1945年9月2日，日本向盟国投降，在日本东京湾的美国海军最大的战舰—密苏里号上，举行了隆重的受降仪式，签字用的桌子是从军官食堂搬来的长方形餐桌，上面铺着绿色呢子台布，桌子靠里的一面是同盟国受降代表站立的地方，靠外的一面留给日本代表。
8时55分，一艘驱逐舰把由11人组成日本代表团送上密苏里号，为首的是日本外相重光葵，这是一个老牌军国主义分子，侵略朝鲜和中国的罪犯。1932年在上海虹口庆祝胜利时，被朝鲜义士投掷的炸弹炸断了一条腿，因此，他走起路来一瘸一拐，第二个日本代表是陆军参谋总长梅津美治郎，代表日本大本营签署投降书。日本11个代表排成3行，站在签字桌向外的一边。
9时整，签字仪式开始，同盟国盟军统帅五星上将麦克阿瑟从船舱内出来，神情严肃地走到扩音器前发表了简短的演说。随后，他命令日本代表重光葵，梅津美治郎在投降书上签字。
这两个耀武扬威，杀气腾腾的日本军国主义分子，现在却神情沮丧，狼狈不堪。重光葵一瘸一拐缓慢地走到桌边，把头上的大礼帽取下放在桌上，坐入椅子上，脱下手套，然后从衣袋里取出一支自来水笔，在两份投降书上分别签了字，日本陆军参谋总长梅津美治郎站着欠身签了字。
之后，麦克阿瑟邀请温赖特将军和白西华将军陪同他签字，麦克阿瑟请二人陪同是有原因的，这两位将军都是刚从日本战俘集中营里出来的，骨瘦如柴。温赖特将军是麦克阿瑟的副手，他曾在菲律宾向日本投降，而白西华是英国将军，在新加坡向日本投降。这次麦克阿瑟邀请两人一同参加受降仪式，就是想让这两位死里逃生的战友享受一下胜利的喜悦，也让他们在全世界人民面前昂起头来。
麦克阿瑟走到签字桌边代表盟军签字，有意思的是，他在签字时使用了五支笔：第一支笔写了Doug（道格），然后把笔送给温赖特将军，第二支笔写了las(拉斯)，然后把笔送给英国白西华将军，以此来抚慰这两位受尽日本人折磨，蒙受奇耻大辱的同盟国将军。第三支笔写完MacArthur(麦克阿瑟)，将笔交给美国国家档案馆。
接着麦克阿瑟又使用两支笔签署了他的官衔。第四支笔交给他的母校---西点军校。第五支笔是支红色小笔，签字后他要送给他的妻子琼妮-费尔克洛思。
然后，同盟国代表分别代表自己的国家在降书上签字，表示接受日本代表的投降。美国代表尼米兹海军上将，中国代表徐永昌将军，英国代表布鲁斯佛雷泽海军上将，苏联代表杰列维扬科中将，澳大利亚代表托马斯布莱梅将军，加拿大代表穆尔戈斯格罗夫上校，法国代表雅克勒克莱尔将军，荷兰代表赫尔佛里希海军中将，新西兰代表艾西特空军中将。
签字完毕后，麦克阿瑟说：让我们祈祷，和平已在世界上恢复，祈求上帝永远保佑它，仪式到此结束。这意味着世界反法西斯的第二次世界大战也到此结束。
麦克阿瑟使用五支笔与战败国日本签字投降书。这段二战中的佳话至今仍在全世界广为流传。