工业生产技术。
自2008年全球金融危机以来，日本石化行业一直处于低迷状态，但随着2013年日元走弱和2014年国际原油价格大跌，其石化业逐渐恢复，竞争力不断提升，日本石化业正在进入一个繁荣时期。
2016年，日本石脑油裂解装置的平均开工率达到96.2%，为2008年经济危机以来的最高水平。随着经济缓慢复苏，特别是2020年东京将举办第32届夏季奥林匹克运动会，预计将带动市场需求持续增长。日本衍生物和聚烯烃需求一直保持强劲，自2013年12月以来，乙烯裂解开工率一直超过90%。
日本国内普遍认为，由于进行了业务重组，石化业竞争力明显提升，能够应对市场变化。
在石脑油裂解装置方面，三菱化学于2014年5月停运了鹿岛石化综合体两套中的一套。住友化学于2015年5月封存了位于千叶县的京都综合体的一套装置。2016年2月，三菱化学和旭化成永久关闭了其合资经营的水岛乙烯项目中的一套装置。
统计数据显示，过去3年，重组使日本乙烯产能缩减至610万吨/年。正是进行了重组，日本石化生产商能够从容应对来自中国、韩国和泰国的竞争，也可以与具有页岩原料优势的美国石化生产商一较高下。
日本石油化工原料依赖进口，能源成本高于邻国。因此，日本石化企业不能通过产品价格竞争取胜，所以停止了低价值通用衍生物和石脑油裂解的生产。另外，日本石化企业还在努力开发高性能的高附加值产品，满足日本国内和出口市场。
市场人士预计，今年全年日本石化厂市场需求状况乐观。
一是因为亚洲和中东地区新建石化厂数量很少；二是因为亚洲地区一些石化厂将进行大修，如新加坡埃克森美孚公司、中国台湾中油公司和台塑石化、日本三菱化学和旭化成的水岛乙烯厂以及三井化学的千叶乙烯厂等。
随着亚洲多套丙烷脱氢（PDH）工厂陆续投产而增加丙烯产量，聚丙烯（PP）行业的竞争日益激烈。为此，日本已宣布多个PP拆旧建新计划来更新生产设施，创造更好的盈利条件。三菱化学旗下的子公司日本聚丙烯计划在2019年年底前在千叶县Goi工厂建设一套15万吨/年的PP装置。三井化学和出光兴产合资的日本普瑞曼（Prime Polymer）计划在2020年左右投运其新建的千叶PP工厂。
日本国内化企在聚氯乙烯（PVC）行业也在进行类似的措施。东曹子公司Taiyo乙烯基公司计划2018~2022年将其位于四日市老厂拆除并建设新厂。实际上，由于石脑油价格下跌，相比中国的电石法工艺PVC，日本乙烯基PVC树脂的竞争力已经提高很多。因此，日本生产商不断拓展中国以外的亚洲市场，特别是印度。
另外，日本一些公司还计划在进行衍生物业务重组的同时，提高石脑油裂解装置的竞争力，主要是提高原料灵活性。日本乙烯裂解以前主要是以石脑油为原料，但越来越多的乙烯装置通过原料多样化改造，能够使用LPG、乙烷、丙烷和丁烷为原料。他们还可以根据市场价格和供需趋势，进行原料切换。
目前日本有8个地点建有石脑油裂解装置和炼油厂——茨城县鹿岛市、千叶县千叶市、神奈县川崎市、三重县四日市、大阪县堺市、冈山县水岛、山口县Shunan和大分县大分市。日本石化行业的新想法是通过更广泛合作使8个生产地组合成三大集群，即东京地区加鹿岛、伊势湾和濑户内海。
进行更广泛合作的主要目标是整合产品分销管理。迄今为止，日本石化公司产品销售仍各自为战，未来目标是建立大型出口/进口基地，鼓励进行原料采购和出口销售的合作，进一步提升石化行业竞争力。
日本工业与环境
在亚洲地区，东京对PM 2.5的排放标准要求最严格，它要求日平均值不超过35微克，年平均值每立方米不超过15微克。目前，日本全国800个地方没有PM2.5监测点。东京都环境科学研究所是800个PM2.5监测点之一，也是东京都80个PM2.5监测点之一。
实际上，日本人民也曾长期生活在不见蓝天、大气污染的状态下，为了能在这样的蓝天下生活，日本人民与雾霾死磕了近50年。
高度的经济增长带来严重环境问题，日本首都东京也终日在烟雾缭绕之中。
日本人如何治理雾霾？
日本政府调集专家分析大气污染的原因，得出结论主要是由于光化学烟雾，污染的两个主要发生源是“固定发生源”工厂和“移动发生源”汽车。并花了近五十年进行治理：前20年主要聚焦在对工厂的治理上，后20年致力于汽车污染治理。
上世纪80年代，公害教育出现在日本小学生的教材上。日本文部省还制定了学校环境教育规则，建立了从小学到大学的环境教育体系，强化垃圾分类，减少焚烧污染。
1970年至1980年，日本直接用于治理环境污染的财政预算增长1.3倍，同时，日本工业单位GDP能耗降低了一半以上，现如今其工业单位GDP能耗仅相当于我国的1/7左右，在节能减排和循环经济领域取得了显著成效。
城市绿化是日本治理雾霾的重要手段，东京有关当局就规定，新建大楼必须有绿地，必须搞楼顶绿化。
在东京的绿化很少种草，而是种树，人家不但追求绿化面积，更加追求绿化体积。
如今，东京湾已淘汰污染产业，再迎蓝天。
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