2022卡塔尔世界杯因为在后疫情时代举办，因此国际足联特别将每队的选手名单由以往的23人增加到26人，比赛中的更换选手名额也由原本的3人增加为5人，也让这届比赛首度出现24、25、26号的选手球衣背号。不过一支国家队要能成行，不只要有这26位选手，每支队伍背后都还有一群为队伍默默付出的第27号成员。
本届比赛的小组赛E组，在德国对阵日本的比赛中，日本蓝武士上演惊奇的让1追2逆转秀，最终以2：1扳倒德国，不仅跌破全球足球迷的眼镜，也让日本全国上下都举国欢腾。
不过你知道吗，本届日本队有一位已经5度参加世界杯的最资深五朝元老，你在比赛中看不到他的身影，但重要性不输给任何一位场上的选手，他就是日本国家队的专属御用厨师──西芳照。
今年60岁的西主厨，这是他第5度参与世界杯，也就是说在2002年日本主场比赛的日韩世界杯之后，06年德国、10年南非、14年巴西、18年俄罗斯以及今年的卡塔尔都是由他担任日本男足国家队的主厨。
不同于阵中多数的队职员，西芳照从小到大没有任何的足球及运动相关经历与背景，他因为考大学时落榜，接受朋友的邀约到日式居酒屋帮忙，一做做出兴趣，开启了他往后40多年的料理之路。西主厨擅长怀石料理，并曾在东京开餐厅，直到1997年才回到家乡福岛县的J-Village担任厨师一职，也因此种下了与日本队长达18年多的缘分。
在2004年以前，日本队阵中是没有专属主厨这个职位，因为2004年日本男足在阿拉伯联合酋长国进行雅典奥运亚洲区预选赛时，全队发生了集体食物中毒的事件，进而影响到队伍的成绩。为了避免这样的事情再度发生，因此日本足协决定要征求一位主厨，随着队伍南征北讨，日本队全体的三餐都由这名主厨负责，让选手到异乡也能吃到健康又营养的正宗家乡味。
因此，西芳照就成了首位日本队的足球主厨，他首次随队远征是在2004年3月到新加坡，当时他的第一份国脚菜单是以自助餐的形式呈现，不过没想到第一餐就碰上问题……
西主厨精心准备的牛排与意大利面严重滞销，几乎没有选手去夹取。事后，他才意识到由于备餐时间较早，虽然有保温装置但牛排跟意大利面都变得不美味了，他也立刻做出调整，未来在供应这类型的菜色都改成在选手面前现煮现煎的方式，不仅能解决放久了不好吃的问题，现场烹调的香味与声音还能刺激选手的食欲，完美解决了足球主厨的第一道难关。
在往后的岁月里，西主厨的菜色都受到各时期日本国脚的喜爱，更诞生了不少选手们口耳相传的招牌人气菜色，日本队现在就流传着4大招牌菜：第一个是比赛三天前晚餐一定要有的牛肉汉堡排、第二个则是赛前两天晚餐要有银雪西京烧、比赛前一天则要吃烤鳗鱼，至于比赛后则是用咖哩饭来恢复体力，这次日本扳倒德国赛后，西主厨同样做了咖哩饭来慰劳选手。
本届世界杯赛在卡塔尔举办，对于足球主厨西芳照来说也是一大考验。因为卡塔尔属于回教国家，许多食材调味料都有限制，除了众所皆知的不吃猪，所以卡塔尔国内买不到猪肉也禁止携带猪肉产品入境，日式酱油与味醂等含有酒精的调味料肉也不能带。不过身经百战的西主厨自然也有解决之道，用大量的鱼和羊肉取代猪肉，而调味料的部分则直接当地购买，用厨艺来克服这些禁令。
因为要随着日本队飞越全球征战，除了需克服最基本的时差问题，由于要负责全队上下的三餐，他从每天6点就要开始备料，要一直到忙到深夜，西芳照每天的睡眠时间大约只有5小时，对于已经进入耳顺之年的他来说这份工作已显得越来越吃力。
因此，西芳照决定将在本届世界杯结束后退休，为了表扬西主厨长年对日本队的贡献，日本队这次拍摄卡塔尔世界杯的团体照时，特别邀请他脱下工作人员时装，改穿日本队的蓝武士战袍，并请他坐在原本属于教练的前方第一排正中央C位与全队选手合影留念。日本队队长吉田麻也更特别将自己的队长臂章别在西主厨的左手臂上，感谢他这么多年来担任肚子守护神，为选手与队职员端上营养健康又美味的佳肴。
每一次的国际赛事，选手们胜利与夺牌的背后，都有一群队职员、后勤人员默默的贡献付出，他们的努力几乎不会呈现在世人面前，西芳照曾表示自己没办法在比赛时跟选手们一同前往球场并肩作战，不过他会和选手们一样用尽全力，守在厨房尽心准备每一道餐点，一边祈祷球队的胜利一边等着球队带着胜利归来！